Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty Cetak Sejarah, Lolos Semifinal BWF World Tour Finals 2023

Ganda putra India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, sukses mengukir sejarah pada ajang BWF World Tour Finals 2023. Mereka berhasil memuncaki Grup B dan mengamankan satu tempat di babak semifinal turnamen bulutangkis penutup musim ini yang berlangsung di Hangzhou, Republik Rakyat Tiongkok, pada Jumat lalu.

Pasangan bulutangkis India yang berhasil meraih medali emas Asian Games di kota yang sama beberapa waktu lalu itu, kini menjadi ganda putra pertama dari negaranya yang lolos ke babak semifinal turnamen prestisius ini.

Perjalanan Menuju Semifinal

Sebelumnya, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty pernah terpaksa mundur di tengah-tengah babak grup pada edisi 2021 karena cedera.

Namun, kali ini, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty yang menempati peringkat tiga dunia, tampil gemilang. Mereka berhasil mengalahkan peraih medali perunggu Olimpiade Tokyo 2020 dan pasangan peringkat dua dunia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik dari Malaysia, dengan skor ketat 17-21, 21-18, 21-15 dalam durasi 70 menit. Kemenangan ini memastikan posisi mereka di empat besar.

Meskipun telah mengalahkan Liang Wei Keng/Wang Chang dari Tiongkok dan pasangan Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, dalam pertandingan grup sebelumnya, pasangan India ini masih membutuhkan hasil yang menguntungkan di laga grup terakhir untuk menjamin kelolosan mereka ke babak gugur.

Liang Wei Keng dan Wang Chang menjadi pasangan lain dari Grup B yang juga melaju ke semifinal setelah memenangkan pertandingan grup terakhir mereka. Kedua tim teratas dari grup ini akan kembali berhadapan di babak semifinal.

Jalannya Pertandingan Kontra Malaysia

Pada gim pembuka, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty dan Aaron Chia/Soh Wooi Yik saling beradu reli cepat dan datar. Kedua pasangan tidak ada yang mampu unggul jauh di awal pertandingan. Serangkaian kesalahan dari Chirag dan Satwik di pertengahan gim memungkinkan pasangan Malaysia memimpin satu poin saat interval, sebelum akhirnya memperlebar jarak hingga enam poin. Meskipun Satwik-Chirag sempat bangkit di akhir gim untuk memperkecil ketertinggalan, beberapa kesalahan krusial pada kedudukan 19-17 membuat Aaron Chia/Soh Wooi Yik merebut gim pertama.

Gim kedua dimainkan dengan tempo serupa, di mana Aaron Chia/Soh Wooi Yik kembali unggul tipis sebelum Satwik-Chirag menemukan ritme mereka untuk menyamakan kedudukan dan memimpin 11-9 saat interval. Momentum terus berpindah tangan setelah jeda saat kedua pasangan saling berbalas keunggulan, dengan smash yang mendominasi setiap pertukaran. Satwik-Chirag akhirnya menjauh di akhir gim dengan memaksa pasangan Malaysia bergerak di seluruh lapangan dan berhasil memaksakan gim penentu.

Aaron Chia/Soh Wooi Yik sempat memimpin 8-5 di gim ketiga. Namun, Satwik dan Chirag mengambil alih permainan dengan meyakinkan setelah menyamakan kedudukan menjadi 9-9, dan akhirnya memenangkan pertandingan.

Statistik dan Konteks

Kemenangan ini menjadi yang keenam bagi duo India tersebut dalam 17 pertemuan melawan Aaron Chia dan Soh Wooi Yik. Pasangan Malaysia ini sebelumnya pernah mengalahkan Sat-Chi di perempat final beberapa turnamen besar.

Meski demikian, pasangan India kini telah mengalahkan raksasa Malaysia itu tiga kali berturut-turut, termasuk kemenangan dua gim langsung di perempat final Kejuaraan Dunia BWF.

BWF World Tour Finals, yang kini memasuki edisi kedelapan, merupakan puncak dari musim bulutangkis dan menjadi penutup rangkaian BWF World Tour tahun ini.

Dalam sejarah turnamen ini, PV Sindhu, peraih dua medali Olimpiade, menjadi satu-satunya atlet India yang pernah meraih gelar juara di BWF World Tour Finals pada nomor tunggal putri edisi 2018.

(OL/GN)
sumber : www.olympics.com