Pistons Menunjukkan Tanda-Tanda Kekuatan di Paruh Musim

Di dunia NBA, cerita bergulir cepat. Namun, satu hal yang jelas setelah paruh musim ini adalah bahwa Detroit Pistons hadir dengan kekuatan penuh. Musim lalu, Pistons yang menduduki peringkat enam di Wilayah Timur terhenti di babak pertama playoff oleh New York Knicks setelah melalui enam pertandingan yang ketat. Namun, tahun ini, mereka telah mendominasi klasemen sejak awal.

Performa Tim yang Impresif

Saat ini, Pistons mencatatkan rekor 28-10, hanya kalah dari juara bertahan, