Analisis Pertandingan: Penampilan Menawan Cooper Flagg

DALLAS — Sepanjang musim ini, pertahanan memiliki strategi khusus menghadapi Cooper Flagg ketika bertemu Dallas Mavericks. Mereka menempatkan pemain terbaik untuk menjaganya, fokus pada serangan, dan memintanya untuk mencetak dari perimeter.

Pada malam Kamis di American Airlines Center, strategi itu tidak berjalan sesuai rencana.

Flagg berulang kali mengambil tembakan dari luar garis tiga poin menghadapi Orlando Magic, mencoba sembilan tembakan tiga angka — hampir dua kali lipat dari rekor tertinggi sebelumnya — dan berhasil membuat enam tembakan. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 51 poin. Namun, yang lebih penting adalah cara ia melakukannya. Setiap kali Orlando memberinya ruang, ia mengambil tembakan. Ketika ada penjaga yang mundur untuk melindungi ring, Flagg berhenti, melompat, dan melepaskan tembakan. Rencana permainan yang selama ini menghambatnya justru menjadi bumerang.

Perhitungan Pertahanan

Flagg telah menjadi salah satu penggempur yang paling mendominasi di antara rookie, dengan 51,6% dari percobaannya berasal dari dalam jarak 10 kaki dengan akurasi 58,9%. Ia mencatat rata-rata 20,8 poin, 6,6 rebound, dan 4,5 assist dalam 65 pertandingan, sambil menghadapi penjaga terbaik lawan setiap kali bermain.

Namun, pertahanan memiliki ruang untuk bernafas. Ketika tim dapat berkumpul tanpa konsekuensi — tanpa khawatir bahwa Flagg akan mengambil tembakan dari jarak jauh — peluang berpihak kepada mereka. Klay Thompson, yang telah lama menjadi penembak menakutkan di NBA, memahami pentingnya kekuatan tembakan dalam mengubah dinamika permainan.

“Kemampuan dia untuk mencapai tempat dan mengambil tembakan sangat luar biasa,” jelas Thompson. “Dengan tinggi 6’9”, dengan gaya bermain seperti itu, itu akan menjadi bagian penting dalam permainannya.”

Kemampuan itu sudah ada, dan saat pertahanan masih nyaman mengatur strategi tanpa menghormati jarak tembaknya, Flagg dapat melanjutkan penyerangannya. Peluang untuk menyelesaikan dengan tembakan pull-up yang sudah ia kuasai kini dapat menghasilkan lebih banyak peluang yang lebih baik. Kesempatan catch-and-shoot yang selama ini ia lewatkan — hanya 10% dari percobaannya yang berasal dari catch — kini menjadi pilihan yang tanpa menimbulkan keraguan.

Mark Cuban, yang menyaksikan langsung penampilan Kamis, menyoroti pentingnya tembakan perimeter Flagg dan potensi jangka panjangnya. “Sangat mengesankan. Sangat menyenangkan untuk ditonton,” ungkap Cuban. “Jika Flagg terus meningkatkan tembakan tiga angkanya, ia akan sulit dihentikan.”

Pembelajaran dari Pemain Berpengalaman

Jenis tembakan yang paling sering digunakan Flagg dalam pertandingan tersebut adalah pull-up three, yang ia asah dengan arahan dari Khris Middleton setelah kedatangannya di bursa transfer. Mereka sering berlatih bersama sebelum pertandingan, dan filosofi yang dianut Middleton — bersabar, membaca pertahanan, dan mengetahui kapan harus menyerang — mulai mempengaruhi cara bermain Flagg, terlihat dalam penampilannya melawan Orlando.

Jason Kidd menjelaskan bagaimana fokus pengembangan Flagg sudah sering dibicarakan, terutama menjelang akhir musim. “Ambil tembakan ketika kamu mendapatkan kesempatan, saat kamu terbuka,” serunya. “Ia nyaman dengan tembakan dari dribble, tetapi kami ingin dia lebih baik dalam catch-and-shoot.”

Kesehatan menjadi faktor penting. Flagg mengalami benturan keras dalam pertandingan itu, dan cedera yang ia alami sebelumnya menjadi beban ekstra di tubuhnya. Tembakan tiga angka yang konsisten tidak hanya menjadi peningkatan secara ofensif, tetapi juga cara untuk mengurangi beban fisik yang ia tanggung setiap kali menghadapi pertahanan lawan.

Dukungan di Sekitar Flagg

Data menunjukkan bahwa Flagg memiliki keengganan untuk mengambil tembakan dari posisi catch. Hanya 10% dari percobaan tembakannya musim ini berasal dari situasi tersebut, nilai yang rendah untuk pemain dengan ukuran dan posisi yang sering berada di posisi tersebut. Tembakan pull-upnya 1.9 percobaan per pertandingan menjadi pilihan utamanya, sedikit lebih banyak dibandingkan dengan catch-and-shoot 1.5. Meski efisiensinya perlu ditingkatkan, prioritas saat ini adalah meningkatkan jumlah percobaan.

Temannya, Brandon Williams, mendorongnya untuk lebih banyak menembak. “Kami selalu bilang padanya untuk mengambil tembakan,” ucapnya. “Ia melewatkan banyak kesempatan, tetapi menembak tiga angka akan semakin membuka permainannya.”

Keengganan ini mencerminkan karakter Flagg sebagai pemain yang lebih memilih mengumpan dan mengutamakan rekan-rekannya dibandingkan mencari angka pribadi.

Kesimpulan dari Pertandingan Kamis

Dalam pertandingan melawan Orlando, Flagg menunjukkan tindakan berani dengan tidak lagi ragu untuk melepaskan tembakan. Meski hasil sudah sangat pasti, ia tetap mengambil tembakan ketika kesempatan itu ada. Thompson memperhatikan perkembangan ini dengan apresiasi. “Saya senang melihatnya, karena banyak orang berpendapat ini adalah area yang perlu ditingkatkan,” ujarnya.

Jamahl Mosley, pelatih Orlando, mengamati pertumbuhan Flagg dalam setiap pertandingannya. “Ia semakin eksplosif, menyerang dengan percaya diri, dan kemampuan menembaknya semakin baik,” sebutnya.

Flagg sendiri mengakui sesi latihannya sangat fokus kepada perkembangan tembakan. “Saya merasa sangat percaya diri saat menarik tembakan dari dribble,” tuturnya. “Itu adalah area yang jelas telah saya tingkatkan tahun ini.”

Langkah Selanjutnya

Flagg berkomitmen untuk fokus pada tembakan tiga angka di musim panas ini. “Seratus persen. Itu adalah senjata yang sangat kuat — kemampuan untuk mencetak dari jarak jauh,” ujarnya. “Saya sudah berlatih agar tetap konsisten, dan akan terus berusaha.”

Dengan lima pertandingan tersisa, Flagg sudah memberikan lebih dari yang diharapkan dari seorang rookie. Meskipun rata-rata tembakan tiga angkanya 29,3% mungkin tidak banyak berubah, yang terpenting adalah bagaimana hasil tembakan itu mempengaruhi dinamika permainan. Tim-tim di NBA kini harus menghormati dan mempertimbangkan kemampuannya saat mengambil tembakan.

Rencana pertahanan yang selama ini sama — memfokuskan serangan dan menunggu tembakan dari perimeter — kini mulai goyah. Flagg mulai menjawab tantangan tersebut.

(BA/GN)
sumber : dallashoopsjournal.com