Impian Menjadi Nyata: Bintang NHL Tak Sabar Hadapi Olimpiade Musim Dingin 2026

Ketika ditanya apa arti membela Tim Swedia baginya, bek St. Louis Blues, Philip Broberg, menyebutnya “mimpi yang menjadi kenyataan”. Rekannya sesama Swedia, Rasmus Dahlin dari Buffalo Sabres, juga menyuarakan sentimen serupa, menggambarkan Olimpiade sebagai “pengalaman terkeren yang bisa Anda alami.”

Bisa dikatakan, Olimpiade memang istimewa. Bahkan bagi para pemain yang setiap malam bersaing di level tertinggi dunia hoki di NHL, kesempatan untuk berpotensi meraih medali emas di Olimpiade Musim Dingin 2026 adalah sesuatu yang tidak mereka anggap remeh.

“Ini membuat saya merinding,” ujar penyerang Tampa Bay Lightning, Brandon Hagel, yang akan mewakili Kanada, tentang pemilihannya ke skuad Olimpiade. “Bisa bermain untuk bendera adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya tidak pernah membayangkannya seumur hidup, dan sekarang, saya mendapat kesempatan itu. Orang-orang percaya pada saya untuk memberi saya kesempatan mencoba memenangkan emas, bermain untuk negara, dan bermain dengan bendera di dada sangat berarti bagi saya.”

Mimpi yang Jadi Kenyataan

Para pemain NHL sudah cukup lama tidak berpartisipasi secara massal dalam ajang sebesar Olimpiade. Meskipun 4 Nations Faceoff tahun lalu memberikan kesempatan bagi penggemar hoki untuk melihat bintang-bintang favorit mereka bersaing satu sama lain, panggung itu jauh berbeda dibandingkan apa yang ditawarkan Olimpiade. Oleh karena itu, reaksi dari para pemain yang terpilih ke dalam skuad Olimpiade negara mereka adalah kegembiraan, rasa syukur, dan kehormatan. Kata yang paling banyak digunakan oleh sebagian besar pemain adalah bahwa ini semua adalah mimpi.

“Ini adalah hal besar, kehormatan besar,” kata Ukko-Pekka Luukkonen, kiper Finlandia dari Buffalo Sabres. “Ini seperti yang diimpikan semua pemain hoki, bisa mewakili negara Anda di Olimpiade. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” ujar bek Winnipeg Jets, Josh Morrissey, yang akan bermain untuk Tim Kanada. “Ini adalah kesempatan besar dan kehormatan yang luar biasa. Ada begitu banyak pemain hebat dari negara kami, dan Anda bersaing dengan mereka untuk masuk tim itu. Ini sangat istimewa dan sesuatu yang saya banggakan.”

“Ini adalah sesuatu yang saya inginkan seumur hidup saya,” kata kiper Dallas Stars dan Tim USA, Jake Oettinger. “Akhirnya mendapatkan panggilan itu, ini adalah salah satu hal terbaik yang pernah terjadi.”

Tidak Ada Kehormatan yang Lebih Besar

Bagi penyerang Florida Panthers, Matthew Tkachuk, mengenakan seragam merah, putih, dan biru Tim USA adalah sesuatu yang membuatnya bangga dan merasa terhormat.

“Sebagai seorang anak, saya tidak peduli dari mana Anda berasal, tetapi terutama sebagai orang Amerika, tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada mengenakan jersey itu,” kata Tkachuk dalam sebuah wawancara di TNT.

Kiper Los Angeles Kings dan Tim Kanada, Darcy Kuemper, juga merasakan hal yang sama dengan Tkachuk.

“Tumbuh besar bermain di kolam es outdoor atau di jalan depan bermain hoki jalanan, Anda selalu bermimpi bermain untuk Olimpiade,” kata Kuemper. “Saya pikir setiap anak di Kanada ingin mengenakan daun maple itu dalam pengaturan seperti itu, jadi ini adalah kehormatan besar.”

Mimpi dan kehormatan itu terasa sangat berarti bagi mereka yang baru meniti karier, seperti center San Jose Sharks, Macklin Celebrini, yang pada usia 19 tahun akan menjadi bagian penting dari operasi Tim Kanada di Olimpiade.

“Saya benar-benar tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata,” kata Celebrini. “Saya sangat gembira. … Mewakili Kanada di level mana pun, itu adalah kehormatan besar.”

Olimpiade Sudah di Depan Mata

Para pemain yang terpilih ke dalam skuad Olimpiade masing-masing tidak perlu menunggu lama untuk memulai perburuan medali emas. Aksi di lapangan es dijadwalkan akan dimulai pada 11 Februari, dengan pertandingan antara Tim Slovakia melawan Tim Finlandia, dan akan diakhiri dengan pertandingan perebutan medali emas pada 22 Februari.

Untuk informasi siaran resmi di Indonesia, termasuk hari dan jam tayang spesifik dalam Waktu Indonesia Barat (WIB), serta stasiun TV atau platform streaming yang menyiarkan, akan diumumkan lebih lanjut mendekati jadwal turnamen. Para penggemar diharapkan untuk memantau pengumuman resmi dari pemegang hak siar di Indonesia agar tidak ketinggalan momen penting ini.

Olimpiade Musim Dingin 2026 tidak hanya menjadi ajang unjuk gigi bagi para atlet hoki terbaik dunia, tetapi juga momen kebanggaan nasional yang mendalam bagi setiap pemain yang terpilih. Semangat dan tekad untuk meraih medali emas akan menjadi bumbu utama dalam kompetisi yang menjanjikan banyak aksi mendebarkan di lapangan es.

(OL/GN)
sumber : www.si.com