Keberangkatan Buruk Lakers di Laga Natal Melawan Rockets

LOS ANGELES — JJ Redick biasanya dapat merasakan lebih awal ketika Los Angeles Lakers tidak tampil maksimal dalam pertahanan mereka. Dan baru-baru ini, sinyal tersebut muncul sejak awal pertandingan.

Jalannya Pertandingan

Pada hari Natal, Redick terpaksa memanggil timeout pertama di menit ke-6:42 pada kuarter pertama. Saat itu, semua lima starter Houston Rockets, yaitu Tari Eason, Amen Thompson, Jabari Smith Jr., Kevin Durant, dan Alperen Şengün, telah mencetak poin. Houston berhasil melakukan rebound ofensif, tembakan 3 angka, dan serangan cepat, sementara pertahanan Lakers kesulitan menghadapi semua itu.

Pada laga berikutnya, Redick kembali memulai laga dengan lineup yang terdiri dari guard Luka Dončić dan Austin Reaves, forward LeBron James dan Rui Hachimura, serta center Deandre Ayton. Tim ini sudah berhasil memenangkan empat dari enam laga terakhir, namun performa tim bukan sepenuhnya karena lineup tersebut. Dalam 76 menit sebelum Natal, komposisi ini malah kalah selisih 15 poin dan mengizinkan 120.7 poin per 100 possessions, yang berada di peringkat terburuk kedua NBA, hanya lebih baik dari Utah Jazz dan Washington Wizards.

Salah satu contoh nyata dari buruknya pertahanan Lakers terjadi saat asistennya mencoba memperingatkan Reaves tentang Eason yang melakukan back-cut. Akan tetapi, Eason berhasil menerima umpan dari Şengün dan melakukan dunk dengan mudah.

Statistik Pertandingan

Timeout awal yang dipanggil Redick tidak mengubah keadaan. Setelah timeout, Houston kembali mencetak poin dengan Durant yang membantu Thompson menerima dribble handoff dari Şengün. Hachimura mencoba bertukar tugas dengan Ayton, tetapi Ayton kesulitan menghadapi Thompson yang menyerang dengan cepat.

Dalam waktu singkat, Redick harus memanggil timeout kedua. Lakers tertinggal 22-10 dan membiarkan Rockets mencetak poin di 10 dari 14 peluang pertama mereka, termasuk delapan berturut-turut. Setelah kekalahan 119-96, Redick tidak segan-segan mengevaluasi timnya.

“Dua kata yang harus diingat adalah usaha dan eksekusi. Ketika kami melakukannya dengan baik, kami adalah tim basket yang bagus. Jika tidak, kami menjadi tim yang buruk, dan malam ini kami sangat buruk,” ujar Redick.

Secara keseluruhan, Lakers dikalahkan 26-12 dalam delapan menit lineup awal mereka melawan Rockets. Mereka tak bisa memaksa lawan untuk melewatkan tembakan; Lakers menjadi tim yang paling sering membiarkan lawan mencetak 3 angka, dengan persentase 38,4 persen. Selain itu, Lakers juga berada di peringkat 18 dalam jumlah tembakan 3 angka yang diizinkan per pertandingan.

Houston memiliki persentase tembakan yang sangat tinggi, mencapai 53,3 persen. Lakers, yang biasanya cukup baik dalam rebound, juga mengalami kesulitan saat melawan rebound ofensif Rockets.

Reaksi Pemain

Setelah pertandingan, Dončić dan James menjelaskan perlunya perbaikan.

“Semua orang harus memberikan usaha yang lebih baik, dimulai dari saya,” ungkap Dončić.

“Ini momen yang kritis. Kami semua harus berkomitmen untuk tampil lebih baik,” tambah James.

Lakers mendapati diri mereka dengan rekor 4-6 di bulan Desember, setelah sebelumnya tampil gemilang dengan 11-2 di bulan November. Situasi ini menunjukkan bahwa tim perlu melakukan penyesuaian, dan performa dari pemain bintang akan sangat menentukan ke depannya.

Dengan Reaves belum bisa kembali bermain akibat masalah otot, Dončić dan James harus berperan lebih untuk mengangkat tim. Namun, tantangan besar tetap ada, mengingat keduanya memiliki catatan pertahanan yang mengecewakan musim ini.

Dampak Pertandingan

Kekalahan ini mengindikasikan bahwa Lakers perlu segera mencari solusi, baik dalam hal lineup maupun strategi untuk meningkatkan performa pertahanan sebelum kompetisi berlanjut. Kekuatan tim akan sangat tergantung pada bagaimana mereka bisa memperbaiki diri ke depan.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com