Goh Chui Ling Tinggalkan Arena Lari, Siap Perjuangkan Keadilan Olahraga; Zubin Muncherji Juga Pensiun

SINGAPURA – Lebih dari seminggu yang lalu, pelari jarak jauh Singapura, Goh Chui Ling, berada di Bangkok bersama banyak atlet negara tersebut untuk perhelatan SEA Games. Namun, kali ini, wanita berusia 33 tahun itu tidak mengenakan seragam tim atau sepatu spike. Ia telah menukar perlengkapan kompetisinya dengan pakaian bisnis, menghadiri Seminar Regional Arbitrase Olahraga oleh Dewan Olimpiade Asia (OCA), tempat ia menjadi salah satu pembicara.

Konteks Keputusan dan Peran Baru

Meskipun masih sangat terlibat dalam dunia olahraga, pemegang berbagai rekor nasional ini baru-baru ini membuat keputusan sulit untuk mundur dari kompetisi dan fokus pada karier hukumnya. Pengacara olahraga itu mengungkapkan bahwa ia membutuhkan waktu lama untuk menghadapi kenyataan ini.

“Ini adalah topik yang tidak bisa saya hadapi untuk waktu yang lama. Ini adalah sebuah perpisahan alami karena pekerjaan, dan saya tidak bisa memberikan jawaban kepada Singapore Athletics apakah saya ingin mengikuti SEA Games, sampai hari-hari terakhir,” kata Goh.

“Sudah sekitar 18 tahun dalam hidup saya, saya tidak bisa menghadapi fakta bahwa ini mungkin akhir dari sebuah era, tapi semoga tidak sia-sia.”

Keputusan ini menandai babak baru bagi Goh, yang kini akan mendedikasikan dirinya untuk bidang hukum olahraga, sebuah langkah yang sudah lama ia inginkan.

Jejak Rekor dan Warisan

Selama enam kali penampilan di SEA Games, Goh berhasil mengumpulkan satu medali perak dan empat perunggu. Ia juga pernah secara bersamaan memegang rekor nasional di setidaknya enam nomor individu: 800m, 1.500m, 3.000m, 5.000m putri, serta 5km (jalan raya) dan 10km (jalan raya).

Salah satu momen puncak kariernya adalah saat ia mencetak rekor 10km (jalan raya) di Swiss pada tahun 2021. Ini adalah rekor nasional pertamanya di nomor jarak jauh.

“Saat itu saya menyadari bahwa kami bisa menjadi lebih baik, bukan hanya saya tetapi juga generasi atlet kami,” ujarnya.

“Yang membuat saya bahagia adalah saya masih ada untuk menyaksikan generasi atlet yang melampaui warisan saya dan menjadi atlet yang lebih baik dari saya. Ada orang-orang seperti Vanessa (Lee), Nicole (Low) yang benar-benar menembus batasan yang saya kira sudah saya tetapkan, tetapi mereka melangkah jauh lebih jauh.”

Dalam dua tahun terakhir, Vanessa Lee telah melampaui rekor Goh di tiga jarak yang lebih panjang. Goh sendiri juga telah memecahkan beberapa rekor nasional yang telah bertahan lama. Pada tahun 2022, ia memecahkan rekor 1.500m dengan catatan waktu 4 menit 27,26 detik, mengalahkan rekor 4:31.20 milik Kandasamy Jayamani yang telah bertahan sejak 1982.

Di tahun yang sama, ia juga memecahkan rekor 3.000m Jayamani yang berusia 40 tahun (9:56.6) dengan catatan 9:51.16. Pada tahun 2024 (catatan: referensi “2024” dalam artikel asli kemungkinan merujuk pada peristiwa yang terjadi sebelum tahun 2025, yang mana Goh saat ini telah pensiun), ia juga mengungguli rekor nasional 5.000m milik Yvonne Danson yang telah bertahan 27 tahun, dengan catatan 17:33.73.

