James Garner: Calon Kuat Timnas Inggris di Piala Dunia

Gelandang Everton, James Garner, sedang menunjukkan penampilan terbaik di Premier League. Jika performanya terus berlanjut, bukan tidak mungkin ia akan dipanggil memperkuat timnas Inggris di Piala Dunia.

Pilihan Sulit bagi Thomas Tuchel

Tahun ini merupakan tahun Piala Dunia, dan pelatih Inggris, Thomas Tuchel, dihadapkan pada berbagai keputusan penting dengan banyaknya pilihan berkualitas yang tersedia. Tuchel punya satu misi, yakni mengantarkan trofi tertinggi dalam dunia sepak bola kembali ke Inggris.

Masalah di lini tengah Inggris bukan karena kurangnya opsi, tetapi justru mungkin terlalu banyak. Elliot Anderson telah tampil mengesankan, sementara Declan Rice seharusnya menjadi salah satu nama pertama yang tercantum di daftar pemain. Selain keduanya, Adam Wharton, Jordan Henderson, serta Alex Scott dari Bournemouth juga mendapatkan kesempatan dari Tuchel. Kini, James Garner layak mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kualitasnya.

Peran Penting Garner di Everton

Everton sedang mengalami masa sulit, hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir di Premier League. Kekalahan 4-2 di kandang dari Brentford pada 4 Januari lalu merupakan tamparan keras bagi klub. Namun, Garner menjadi salah satu pemain yang tetap konsisten di tengah performa buruk tim. Semula, David Moyes sempat mempertimbangkan untuk memainkannya sebagai bek, namun kini ia telah menempati salah satu posisi gelandang bertahan dengan baik.

Garner bertugas mengatur permainan sementara Tim Iroegbunam atau Idrissa Gana Gueye mengambil tanggung jawab defensif. Tampil sebagai pengatur serangan, Garner menunjukkan kemampuannya sebagai pemimpin di klub Merseyside ini.

Statistiknya cukup mengesankan; ia menjadi pengumpan terbaik Everton dengan 795 operan dan tingkat keberhasilan 87,7% dalam 20 pertandingan Premier League. Garner juga menciptakan 24 peluang, melakukan 19 umpan silang sukses, dan 32 umpan panjang dengan akurasi 47,8%.

Menariknya, ia juga tidak ragu untuk mengambil inisiatif dengan menggiring bola, di mana ia telah melakukan 14 dribble dengan rata-rata 0,7 per 90 menit, hanya kalah dari beberapa pemain menyerang seperti Jack Grealish dan Keirnan Dewsbury-Hall.

Di pertandingan terakhir melawan Nottingham Forest, Garner memberikan penampilan yang luar biasa. Ia mencetak gol pembuka dan memberikan assist untuk Theirno Barry yang memastikan kemenangan. Posisi Garner saat mencetak gol sangat baik, meski seharusnya Morgan Gibbs-White bisa lebih ketat menjaganya. Keputusan tidak merayakan golnya melawan tim yang pernah meminjamkannya juga menjadi sorotan.

Peluang Garner di Timnas Inggris

Tuchel cenderung menggunakan formasi 4-2-3-1 yang sama sejak menjabat, sehingga Garner kemungkinan besar akan bermain di salah satu posisi gelandang, baik di samping atau di depan Rice dan Anderson. Tentu saja, kedua pemain tersebut tampaknya akan menjadi pilihan utama Tuchel menjelang turnamen, namun Garner tetap bisa berkontribusi.

Inggris diharapkan bisa mendominasi setiap pertandingan, dan lawan grup seperti Kroasia, Ghana, dan Panama kemungkinan akan bermain dengan blok rendah. Jika Garner masuk pada menit ke-70 saat lawan sudah kelelahan, ia bisa menjadi solusi untuk membuka pertahanan yang solid dengan kemampuan operannya.

Garner lebih mirip dengan Anderson daripada Rice, meski Anderson terlihat lebih baik dalam kualitas penguasaan bola. Namun, dalam hal statistik defensif, keduanya memiliki jumlah yang mirip.

Kesimpulan

Memasuki paruh kedua musim ini dengan 18 pertandingan Liga Premier tersisa, hanya ada dua gelandang Inggris yang tampil lebih baik dari Garner saat ini, dan keduanya akan berada di pesawat menuju Piala Dunia. Sebagai opsi cadangan atau pengganti jika salah satu dari Rice atau Anderson mengalami cedera, Garner layak dipertimbangkan dalam skuad Tuchel.

(PL/GN)
sumber : www.tribalfootball.com