Wagner Bersaudara Bawa Pertandingan NBA ke Berlin

Persiapan Menuju Tip-Off

BERLIN – Dua jam sebelum tip-off di Uber Arena, tempat di mana dua pemain asal Berlin mulai karier profesional mereka sebelum terbang ke Amerika untuk berkuliah dan bergabung dengan NBA, suasana mulai memanas. Musik rap mengalun dari pengeras suara arena saat para pemain dari Orlando Magic dan Memphis Grizzlies melakukan pemanasan sebelum pertandingan.

Menariknya, pertandingan kali ini mencatatkan rekor NBA dengan kehadiran 62 negara di antara para pembeli tiket, dan sekitar 14.000 tiket habis terjual dalam hitungan menit.

Kembalinya Wagner Bersaudara

Ketertarikan utama dalam pertandingan ini tentu saja adalah kembalinya Franz dan Moritz Wagner, dua pemain yang kini membela Orlando Magic. Keduanya merupakan anggota timnas Jerman dan saudara kandung yang besar di Berlin. Tim Orlando berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 118-111 atas Grizzlies, di mana Franz mencetak 13 dari total 18 poinnya di kuarter terakhir. Sebelum berkarier di Amerika, keduanya bermain untuk tim lokal Alba Berlin.

Global Games dan Masa Depan Liga Basket Eropa

Tahun lalu, NBA sukses menggelar dua pertandingan antara San Antonio Spurs dan Indiana Pacers di Paris untuk memberikan kesempatan bagi bintang global, Victor Wembanyama, menjadi tuan rumah. Tahun ini, serangkaian Global Games diadakan dengan dua pertandingan di Eropa, termasuk satu di London pada hari Minggu mendatang. Berlin dan London kini dipertimbangkan sebagai lokasi potensial untuk tim utama di liga Eropa baru yang didukung NBA.

Dukungan untuk Alba Berlin

Axel Schweitzer dan Marco Baldi, pemilik dan eksekutif utama Alba Berlin, hadir lebih awal di Uber Arena untuk menyaksikan momen bersejarah tersebut. Mereka telah bekerja keras untuk memastikan Alba Berlin bisa terlibat dalam liga Eropa baru yang diusulkan oleh NBA. Adam Silver, Komisaris NBA, memberikan pujian kepada Alba Berlin atas pengelolaan klub yang baik dan program pembinaan pemain muda yang sukses.

“Mereka adalah contoh bagaimana sebuah klub papan atas seharusnya dijalankan dan terorganisir,” kata Silver.

Menuju Liga Baru

Dengan target peluncuran pada Oktober 2027, NBA dan FIBA bekerja sama untuk menjalin kerjasama dengan dana investasi publik dari Timur Tengah, termasuk yang mendanai klub-klub sepak bola besar. Meskipun Alba Berlin tidak didukung oleh negara atau konglomerat sepak bola, mereka memiliki program pembinaan yang sangat kuat. Klub ini menjangkau banyak sekolah di Berlin dan telah menghasilkan lebih dari 70 pemain profesional, termasuk Wagner bersaudara.

Statistik dan Penonton

Alba Berlin mencatatkan rata-rata 10.000 penonton dalam setiap pertandingan kandang, menjadikannya sebagai salah satu klub dengan jumlah penonton terbanyak di benua Eropa. “Kami percaya bahwa apa yang kami saksikan sekarang adalah perubahan dramatis dalam lanskap basket Eropa yang akan berdampak setidaknya selama satu dekade ke depan,” ungkap Schweitzer.

Menghadapi Tantangan Liga Eropa

Alba Berlin tidak lagi berpartisipasi dalam EuroLeague untuk pertama kalinya dalam 25 tahun terakhir, dan tahun lalu, mereka berada di posisi terbawah. Namun, kepergian ini diambil sebagai langkah strategis untuk bisa menyongsong tawaran dari NBA. Dengan memegang lisensi “B,” Alba kini bersiap untuk bergabung dalam liga baru yang diusulkan NBA, sementara EuroLeague menghadapi tantangan legal dalam mempertahankan eksistensinya.

Arena dan Pendanaan

Uber Arena, yang dibangun pada 2008, modern dan diperuntukkan bagi penyelenggaraan pertandingan NBA, menjadikannya tempat yang ideal untuk acara semacam ini. Biaya untuk bergabung dengan liga baru diperkirakan akan cukup tinggi, sehingga banyak calon investor menunjukkan minat untuk mendanai Alba.

“Kami mengambil nasib kami ke tangan sendiri, dan kami siap untuk berkontribusi dengan semua nilai yang kami miliki,” ujar Baldi.

Kesimpulan

Keberhasilan Alba Berlin dalam menarik perhatian NBA dan rencana liga baru memberikan harapan baru bagi perkembangan basket Eropa. Keberadaan klub ini dalam komunitas serta dedikasi mereka dalam membina talenta lokal menjadi nilai tambah yang membuat mereka layak untuk dipertimbangkan sebagai bagian dari liga yang didukung NBA di masa depan.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com