Masa Sulit Lionel Messi: Perjuangan Hormon Pertumbuhan dan Kekecewaan Sang Ibu Terhadap Newell’s

Lionel Messi, kapten Tim Nasional Argentina dan bintang utama Inter Miami, baru-baru ini membuka kembali cerita mengenai perlakuan sulit yang ia jalani untuk mengatasi kekurangan hormon pertumbuhan di masa remajanya. Dalam kesempatan itu, Messi juga mengungkapkan kekesalan ibunya, Celia Cuccittini, karena Newell’s Old Boys tidak membantu menanggung biaya pengobatan yang mahal.

Perjalanan sepak bola Messi dimulai di Club Abanderado Grandoli, dekat rumahnya, sebelum ia bergabung dengan divisi pemuda Newell’s. Pada 30 Maret 1994, saat berusia tujuh tahun, ia menandatangani formulir pendaftaran pertamanya dengan Asosiasi Sepak Bola Rosarina. Namun, momen inilah yang menjadi titik balik ketika sang anak muda didiagnosis dengan kondisi medisnya.

Awal Mula Perjalanan dan Diagnosis yang Mengubah Segalanya

Dalam wawancara terbarunya dengan Luzu, mantan pemain Barcelona itu menjelaskan, “Saya memulai pengobatan ketika berusia 11 tahun dan sudah berada di Newell’s. Selama beberapa tes, mereka menemukan kondisi itu, dan saya pergi ke dokter klub, dokter yang sama yang merawat Damián Manso. Itu adalah proses yang mahal, perusahaan ayah saya menanggung sebagian, tapi itu tidak cukup.”

Messi melanjutkan, “Klub (Newell’s) mengatakan akan menanggungnya. Kami tinggal di bagian selatan kota, mereka memaksa ibu saya untuk pergi mengambil uang, tetapi mereka tidak memberikannya kepadanya.”

Bintang asal Santa Fe ini, yang selalu mengakui impian masa kecilnya adalah bermain dengan seragam merah-hitam, mengklarifikasi bahwa kemarahan ibunya “tidak ada hubungannya dengan klub” melainkan ditujukan “kepada orang yang bertanggung jawab saat itu.”

Peluang di River Plate yang Sirna

Setelah insiden dengan Newell’s, keluarga Messi sempat terpisah, dan ia mendapat evaluasi di River Plate. “Saya melakukan uji coba,” kenang Messi. “Sepuluh hari kemudian, saya kembali, mereka mengatakan bahwa saya harus tinggal di asrama dan mereka akan mengurus perawatannya, meskipun mereka mengatakan ‘kamu harus pergi mengambil transfer dan kembali’. Jelas, ketika saya memintanya, mereka tidak memberikannya kepada saya. Di situlah semuanya berakhir, dan kemudian Barcelona muncul, yang tidak ada dalam rencana siapa pun.”

Dalam pengalamannya bersama Millonario, di mana ia diundang oleh seorang temannya, pemenang Ballon d’Or delapan kali itu bermain antara 15 hingga 20 menit melawan pemain muda dari kategori 1985 (dua tahun lebih tua). Di hari lain, ia bahkan mencetak “tiga atau empat” gol melawan lawan seusianya. River Plate sangat ingin mengontraknya, tetapi Newell’s menutup pintu untuknya, menolak memberikan transfer.

Titik Balik: Kedatangan Barcelona

Pada 17 September 2000, Si Kutu (Fleas) bersama ayahnya, Jorge, terbang ke Barcelona untuk menjalani uji coba di La Masia. Meskipun sempat kembali ke Argentina, klub Catalan itu tak ragu untuk mempertahankan pemain berusia 13 tahun tersebut. Carles Rexach, yang saat itu menjabat sebagai Sekretaris Teknis klub, bahkan menyatakan dalam rapat Dewan Direksi pertama: “Messi melakukan perjalanan untuk uji coba selama 15 hari dan memiliki waktu luang 14 hari.” Pernyataan ini menunjukkan betapa cepatnya Barcelona terpukau dengan bakatnya.

Disiplin Messi dalam Perawatan

Pada tahun 2019, dalam wawancara dengan TyC Sports, Messi mengenang bagaimana ia mengelola perawatannya di Catalonia. “Itu tidak mudah, namun saya selalu sangat bertanggung jawab,” katanya. “Itu adalah kotak kecil berisi pena, yang harus selalu ada di lemari es. Jika saya menginap di rumah teman, saya akan membawanya, dan mereka sudah tahu saya harus menggunakannya dan akan mengingatkan saya agar saya tidak lupa. Itu berakhir menjadi sesuatu yang normal dan tidak memengaruhi saya sama sekali.”

Kisah awal perjuangan Lionel Messi dengan kekurangan hormon pertumbuhan dan kekecewaan keluarganya terhadap Newell’s menjadi bukti kegigihan dan dedikasi yang luar biasa. Penolakan Newell’s untuk membantu sepenuhnya dan kegagalan transfer ke River Plate secara tidak terduga membuka jalan bagi kepindahannya ke Barcelona, klub yang akhirnya membentuknya menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Disiplinnya dalam menjalani pengobatan sejak usia muda menunjukkan karakter kuat yang kemudian menjadikannya ikon sepak bola dunia.

(SA/GN)
sumber : onefootball.com