McGrath Cup: Cork Siap Hadapi Tipperary, Cleary Tegaskan Bukan Prioritas Utama

John Cleary, pelatih kepala tim sepak bola senior Cork, telah menegaskan bahwa turnamen McGrath Cup tidak masuk dalam daftar prioritas utamanya untuk kampanye musim baru. Pernyataan ini ia sampaikan saat berdialog dengan media pada akhir tahun lalu.

Meskipun demikian, Cleary sebelumnya berhasil membawa Rebels meraih gelar McGrath Cup dalam dua kesempatan berturut-turut. Kompetisi ini sempat absen tahun lalu.

Prioritas Cleary dan Perjalanan Rebels

Malam ini, Cork akan bertandang ke Tipperary untuk menghadapi Premier County dalam pertandingan pembuka McGrath Cup. Laga akan berlangsung di Cappawhite dengan kick-off pukul 02.00 WIB, hari berikutnya dari waktu Irlandia (GMT+0).

Tim Rebels memiliki hampir 50 pemain dalam daftar latihan. Namun, beberapa di antaranya tidak akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka di McGrath Cup malam ini.

Wajah Baru dan Comeback yang Dinanti

Paddy O’Driscoll dari Gabriel Rangers, yang menunjukkan performa baik dalam latihan, akan bermain untuk UL besok melawan MTU Cork. Di kubu MTU Cork, ada Dara Sheedy yang juga telah menarik perhatian dalam sesi latihan Cork beberapa minggu terakhir.

Salah satu yang paling dinantikan adalah kembalinya Steven Sherlock yang akan mengenakan seragam Cork lagi. Kepulangannya ke tim setelah absen 12 bulan telah memicu antusiasme penggemar, terutama mengingat penampilannya yang gemilang bersama St Finbarr’s pada musim lalu, di mana ia menjadi pemain terbaik di kejuaraan klub sepak bola Cork.

Segarnya Tim Pelatih

Selain skuad pemain yang dihuni sejumlah wajah baru, ada juga kesegaran di bangku cadangan dengan masuknya dua tambahan staf pelatih, yaitu Kevin Murray dan Shayne Murphy. Shayne Murphy akan menjabat sebagai direktur performa.

Keduanya membawa latar belakang keilmuan kepelatihan yang kuat. Murray baru saja menyelesaikan gelar master dalam beberapa tahun terakhir.

Sementara itu, Murphy datang dengan rekam jejak internasional yang mengesankan, pernah menjabat sebagai ilmuwan olahraga utama tim nasional sepak bola putra Skotlandia. Masa baktinya mencakup kampanye Euro 2020 dan Euro 2024, serta kualifikasi Piala Dunia Skotlandia baru-baru ini.

Filosofi Cleary dalam Evolusi Tim

Cleary merasa bahwa kesegaran dalam tim pelatihnya sangat penting pada tahap ini. Ia telah memimpin tim sejak musim panas 2022 dan menyepakati perpanjangan kontrak dua tahun pada Agustus lalu.

“Saya pikir ini harus terus berkembang. Setiap musim selalu ada pemain baru dan juga di tim pelatih. Tahun lalu, Jim O’Donoghue bergabung. Meskipun begitu, bukan berarti kami membuang semua yang baik karena kami telah bekerja selama beberapa tahun untuk menyiapkan segalanya, jadi pengalaman itu tidak bisa dibuang,” kata Cleary kepada media bulan lalu.

“Bahkan para staf yang baru bergabung, seperti Jim tahun lalu, butuh tiga atau empat bulan untuk menyesuaikan diri.

“Saya yakin Kevin juga akan mengalami hal yang sama sampai ia mengenal para pemain, lingkungan, dan bagaimana semuanya bekerja, serta logistiknya. Namun, kesegaran memang perlu datang sesekali dan itu adalah bagian dari keputusan ini.

“Tentu saja dengan Shayne, ia tidak akan selalu hadir setiap malam, dan itu bukan yang kami inginkan darinya. Pada dasarnya namanya muncul dan ia adalah orang Cork. Ia pernah terlibat dengan Manchester City dan tim nasional sepak bola Skotlandia. Kami melihat profilnya dan melalui sebuah kontak, kami menghubunginya untuk melihat apakah ia bersedia berbicara dengan kami.”

“Menurut saya, tugas utamanya adalah memberi kami saran tentang praktik terbaik, bagaimana tim profesional menangani pemain, tim pelatih, serta menyiapkan berbagai hal seperti analisis video, cara kerjanya, dan apa yang bisa kami ambil darinya.

“Pada dasarnya kami akan memanfaatkan pengalaman, pengetahuan, dan keahliannya. Semoga kami bisa mendapatkan banyak hal darinya. Ia juga akan melihat situasi kami secara keseluruhan dan memberi saran tentang apa yang menurutnya benar. Semoga kami mendapatkan beberapa masukan berharga darinya yang akan membantu kami sepanjang musim.”

Dengan perubahan di jajaran pemain dan staf pelatih, Cork memasuki musim baru dengan harapan akan adanya peningkatan performa dan adaptasi strategi di bawah arahan John Cleary. McGrath Cup mungkin bukan prioritas utama, namun menjadi ajang penting untuk menguji chemistry dan integrasi elemen-elemen baru dalam tim.

(WC/GN)
sumber : www.echolive.ie