Will Richard: Bintang Muda Warriors yang Menjanjikan

SAN FRANCISCO – Mengambil bola dari lawan di dekat midcourt, memulai fastbreak, dan biasanya diakhiri dengan umpan cantik atau slam dunk yang membuat para penggemar Warriors bersorak. Inilah momen yang kini menjadi ciri khas rookie Golden State, Will Richard, yang mulai dinanti-nanti oleh penggemar setelah tampil gemilang sebagai pemain rookie asal Florida.

Kemenangan Penting di Brooklyn

Aksi defensifnya berujung pada sejumlah poin mudah di akhir pertandingan dalam kemenangan kunci melawan Brooklyn, membantu Warriors bangkit setelah kalah pada laga kedua dalam rangkaian back-to-back. Richard, meskipun mengalami masa sulit seperti halnya setiap rookie, berhasil menerapkan mentalitas dari kampusnya untuk terus melangkah maju dan menemukan tempatnya dalam rotasi Warriors.

Mentalitas Kampus

“Saya memandangnya seperti turnamen NCAA atau SEC karena permainan tersebut biasanya dihadapi secara beruntun,” kata Richard. “Anda cepat move on karena tahu harus siap untuk pertandingan berikutnya.”

Perkembangan Karier

Setelah hanya bermain beberapa menit di enam pertandingan awal musim, Richard terpaksa absen di dua pertandingan berikutnya. Namun, ia kemudian tampil sebagai pemain kunci, memulai 12 dari 17 pertandingan dan rata-rata bermain selama 21 menit per pertandingan.

Ketika veteran Warriors kembali bugar dan De’Anthony Melton, guard serba bisa, kembali setelah cedera ACL pada November 2024, Richard harus duduk di tiga pertandingan berturut-turut, yang semuanya berakhir dengan kekalahan.

Pelatih Steve Kerr kemudian memberi kesempatan kedua kepada Richard, dan jika penampilannya terus konsisten, ia berpotensi untuk terus berada dalam rotasi, meski kini terdaftar sebagai probable untuk menghadapi Jazz pada hari Sabtu mendatang karena cedera kaki.

Statistik dan Kontribusi

Richard saat ini mencetak sekitar sembilan poin per pertandingan, dan sebelum kekalahan telak terhadap Thunder, ia turut berkontribusi dalam tiga lineup penutup terakhir bersama Melton. “Pertahanan on-ball mereka, menggunakan kecepatan dan atletisitas, menjadi kunci. Ketika mendapatkan peluang terbuka, mereka tidak ragu untuk mengambilnya,” ujar Steph Curry mengenai kontribusi mereka.

Selama musim ini, ia memiliki persentase tembakan 38,9% dari jarak enam meter, dan berhasil mencetak lebih dari setengah tembakannya dari lapangan. Richard, yang baru berusia 23 tahun, juga menunjukkan bahwa ia mampu menjadi ancaman di luar bola, dengan kemampuan mengeksekusi tembakan dan melakukan cut yang tepat waktu.

Veteran Kembali ke Dalam Tim

Setelah mengalami kekalahan telak 131-94 dari Thunder, Warriors diprediksi akan mendapatkan kembali kekuatan veteran. Curry, yang absen pada pertandingan Jumat akibat cedera pergelangan kaki, diperkirakan akan kembali tampil melawan Jazz. Jimmy Butler dan Jonathan Kuminga juga diragukan untuk tampil, sementara Draymond Green diharapkan kembali setelah absen pada laga melawan Thunder. Melton juga telah diizinkan untuk kembali bermain setelah absen karena manajemen beban.

Seth Curry dan Al Horford dipastikan tidak akan bermain pada laga hari Sabtu.

Kesempatan Cerah di Depan

Will Richard menunjukkan potensi besar dan keahlian yang bisa menjadikannya bagian penting bagi Warriors di masa depan. Dengan dukungan veteran dan pelatihan yang tepat, ia memiliki peluang untuk terus berkembang sebagai salah satu pemain kunci dalam tim.

(BA/GN)
sumber : www.mercurynews.com