Derek Stingley Jr. dan Kemampuannya yang Luar Biasa di NFL

Kita telah sampai pada titik penting dalam karir cornerback Houston Texans, Derek Stingley Jr. Pada pertandingan melawan Las Vegas Raiders, Stingley berhasil mencatat pick six pertama dalam karir NFL-nya. Walaupun sebelumnya ia belum memiliki touchdown defensif, Stingley telah menjadi salah satu nama teratas dalam perbincangan sebagai cornerback terbaik di liga selama dua tahun terakhir. Ia telah berhasil menahan banyak wide receiver sehingga quarterback pun lebih memilih untuk tidak melempar ke arahnya.

Pujian dari Rekan Setim

Bagi seorang defensive back, mendapatkan pengakuan seperti ini adalah prestasi penting. Namun, setelah kemenangan tipis atas Raiders, safety Texans, Jalen Pitre, memberikan pujian lebih, dengan menyamakan kemampuan Stingley dengan beberapa pemain NBA terhebat. Menurut Pitre, untuk menggambarkan kemampuan Stingley, kita perlu menggabungkan skillset dari LeBron James, Kevin Durant, dan Stephen Curry.

“Dia bisa melakukan apa pun yang dia mau,” ungkap Pitre tentang Stingley. “Dia jelas merupakan cornerback dan yang terbaik di liga. Dia bisa jadi receiver, dan saya belum melihatnya berputar, tapi dia bisa jadi running back. Di latihan, saya tahu dia juga bisa bermain quarterback. Tidak ada yang tidak bisa dia lakukan.”

Segudang Kemampuan di Lapangan

Kemampuan Stingley yang bisa berperan sebagai cornerback, receiver, hingga quarterback menunjukkan potensi mengesankan. Pitre bahkan membandingkan Stingley dengan atlet serba bisa lain seperti Shohei Ohtani. Pitre menambahkan bahwa untuk benar-benar menggambarkan perbandingan ini, kita juga perlu memasukkan nama Derek Jeter.

“Jujur, itu belum cukup,” kata Pitre. “Harus ada lebih banyak nama dalam perbandingan itu. Mungkin menambahkan Derek Jeter, karena dia juga salah satu yang hebat.”

Dilema Posisi dan Potensi Permainan Ganda

Sejak Stingley memasuki liga pada 2022, banyak yang berpendapat bahwa ia memiliki kemampuan menangkap bola terbaik di antara defensive back lainnya. Setelah melihatnya bertransformasi dari pertahanan menjadi serangan pada pertandingan terakhir, muncul pertanyaan apakah Texans akan pernah mempertimbangkan untuk memanfaatkan Stingley dalam peran ofensif. Meskipun Stingley tidak secara terbuka mengajukan diri untuk bermain di kedua posisi, ia mengakui bahwa itu pernah terlintas di pikirannya.

“Saya tidak mengendalikan itu,” jelas Stingley. “Jika mereka ingin melakukannya, mereka harus membawa Kamari (Lassiter), CB (Calen Bullock), dan Pitre. Ajak semua DB untuk bermain receiver.”

Statistik Menarik

Meskipun Stingley, Bullock, Lassiter, dan Pitre hanya berfokus pada posisi defensif, keempatnya telah mencatat 16 “receptions” tahun ini. Hal ini menunjukkan betapa mereka berkontribusi dalam permainan meski tidak tampil sebagai pemain ofensif.

Performa luar biasa Stingley jelas membawa dampak positif bagi tim Texans dan meningkatkan ekspektasi akan potensi dual-player di liga. Semakin banyak perhatian yang diterima Stingley, semakin terlihat bahwa ia bukan hanya pemain jagoan di satu posisi, tetapi juga seorang atlet serba bisa yang bisa membawa perubahan besar saat di lapangan.

(BA/GN)
sumber : torotimes.com