Durant Tengah Ditekan

Kevin Durant, bintang Houston Rockets, adalah legenda NBA dan dianggap salah satu yang terbaik dalam sejarah. Namun, Denver Nuggets sepertinya telah menemukan cara untuk menghentikannya. Dalam kemenangan mereka atas Rockets pada Rabu malam, Nuggets berhasil membatasi Durant hanya mencetak 11 poin, angka terendahnya musim ini, ditambah empat rebound, lima assists, dan tiga turnover. Dengan hanya delapan percobaan tembakan, Durant berhasil memasukkan lima di antaranya.

Strategi Pertahanan yang Efektif

Ini adalah kedua kalinya musim ini Nuggets mampu menahan Durant di bawah 13 poin. Dalam pertandingan tersebut, banyak pujian diberikan kepada guard Nuggets, Christian Braun, dan strategi defensif yang diterapkan oleh pelatih kepala David Adelman. Setelah pertandingan, Braun berbagi tentang bagaimana timnya berhasil membatasi permainan Durant.

“Kami melakukan pekerjaan yang baik sebagai tim malam ini. Mengawal dia [Kevin Durant] tidak bisa dilakukan oleh satu orang saja. Dia adalah pemain hebat yang bisa mencetak poin dengan sangat tinggi, jadi kami melakukan pendekatan yang baik. Kami sedikit membuatnya frustrasi. Semua rekan setim sangat membantu, dan kami bermain sangat baik sebagai tim di pertahanan,” kata Braun.

Pertahanan Nugget yang Kuat

Jarang ada tim yang bisa menahan Durant hingga hanya memperoleh 11 poin, tetapi Nuggets berhasil menerapkan pertahanan yang sangat efektif. Secara tim, Nuggets juga membatasi Rockets hanya mencetak 93 poin, yang menyamai catatan terendah kedua untuk tim Houston musim ini.

Braun mengakui bahwa pertahanan ketat Nuggets membuat Durant merasa frustrasi, meskipun bintang Rockets itu tetap merasa timnya mampu menciptakan peluang baik.

“Kami mencetak lebih banyak tembakan tiga angka dibanding mereka sepanjang sebagian besar pertandingan,” ucap Durant setelah kekalahan itu. “Mereka melakukan tekanan, double team, berusaha untuk mengeluarkan bola dari tangan saya. Namun kami tetap mendapatkan layup. Saya rasa offense kami berjalan baik meskipun tidak mampu menyelesaikan tembakan terbuka. Kami berhasil menciptakan peluang,” jelasnya.

Kondisi Permainan dan Dampak

Tentu saja, Rockets mengalami penampilan buruk dengan hanya mencetak 43% dari field goal dan 12% dari jarak tiga poin. Namun, pertahanan Nuggets patut mendapatkan pujian. Apabila mereka dapat konsisten dengan permainan defensif seperti ini, Nuggets akan menjadi tim yang lebih berbahaya saat memasuki playoffs.

Star Nuggets, Nikola Jokic, juga memberikan testimonial tentang bagaimana mereka berhasil menurunkan performa Durant, dengan memberikan pujian pada Braun atas penanganan matchup tersebut.

“Kami menambahkan banyak pemain dalam pertahanan, CB [Christian Braun] melakukannya dengan sangat baik. Kami mengirim banyak pemain dan memaksa dia membuat keputusan cepat,” ujar Jokic tentang strategi defensif mereka terhadap Durant.

Dengan kemenangan ini, Nuggets telah memenangkan seri pertemuan musim ini 3-1 melawan Rockets. Ada kemungkinan kedua tim bertemu di babak pertama playoffs, dan mereka sepertinya telah menemukan blueprint untuk menghentikan Rockets dalam pertandingan best-of-seven. Tentu saja, pertahanan mereka akan menjadi kunci dalam pertemuan postseason mendatang.

(BA/GN)
sumber : www.si.com