“Saya berharap saya berkontribusi pada ruang itu, untuk mengatakan bahwa kita dapat menembus batasan yang ditetapkan para pendahulu kita dan begitu pula, bagi generasi baru untuk mengatakan bahwa rekor-rekor itu dapat dipecahkan,” kata Goh, yang baru menekuni lari jarak jauh di usia 20-an.

Perjalanan atletik Goh dimulai dengan lompat tinggi saat masih di MacPherson Secondary School, sebelum beralih ke sprint di Hwa Chong Junior College, berkompetisi terutama di nomor 400m dan 400m hurdles.

Mengejar Keadilan di Lapangan Hijau dan Track

Pengalaman Goh selama bertahun-tahun di dunia olahraga juga memicu minatnya pada karier sebagai pengacara olahraga. Salah satu momen penting terjadi di SEA Games Kuala Lumpur 2017, di mana ia membantu dalam banding sukses atlet lompat tinggi Michelle Sng untuk meraih medali emas.

Saat itu, Sng dan atlet Vietnam, Duong Thi Viet Anh, keduanya berhasil melewati 1.83m tetapi gagal di 1.86m, dan awalnya setuju untuk berbagi emas. Namun, mereka kemudian diinstruksikan untuk melakukan jump-off, yang dimenangkan Duong setelah berhasil melewati 1.82m. Hal ini mendorong ofisial Singapura untuk mengajukan protes. Pada akhirnya, hasil medali emas bersama tetap berlaku, dengan Sng meraih emas pertama Republik di nomor tersebut sejak 1965.

Goh mengenang bahwa itu adalah pertama kalinya ia bisa mempraktikkan perannya sebagai pengacara olahraga.

Meskipun ia akan merindukan kompetisi, Goh juga sangat antusias dengan peluang yang ada di depan.

“Satu hal yang saya nantikan adalah bisa melayani dalam kapasitas saya sebagai arbiter atau pengacara olahraga di ajang-ajang besar – misalnya, masih bisa menghadiri Games besar dalam kapasitas yang berbeda,” kata Goh.

“Saya sangat antusias dengan apa yang akan datang di Asia Tenggara, Singapura, dan Asia. Sebagai atlet, Anda ada di sana untuk berkompetisi di nomor Anda, bahkan ketika saya masih atlet, Anda hanya memikirkan aturan dan regulasi nomor Anda.”

“Ketika Anda memikirkan apa yang dibutuhkan untuk mengelola kerangka hukum untuk seluruh Games, untuk Games demi Games, sengketa, melihat olahraga yang berbeda, itu adalah gambaran besar.”

Zubin Percy Muncherji Juga Umumkan Pensiun

Selain Goh Chui Ling, sprinter nasional Zubin Percy Muncherji juga mengumumkan pengunduran dirinya dari olahraga pada 19 Desember, menyusul berakhirnya kompetisi atletik di SEA Games baru-baru ini. Atlet berusia 29 tahun itu adalah bagian dari tim estafet 4x400m putra bersama Calvin Quek, Thiruben Thana Rajan, dan Reuben Lee yang meraih medali perunggu setelah mencatat waktu 3 menit 10,74 detik di Bangkok.

Dalam sebuah unggahan Instagram, Zubin, pemegang rekor nasional 400m putra, mengungkapkan perasaannya:

“Setiap Games besar telah memberi saya sesuatu yang berbeda, kali ini bukan hanya medali, tetapi juga sebuah penutup… Dari titik terendah hingga tertinggi, disertai tendinitis di beberapa area tubuh saya, saya bisa ‘pensiun’ dengan tenang.”

Transisi Goh Chui Ling ke arena hukum olahraga dan pengunduran diri Zubin Percy Muncherji menandai perubahan signifikan dalam lanskap atletik Singapura. Keduanya meninggalkan warisan yang kuat dan membuka jalan bagi generasi penerus, sembari tetap berkontribusi pada perkembangan olahraga dalam kapasitas yang berbeda.

(OL/GN)
sumber : www.straitstimes.com