Masa Depan Lionel Messi di Piala Dunia 2026: Antara Ambisi dan Realita

Lionel Messi, bintang sepak bola Argentina, memainkan peran vital dalam memastikan timnya lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Peraih Ballon d’Or delapan kali itu sukses mencetak delapan gol sepanjang kualifikasi zona Amerika Selatan, membantu skuad asuhan Lionel Scaloni mengamankan posisi teratas.

Namun, di tengah kesuksesan tersebut, Messi yang akan berusia 38 tahun pada turnamen akbar FIFA tersebut, berulang kali menyatakan keraguan mengenai partisipasinya. Argentina sendiri akan berupaya mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada Piala Dunia 2022 di Qatar setelah mengalahkan Prancis melalui adu penalti.

Keraguan Sang Juara Dunia

Dalam sebuah wawancara dengan publikasi Spanyol SPORT pada November lalu, Messi ditanya apakah prospek berkompetisi di Piala Dunia 2026 “sangat menarik” baginya. Ia menjawab dengan antusias, namun juga penuh perhitungan.

“Ya, tentu saja. Ini adalah Piala Dunia yang spesial. Sangat spesial bermain dengan tim nasional, terutama di kompetisi resmi besar, dan terlebih lagi mengingat apa arti Piala Dunia, terutama setelah memenangkannya,” ujar Messi.

Namun, sang kapten juga menambahkan bahwa keinginannya untuk berpartisipasi bergantung pada kondisi fisik dan kemampuannya untuk berkontribusi secara maksimal.

Faktor Kebugaran dan Jadwal MLS

Messi tidak ingin menjadi beban bagi tim dan menegaskan pentingnya merasa bugar secara fisik. Ia juga menyoroti perbedaan jadwal musim antara klubnya saat ini, Inter Miami di MLS, dengan klub-klub Eropa.

“Tetapi seperti yang saya katakan, saya tidak ingin menjadi beban. Saya ingin merasa bugar secara fisik, memastikan saya dapat membantu dan berkontribusi pada tim. Musim kami (di klub MLS Inter Miami) berbeda dari musim Eropa. Kami akan menjalani pra-musim di sela-selanya, dengan beberapa pertandingan menjelang Piala Dunia, dan kami akan melihat perkembangannya dari hari ke hari untuk melihat apakah saya benar-benar merasa cukup sehat secara fisik untuk berada di tempat yang saya inginkan dan dapat berpartisipasi,” jelasnya.

Messi mengakui bahwa Piala Dunia adalah kompetisi terbesar dan dia merasa bersemangat, tetapi juga menjalani prosesnya hari demi hari. Pernyataan ini menunjukkan bahwa meskipun ada keinginan kuat, keputusan akhir akan sangat bergantung pada bagaimana tubuhnya merespons tuntutan fisik menjelang turnamen. Jika Messi akhirnya memutuskan untuk tidak berpartisipasi, hal itu tentu akan menjadi kehilangan besar bagi Argentina dalam upaya mereka mempertahankan gelar juara dunia.

(SA/GN)
sumber : www.goal.com