Anthony Joshua Kritik Diri Sendiri: Menang Lawan Jake Paul, Tapi “Bukan Kesuksesan”

Petarung profesional seringkali menjadi kritikus terberat bagi diri mereka sendiri, dan Anthony Joshua bukan pengecualian. Meski baru saja melayangkan pukulan brutal yang mengakhiri perlawanan Jake Paul di ronde keenam dengan kemenangan knockout—bahkan membuat rahang Paul retak di dua tempat—mantan juara kelas berat itu mengaku tidak puas dengan penampilannya.

Kemenangan ini memang menjadi penanda kembalinya Joshua ke ring setelah absen lebih dari setahun, dan merupakan respons atas kekalahan KO yang dideritanya dari Daniel Dubois. Namun, Joshua melihat banyak kekurangan dalam pertarungan tersebut yang harus ia perbaiki di masa mendatang.

“Tidak, saya harusnya tampil lebih baik,” kata Joshua dalam konferensi pers pasca-pertarungan saat ditanya tentang performanya. “Ini adalah kemenangan, tapi bukan sebuah kesuksesan. Saya pikir pelatih saya mengharapkan lebih dari saya, dan saya juga mengharapkan lebih dari diri saya sendiri. Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kita tidak bisa memutar waktu. Kita harus bergerak maju. Saya harus menempatkan ini di masa lalu sekarang.”

Joshua menambahkan bahwa ia tidak ingin larut dalam euforia kemenangan ini terlalu lama. “Setelah hari ini, mungkin Anda akan melihat sedikit aktivitas di media sosial, mencoba meraih perhatian algoritma, tapi bagi saya, ini sudah masa lalu. Saya tidak bisa hidup dari kemenangan ini. Ada banyak hal yang perlu saya tingkatkan. Saya tidak senang.”

Tekanan Berat di Pundak “AJ”

Joshua mengakui bahwa ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam pertarungan pada Jumat itu. Bukan hanya karena ia kembali setelah kekalahan, tetapi juga karena ia sangat diunggulkan untuk menang melawan lawan yang baru memulai karier tinju beberapa tahun lalu.

Meski Jake Paul telah memiliki lebih dari 10 pertarungan profesional, ia belum pernah menghadapi lawan dengan level kompetisi setinggi Joshua. Oleh karena itu, bintang Inggris itu sangat diharapkan untuk menang, dan ia harus memberikan performa yang meyakinkan.

“Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam pertarungan ini,” ujar Joshua. “Banyak tekanan. Banyak ekspektasi. Saya harus tampil. Banyak orang meragukan saya. Banyak orang tidak menghormati saya. Ada banyak tekanan. Saya membawa ‘tinju’ di punggung saya hari ini dan memang begitulah adanya.”

Joshua menegaskan bahwa ia mengambil Jake Paul dengan serius, tetapi yang terpenting, ia juga mengambil dirinya sendiri dan olahraga tinju dengan sangat serius. “Saya menghormati diri saya sendiri. Saya menghormati tinju. Saya tahu apa yang dibutuhkan untuk masuk ke ring. Anda harus siap. Satu kesalahan kecil bisa merugikan Anda di ring. Pujian untuk Jake.”

Saran untuk Masa Depan Jake Paul

Joshua secara konsisten menunjukkan sikap sportif ketika membahas Jake Paul sebagai lawan, meskipun ia mengakui tidak akan menerima perlakuan yang sama jika pertarungan tidak berjalan sesuai harapannya.

“Jika dia mengalahkan saya, dia pasti akan menyerang saya,” kata Joshua tentang Paul. “Anda tahu itu, kan? Bayangkan dia di sini sekarang, mereka pasti akan mencabik-cabik saya dan Eddie [Hearn]. Tapi saya tidak akan melakukan itu kepada Jake. Saya akan memberinya pujian.”

Namun, Joshua juga memberikan nasihat realistis. “Tapi jika dia ingin bertahan di level teratas kelas berat, dia perlu bekerja lebih keras karena ini sangat sulit. Ini adalah divisi yang sangat sulit untuk mendominasi.”

Segera setelah pertarungan, Paul menyatakan rencananya untuk turun ke kelas cruiserweight daripada mengambil pertarungan lain di kelas berat. Joshua percaya Paul mungkin ingin turun lebih jauh lagi dan mungkin harus mempertimbangkan pertarungan melawan lawan yang jauh lebih kecil daripada menghadapi petarung kelas berat elite lainnya.

“Jake punya semangat,” kata Joshua. “Dia punya hati. Dia sudah mencoba yang terbaik dan saya angkat topi untuknya karena, nomor satu, banyak petarung yang belum pernah masuk ring dengan saya, tapi Jake melakukannya. Dan kedua, bahkan ketika dia di-knockdown, dia terus mencoba untuk bangkit dan saya angkat topi untuknya.”

“Jadi Amerika, saya pikir Anda memiliki seseorang yang berpotensi—jika dia masih memiliki hati untuk itu—bisa kembali lagi, bangkit dari keterpurukan, dan mungkin memenuhi pusat (arena) ini suatu saat di tahun 2026. Mungkin melawan Gervonta Davis, Ryan Garcia, siapa tahu.”

Kemenangan atas Jake Paul, meskipun tidak sepenuhnya memuaskan bagi Anthony Joshua, tetap menjadi langkah penting dalam upayanya untuk kembali ke puncak. Fokusnya pada perbaikan diri menunjukkan mentalitas seorang juara sejati yang tidak mudah berpuas diri, dan ini akan menjadi modal berharga bagi ‘AJ’ dalam mengejar gelar juara dunia di masa depan.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com