Siapa Petinju Pukulan Terberat yang Pernah Dihadapi Bernard Hopkins? Bukan Kovalev atau Trinidad

Bernard Hopkins telah menghadapi banyak petinju dengan pukulan mematikan sepanjang kariernya yang gemilang, termasuk Sergey Kovalev dan Felix Trinidad. Namun, hanya satu nama yang benar-benar menonjol sebagai lawan dengan pukulan terberat yang pernah ia hadapi.

Mantan juara dunia dua divisi ini mencatatkan 65 pertarungan profesional selama 28 tahun, membuatnya bertemu dengan berbagai gaya bertarung yang sangat beragam.

Ketika berbicara tentang petinju yang identik dengan kekuatan pukulan KO yang mematikan, nama Kovalev dan Trinidad memang langsung terlintas di benak banyak orang.

Selain itu, Hopkins juga merasakan kekuatan pukulan dari Roy Jones Jr. yang dihasilkan dari kecepatan luar biasa. Keduanya bertarung pertama kali pada tahun 1993, di mana Jones, meski mengalami cedera tangan, berhasil meraih gelar juara dunia kelas menengah melalui kemenangan unanimous decision yang jelas.

Antwun Echols, Sang Pemukul Paling Mematikan

Namun, bagi Hopkins, petinju dengan pukulan terberat yang pernah ia hadapi baru muncul pada tahun 1999, saat ia bertemu dengan penantang kelas menengah saat itu, Antwun Echols.

Dalam pertarungan 12 ronde tersebut, Echols sempat menjatuhkan lawannya yang tangguh itu dengan pukulan tangan kanan. Namun, karena pukulan tersebut mendarat saat wasit sedang menginstruksikan break, knockdown tersebut tidak dihitung.

Hopkins akhirnya memenangkan pertarungan itu melalui unanimous decision, sebelum kembali mempertahankan gelar IBF-nya dengan kemenangan stoppage di ronde ke-10 pada rematch setahun kemudian.

Setelah itu, Echols memang menjadi semacam ‘gatekeeper’ di divisi kelas menengah dan super-menengah. Meski begitu, nama Antwun Echols tetap disebut Hopkins sebagai petinju dengan pukulan terbesar yang pernah ia hadapi, dalam sebuah wawancara dengan Ring Magazine.

“[Antwun Echols] pukulannya ‘menghantam’, bukan cepat. Pukulannya berdentum. Felix Trinidad juga punya pukulan keras, tapi ia sangat satu dimensi. Ia sukses melawan orang-orang yang satu dimensi.

“Itu bukan meremehkan dia, tetapi ketika Anda bertemu Bernard Hopkins, yang lebih dari satu dimensi, maka Anda punya masalah.

“Kovalev memang petinju dengan pukulan besar, tapi saya akan tetap memilih Antwun Echols – dia bisa menghancurkan.”

Pernyataan Hopkins ini menunjukkan betapa besar kesan yang ditinggalkan oleh pukulan Echols, bahkan dibandingkan dengan petinju-petinju kaliber tinggi seperti Kovalev dan Trinidad. Pengakuan ini tentu memberikan perspektif baru tentang definisi “pukulan terberat” dari seorang legenda tinju sekelas Bernard Hopkins.

(OL/GN)
sumber : boxingnewsonline.net