Rumor Perdagangan Zion Williamson dan Posisi Pelicans

Pada tahun 2019, New Orleans Pelicans memilih Zion Williamson sebagai pemain rookie yang paling diperhatikan setelah LeBron James dengan posisi draft pertama mereka. Enam tahun berlalu, dan keadaan tim tampak stagnan, dengan Williamson lebih banyak absen dibandingkan bertanding.

Situasi Pelicans dan Rumor Perdagangan

Seiring mendekatnya tenggat waktu perdagangan NBA, rumor seputar Williamson semakin santer. Cedera adductor yang baru saja dialami Williamson memperburuk situasi. Namun, ada pandangan dari seorang insider NBA yang menilai bahwa ada beberapa pemain di roster yang tetap tidak diperdagangkan meski Williamson ditransfer.

NBA insider Marc Stein menyebutkan dalam laporan terbarunya bahwa Pelicans tetap mempertahankan dua rookie, Derick Queen dan Jeremiah Fears, sebagai pemain yang tak akan diperdagangkan. “Derick Queen dan Jeremiah Fears cepat sekali menjadi pemain yang tidak bisa dibicarakan untuk diperdagangkan di roster Pelicans,” tulis Stein.

Pencapaian Rookie yang Menggembirakan

Meskipun fans mendesak untuk ada perubahan besar—termasuk tanpa kehadiran Williamson—tim justru berupaya menjaga kedua pemain muda ini. Walau Pelicans mengalami kesulitan dengan catatan 4-22, Queen dan Fears menunjukkan performa di atas ekspektasi.

Queen tampil mengesankan, terutama setelah mencatatkan triple-double 33 poin dalam pertandingan melawan San Antonio Spurs. Potensinya sudah terlihat jelas, dan banyak yang sepakat bahwa dukungan yang lebih baik akan semakin memperbaiki permainannya. Saat ini, Queen rata-rata mencetak 13 poin, 6,3 rebound, dan 4 assist per pertandingan.

Fears juga tidak kalah menarik perhatian. Di usia 19 tahun, ia telah menjadi andalan tim dalam urusan mencetak angka. Sayangnya, ketidakstabilan dalam akurasi tembakan menjadi satu-satunya masalah bagi pemain ini. Ia rata-rata mencetak 15,5 poin, 3,5 rebound, dan 3,1 assist per pertandingan.

Seruan dari Mantan Bintang NBA

Desakan untuk perdagangan Williamson tidak hanya datang dari para penggemar. Mantan bintang NBA, Gilbert Arenas, dalam program Gil’s Arena, memberikan pandangannya tentang situasi ini. Ia menyatakan bahwa tim sebaiknya mencari arah baru tanpa mengandalkan Williamson yang kerap cedera.

Arenas menegaskan, “Kita perlu mencari arah yang berbeda. Kita tidak bisa terus mengumpulkan sumber daya untuk mendukung Zion jika dia tidak bisa sehat.” Masalah cedera berulang pada Williamson membuatnya absen cukup lama, dan tidak memberi kesempatan untuk membangun momentum.

Kini, Williamson harus beristirahat akibat cedera adductor, dan diperkirakan akan absen selama tiga minggu sebelum dievaluasi kembali. Musim ini, ia berhasil mencetak rata-rata 22,1 poin, 5,6 rebound, dan 4 assist, dengan akurasi tembakan mencapai 51%.