Rio Ferdinand Ubah Prediksi Juara Liga Inggris: Manchester City Kini Unggul dari Arsenal

Mantan bek legendaris Manchester United, Rio Ferdinand, telah mengubah prediksinya mengenai siapa yang akan menjuarai Premier League musim ini. Perubahan ini datang di tengah sengitnya persaingan di papan atas yang melibatkan Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa.

Arsenal, yang belum pernah merasakan gelar Premier League sejak tahun 2004, memang tampil sebagai kandidat terdepan hampir sepanjang musim setelah awal kampanye yang luar biasa. Tim asuhan Mikel Arteta ini menunjukkan kekuatan kedalaman skuad setelah melakukan perekrutan impresif pada musim panas lalu.

Meskipun sempat dilanda badai cedera di beberapa posisi penting, kemenangan susah payah atas Brighton memastikan The Gunners akan memasuki Tahun Baru sebagai pemuncak klasemen.

Namun, keunggulan Arsenal sama sekali tidak nyaman. Manchester City dan Aston Villa hanya terpaut dua dan tiga poin dari sang pemuncak.

Dinamika Papan Atas

Aston Villa, di bawah asuhan Unai Emery, menunjukkan performa yang fantastis dengan meraih 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi. Mereka memiliki peluang untuk memangkas jarak tersebut saat menghadapi Arsenal di Emirates Stadium pada Selasa malam.

Jika Villa berhasil menang atau imbang melawan Arsenal, Manchester City akan memiliki kesempatan untuk merebut puncak klasemen saat mereka bertandang menghadapi Sunderland pada Hari Tahun Baru.

Perlu diingat, Manchester City asuhan Pep Guardiola menunjukkan performa yang kurang memuaskan dan gagal mempertahankan gelar mereka musim lalu, namun kini tampil lebih segar setelah pengeluaran besar pada Januari dan musim panas sebelumnya. Dengan delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, momentum tampaknya mulai berpihak pada City, menjauh dari Arsenal.

Prediksi Terbaru Ferdinand

“Saya sempat mengatakan Arsenal akan finis pertama sebelum musim dimulai, tetapi jika saya harus memilih sekarang, saya akan memilih City,” kata Ferdinand di kanal YouTube-nya.

“Saya ingin Arsenal memenangkannya, tetapi melihat bagaimana situasinya sekarang, City mungkin akan menjadi juara.”

Tantangan Arsenal ke Depan

Memasuki Tahun Baru, Arsenal akan menghadapi jadwal padat di liga, dengan pertandingan sulit melawan Liverpool, Chelsea, dan Manchester United sepanjang Januari.

Namun, Ferdinand berpendapat bahwa perburuan gelar The Gunners akan ditentukan oleh performa mereka dan kemampuan untuk meraih hasil positif melawan tim-tim di papan tengah dan bawah klasemen.

“Saya pikir Arsenal sempat memiliki jarak poin yang nyaman, tetapi mereka membiarkan beberapa tim mendekat lagi,” ujarnya.

“Anda sudah cukup dekat dalam beberapa musim terakhir dan selalu tergeser, jadi saya pikir Anda harus mencium peluang sejak awal dan langsung tancap gas. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi saya rasa Anda memiliki cukup pengalaman tanpa harus menang untuk memahami apa yang perlu Anda lakukan sekarang. Jadi, saya pikir manajer harus menyampaikan hal itu kepada para pemain.”

Kunci Konsistensi

“Anda harus ‘mengintimidasi’ tim-tim di dekat bagian bawah atau tengah klasemen dan terus tanpa henti, serta mencoba bermain sedikit lebih rapat melawan tim-tim yang setara dengan Anda,” lanjutnya.

“Di sinilah Arsenal selalu mengecewakan diri sendiri ketika melawan tim yang seharusnya bisa mereka menangkan, terutama di momen-momen krusial musim ini. Anda belum mampu menyelesaikan pekerjaan itu, dan itu adalah area yang harus diubah.”

Perubahan prediksi dari seorang legenda sepak bola seperti Rio Ferdinand menunjukkan betapa ketat dan tidak terprediksinya perebutan gelar Premier League musim ini. Dengan selisih poin yang tipis dan jadwal padat menanti, setiap pertandingan akan menjadi sangat krusial bagi ambisi Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa untuk mengangkat trofi di akhir musim.

(LC/GN)
sumber : metro.co.uk