Pistons Menunjukkan Performa Mengesankan di Bawah Pelatih J.B. Bickerstaff

Detroit Pistons kembali mengejutkan banyak pihak di bawah kepemimpinan pelatih J.B. Bickerstaff. Setelah berhasil menempati posisi enam besar di Konferensi Timur musim lalu, catatan 24-8 yang mereka raih musim ini membuat mereka memuncaki klasemen Timur. Namun, masih ada pertanyaan mengenai strategi mereka menjelang batas waktu perdagangan pada 5 Februari mendatang. Selain itu, bagaimana nasib guard muda Jaden Ivey yang tengah berupaya kembali setelah absen selama 11 bulan akibat cedera?

Prioritas Direksi Menjelang Batas Waktu Perdagangan

Direksi Pistons diperkirakan akan bersikap opportunistik, namun tidak agresif dalam perburuan pemain baru. Saat ini, Pistons unggul tipis atas New York Knicks untuk posisi puncak klasemen. Trajan Langdon, presiden operasi basket Detroit, telah mengungkapkan keinginannya untuk membiarkan tim terus berkembang secara alami sejak musim lalu.

Ada kemungkinan untuk menambah pemain yang lebih dapat diandalkan, seperti penembak tiga poin, tetapi tidak diharapkan Pistons akan mengorbankan pemain muda dan aset draft untuk perdagangan besar yang dapat mengubah struktur tim. Meskipun beberapa fans menginginkan agar Detroit melakukan langkah berani, melihat banyaknya pemain muda dalam tim saat ini membuat keputusan tersebut kurang realistis.

Rencana Kembalinya Jaden Ivey

Bickerstaff menjelaskan secara langsung rencana untuk Ivey sebelum Pistons menghadapi kemenangan atas Sacramento Kings. Ia menyatakan bahwa ada rencana bagi Ivey untuk meningkatkan menit bermainnya secara bertahap agar ia merasa nyaman dan percaya diri. Namun, Bickerstaff tidak memberikan rincian tentang timeline atau detail khusus dari rencana tersebut.

Saat ini, diperkirakan Ivey akan terus muncul dari bangku cadangan dalam waktu dekat. Statistik lanjutan menunjukkan potensi kolaborasi antara Ivey dan Cade Cunningham di posisi guard, jika Bickerstaff memutuskan untuk menggeser mereka ke lini awal.

Masalah Mempertahankan Keunggulan

Tim tahun ini tampaknya lebih baik dalam memenangkan pertandingan ketat dibandingkan menjaga keunggulan besar. Masalah utama yang menyebabkan hilangnya keunggulan adalah kelengahan defensif dan banyaknya turnover. Pistons tampil optimal saat melakukan serangan cepat, tercatat mencetak 18 poin dari fast break per pertandingan, yang merupakan peringkat ketiga di NBA.

Namun, kelemahan terbesar mereka musim ini adalah turnover yang ceroboh dan pelanggaran yang tidak perlu. Detroit memberikan 17,4 poin per pertandingan kepada lawan dari turnover dan mencatatkan jumlah pelanggaran tertinggi di liga, dengan 23,2 pelanggaran per pertandingan. Bickerstaff menekankan bahwa menutup pertandingan dengan baik adalah keterampilan yang diperoleh dari pengalaman. Meskipun Detroit tercatat sebagai tim dengan 15 kemenangan di saat-saat krusial, mereka menyadari masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperbaiki performa mereka.

Perubahan Sikap dan Hasil Positif

Perubahan sikap tim di bawah Bickerstaff cukup mencolok dibandingkan saat Monty Williams menjabat. Meskipun tidak ada bukti langsung mengenai ketidakcocokan antara Williams dengan para pemain, Bickerstaff berhasil membangun hubungan yang lebih baik dan menciptakan suasana kerja sama. Setiap pemain, dari Cunningham hingga pemain cadangan, mengakui bahwa Bickerstaff adalah pelatih yang mampu mengeluarkan potensi terbaik dari mereka.

Analisis Kesuksesan Pistons Musim Ini

Awalnya, tidak banyak yang memprediksi kesuksesan Pistons di awal musim. Banyak yang mengharapkan peningkatan kecil dan mungkin tempat di playoff. Namun, pencapaian mereka menempati posisi pertama di Konferensi Timur dan berpotensi meraih sekitar 60 kemenangan benar-benar di luar ekspektasi.

Cunningham berada di jalur untuk meraih seleksi All-NBA kedua dan memasuki percakapan MVP, sementara Jalen Duren juga berpotensi menjadi All-Star. Ausar Thompson tampil sebagai salah satu defender terbaik di liga dengan atletisitas yang luar biasa, dan Robinson menjaga spacing untuk tim dengan sangat baik. Yang lebih penting lagi, Pistons mencatatkan pertahanan terbaik kedua di NBA.

Kini, Pistons menjadi tim yang harus diperhitungkan, membawa harapan tinggi untuk masa depan mereka di kompetisi ini.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com