Meninggalnya Lenny Wilkens, Legenda NBA

Lenny Wilkens, salah satu pemain dan pelatih terhebat dalam sejarah NBA, telah meninggal dunia pada hari Minggu.

Wilkens diakui sebagai tokoh legendaris dengan tiga penghargaan Naismith Memorial Basketball Hall of Fame; sebagai pemain pada tahun 1989, sebagai pelatih pada tahun 1998, dan sebagai bagian dari staf yang melatih Tim Impian 1992 pada tahun 2010.

Reaksi dari Dunia NBA

Kabar duka ini mengundang berbagai reaksi, mencerminkan dampak besar yang ditinggalkan Wilkens di berbagai klub dan generasi. Berikut adalah pendapat beberapa tokoh di NBA mengenai Lenny Wilkens:

Rick Carlisle, Pelatih Pacers dan Presiden Asosiasi Pelatih Basket Nasional

“Lenny adalah sosok yang luar biasa. Dia adalah pelatih hebat, Hall of Famer sebagai pemain dan pelatih. Dalam perannya sebagai presiden asosiasi pelatih selama 18 tahun, banyak hal baik yang dia capai. Ketika saya mulai melatih di liga ini tahun 2001, dia sangat berbaik hati kepada pelatih muda dan selalu menjadi lawan yang tangguh.”

Steve Kerr, Pelatih Warriors dan mantan pelatih Tim USA

“Saat kami memiliki banyak pemain yang cedera sekitar tahun 1990 atau ’91, dia ikut dalam latihan dan masih bisa bermain. Yang paling saya ingat adalah martabatnya. Dia memiliki kepercayaan diri yang tenang dan menjadi pemimpin hebat. Untuk bisa mencapai apa yang dia lakukan sebagai seorang Black man di Amerika, itu sangat mengesankan.”

Jason Kidd, Pelatih Mavericks dan juara NBA

“Doa dan pikiran kami menyertai keluarganya. Dia adalah pionir, legenda, dan tiga kali Hall of Fame. Saya mengagumi perannya sebagai pemain-pelatih di Seattle, dimana dia membantu tim meraih juara. Dia menjadi teladan bagi kami semua.”

Doc Rivers, Pelatih Bucks

“Dia adalah yang terbaik. Hubungan kami sangat baik, dan dia menjadi mentor bagi banyak orang. Saya tidak tahu bahwa dia memenangkan begitu banyak pertandingan tanpa melatih Hall of Famer. Dia sangat layak mendapatkan pengakuan sebagai pelatih yang hebat.”

J.B. Bickerstaff, Pelatih Pistons dan runner-up Pelatih Terbaik NBA 2024-25

“Kabar ini sangat berat bagi kami, terutama untuk saya. Dia memberikan kesempatan kepada ayah saya menjadi pelatih kepala di Seattle Supersonics. Tanpa bantuannya, saya mungkin tidak berada di posisi ini. Dia adalah sosok yang berbudi luhur dan sangat berarti bagi saya dan keluarga.”

Dampak yang Ditinggalkan

Lenny Wilkens tidak hanya dikenal sebagai seorang pelatih dan pemain, tetapi juga sebagai mentor yang menginspirasi banyak orang di dunia basket. Pengaruhnya akan tetap dikenang oleh generasi saat ini dan yang akan datang. Wilkens telah menciptakan banyak pintu kesempatan bagi pelatih baru, dan warisannya dalam dunia basket akan terus hidup.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com