Toni Kroos Prediksi Portugal Jadi Favorit Piala Dunia 2026, Singkirkan Argentina dan Brasil dari Lima Besar

Gelandang legendaris Jerman, Toni Kroos, secara mengejutkan menempatkan Portugal asuhan Cristiano Ronaldo sebagai salah satu dari lima tim teratas yang difavoritkan menjuarai Piala Dunia 2026. Dalam prediksinya, Kroos bahkan tidak memasukkan dua raksasa Amerika Selatan, Argentina dan Brasil, dalam daftar pilihannya.

Berbicara di kanal YouTube legenda Brasil, Romario, Kroos menyampaikan pandangannya mengenai tim-tim yang berpeluang besar di turnamen akbar tersebut.

Prediksi Mengejutkan dari Toni Kroos

Kroos menyebut tiga negara Eropa sebagai favorit utamanya, dengan satu tim Afrika sebagai kuda hitam yang patut diwaspadai.

“Spanyol, Portugal, dan Prancis. Maroko bisa menjadi kejutan karena secara teknis mereka telah banyak berkembang dalam beberapa tahun terakhir. Jerman dan Brasil tidak masuk lima besar. Maaf (kepada Romario) karena tidak menyebut Brasil, tetapi jika mereka memenangkannya, itu sangat pantas,” kata Kroos.

Pernyataan ini tentu menarik perhatian mengingat Brasil adalah negara tersukses di sejarah Piala Dunia dan Argentina merupakan juara bertahan.

Pandangan Berbeda dari Lionel Messi

Kontras dengan Kroos, bintang legendaris Argentina, Lionel Messi, sebelumnya memiliki pandangan berbeda mengenai tim-tim unggulan. Messi justru mengabaikan Portugal dari daftar lima besar favoritnya.

“Favorit untuk memenangkan Piala Dunia? Ada tim-tim yang sangat bagus, seperti Spanyol, Prancis, Inggris, dan Brasil, serta Jerman. Semua orang ingin menang melawan Argentina, dan sekarang kami telah menjadi juara dunia terakhir, targetnya menjadi lebih menantang tetapi kami tidak akan berhenti bersaing, tidak diragukan lagi tentang itu,” ujar Messi kepada ESPN.

Perbedaan pandangan antara dua maestro lini tengah ini menambah bumbu perdebatan hangat menjelang gelaran Piala Dunia 2026.

Kritik Kroos untuk Format 48 Tim

Selain soal favorit juara, Kroos juga mengungkapkan ketidaksetujuannya terhadap format Piala Dunia dengan 48 tim yang akan diterapkan mulai edisi 2026. Meskipun mengakui bahwa format ini memberikan kesempatan lebih banyak negara untuk berpartisipasi, Kroos memiliki kekhawatiran pribadi.

“Saya menentangnya. Memang bagus banyak negara bisa berpartisipasi, tetapi saya pikir kita perlu lebih menjaga para pemain dan kualitas turnamen. Dengan begitu banyak tim, di fase grup kita akan melihat banyak pertandingan yang sangat jelas, 4-0, 5-0, 5-1, dan itu bukanlah pertandingan yang benar-benar ingin ditonton penggemar. Saya peduli pada pertandingan yang bagus dan berkualitas tinggi, bukan skor 5-0 atau 6-0,” jelasnya.

Kritik Kroos menyoroti potensi penurunan kualitas pertandingan di babak grup dan beban fisik yang lebih besar bagi para pemain.

Persiapan Piala Dunia FIFA 2026

Piala Dunia FIFA 2026 akan digelar antara 11 Juni hingga 19 Juli 2026, mengambil tempat di 16 kota di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Undian untuk edisi pertama dengan 48 tim ini telah dilaksanakan pada 5 Desember 2025 di Washington. Beberapa negara seperti Tanjung Verde, Curaçao, Yordania, dan Uzbekistan dilaporkan telah lolos untuk pertama kalinya.

Kota-kota tuan rumah meliputi: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, Philadelphia, San Francisco, dan Seattle (AS); Guadalajara, Mexico City, dan Monterrey (Meksiko); serta Toronto dan Vancouver (Kanada).

Puncak turnamen, yakni babak final, dijadwalkan akan dimainkan di Stadion New York New Jersey pada 19 Juli 2026.

Pandangan berbeda dari dua ikon sepak bola dunia, Kroos dan Messi, mencerminkan keragaman opini jelang turnamen terbesar ini. Dengan format baru dan pergeseran kekuatan yang mungkin terjadi, Piala Dunia 2026 dipastikan akan menyajikan banyak kejutan dan cerita menarik bagi penggemar sepak bola di seluruh dunia.