Orlando Magic Kandas di Semifinal NBA Cup, Kalah dari New York Knicks

LAS VEGAS — Tim Orlando Magic harus berjuang menemukan sisi positif dari penampilan mereka yang mengecewakan pada semifinal NBA Cup, setelah kalah 132-120 dari New York Knicks pada Sabtu malam. Permasalahan utama mereka terletak pada kemampuan menembak tiga poin yang seharusnya sudah membaik musim ini, namun justru mengkhianati mereka saat dibutuhkan. Knicks berhasil menembus pertahanan mereka yang terkenal tangguh, sementara Jalen Suggs, pemain bertahan utama mereka, mengalami cedera lagi.

Kekalahan yang Menyakitkan

Kekalahan ini terasa mirip dengan banyak kekalahan sulit yang pernah mereka alami dalam dua tahun terakhir. Hal ini mengingatkan pada kekalahan di babak pertama playoff 2024 dalam tujuh pertandingan melawan Cleveland Cavaliers dan eliminasi di babak pertama musim lalu menghadapi Boston Celtics.

Jalen Suggs in the first half vs. NYK:

25 PTS
4 AST
10-15 FG
2 3PM pic.twitter.com/nsszoW4KEK

— Orlando Magic (@OrlandoMagic) December 13, 2025

Reaksi Pemain setelah Pertandingan

Forward Paolo Banchero menyatakan, “Ini jelas menjadi motivasi. Pastinya, semua orang ingin bermain lebih baik di panggung seperti ini melawan tim kuat yang mungkin kami hadapi di kemudian hari. Ini mengajarkan kami apa yang perlu diperbaiki untuk ke depannya.”

Desmond Bane juga menambahkan, “Kita perlu melewati momen seperti ini. Ini adalah bagian dari proses, dan kita harus siap menghadapi tantangan berikutnya.”

Statistik Pertandingan

Magic tidak mampu memaksimalkan pertahanan mereka setelah tertekan dengan pelanggaran awal yang membuat mereka kehilangan fisik. Knicks berhasil menembus 61 persen dari tembakan mereka, sementara Magic hanya mencetak 46 persen. Anthony Black, salah satu pemain bertahan kunci, juga terpaksa duduk setelah menerima pelanggaran ke dua di awal pertandingan.

Cedera Suggs Menjadi Masalah

Suggs memulai pertandingan meski masih mengalami cedera groin dari pertandingan sebelumnya. Ia berhasil mencetak 25 poin di babak pertama, namun mengalami cedera lagi saat mendarat di pinggul kiri setelah mendapat pelanggaran. Di babak kedua, ia kembali mengalami benturan yang memperparah kondisi cedera.

Meskipun bermain 11 menit di babak kedua, Suggs meminta untuk ditarik keluar di kuarter terakhir, dengan catatan 26 poin sebagai pencetak skor tertinggi tim.

Konteks dan Dampak Kekalahan

Kekalahan ini membawa Magic kembali ke meja gambar. Jonathan Isaac berkomentar, “Kami tidak bermain sesuai standar. Kami adalah tim yang jauh lebih baik dari ini. Namun, dari sini kami harus belajar dan menjadi lebih konsisten.”

Kekalahan ini kemungkinan menjadi pelajaran berharga menjelang jalannya musim dan kemungkinan playoff di depan. Center Wendell Carter Jr. menegaskan pentingnya pengalaman ini sebagai modal untuk pertemuan selanjutnya jika mereka bertemu dengan Knicks lagi.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com