Diego Pavia dan Pemain Lain Tantang Aturan NCAA di Pengadilan

NASHVILLE, Tenn. – Seorang pengacara yang mewakili Diego Pavia, runner-up Heisman Trophy, bersama 26 pemain sepak bola lainnya, mengungkapkan bahwa keputusan NCAA untuk membolehkan pemain NBA draft kembali ke NCAA merupakan alasan untuk meminta pengadilan federal agar kliennya dapat bermain di tahun 2026 dan 2027.

Walaupun Pavia berencana untuk mengikuti NFL draft, ia tetap melanjutkan gugatan ini untuk membantu mantan pemain junior college lainnya. Gugatan ini menantang aturan NCAA yang menghitung musim yang dihabiskan di perguruan tinggi junior terhadap kelayakan pemain di Divisi I sepak bola.

Pernyataan Pihak Pengacara

Pada hari Rabu, Baylor mengumumkan bahwa center setinggi 7 kaki, James Nnaji, telah bergabung dengan tim setelah menghabiskan empat musim bermain secara profesional di Eropa. Selama waktu tersebut, Nnaji juga terpilih sebagai pick ke-31 oleh Detroit Pistons, yang kemudian haknya diperdagangkan ke Charlotte dan New York Knicks.

Pengacara Ryan Downton merujuk berita ini dalam memorandumnya yang diajukan Jumat lalu di pengadilan federal Tennessee untuk mendukung gugatan antimonopoli terhadap NCAA. Ia meminta Hakim Distrik AS William L. Campbell agar NCAA tidak menerapkan aturan kelayakan mereka.

Memorandum tersebut mulai dengan rujukan kepada puisi klasik “A Visit from St. Nicholas” karya Clement Clarke Moore, mengungkapkan: “Ketika yang tampak di depan mata saya adalah … hipokrisi NCAA yang memberikan empat tahun kelayakan kepada seorang pemain bola basket profesional Eropa berusia 21 tahun dengan empat tahun pengalaman profesional yang sudah terpilih dalam draft NBA dua tahun lalu.”

Kelayakan dan Dampak Terhadap Pemain

Memorandum tersebut juga menyoroti bahwa Nnaji, yang juga bermain di NBA Summer League, akan berusia 25 tahun sebelum kelayakannya habis. Sementara itu, NCAA berargumen bahwa siswa kelas 12 akan dirugikan jika pemain mantan junior college berusia 22 atau 23 tahun bermain satu tahun lagi di sepak bola perguruan tinggi.

Pavia awalnya mengajukan gugatan terhadap NCAA pada November 2024 dan memperoleh perintah sementara beberapa minggu setelahnya yang memungkinkannya bermain musim ini. Ia memimpin Vanderbilt ke peringkat No. 13 di polling AP dan menjadi musim terbaik dalam sejarah program tersebut. Commodores akan menghadapi Iowa di ReliaQuest Bowl pada 31 Desember.

Gugatan ini kini telah melibatkan 26 penggugat lainnya, termasuk quarterback Tennessee, Joey Aguilar. Aturan NCAA memberikan atlet lima tahun untuk bermain dalam empat musim, dengan jam kelayakan yang dimulai di setiap “institusi perguruan tinggi” terlepas dari apakah sekolah tersebut merupakan anggota NCAA.

Cara Pavia Menghitung Kelayakan

Pavia memulai karirnya di New Mexico Military Institute pada tahun 2020; NCAA tidak menghitung musim itu sebagai kelayakan karena pandemi COVID-19. Ia memimpin junior college meraih kejuaraan nasional pada tahun 2021, lalu bermain di New Mexico State pada tahun 2022 dan 2023 sebelum pindah ke Vanderbilt untuk tahun 2024, menjadikannya musim keenam di sepak bola perguruan tinggi tetapi hanya keempat di level Divisi I.

NCAA saat ini menghadapi beberapa gugatan kelayakan, dan Downton juga mewakili pemain dalam gugatan lain mengenai aturan redshirt, dengan linebacker Vanderbilt, Langston Patterson, sebagai penggugat utama. Patterson dan empat lainnya meminta Campbell pada 15 Desember untuk perintah agar dapat bermain musim 2026.

Dengan semakin banyaknya gugatan yang diajukan terhadap NCAA, situasi ini menjadi semakin kompleks, yang berpotensi mengubah dasar kelayakan dan batasan bagi para pemain di masa depan.

(BA/GN)
sumber : abcnews.go.com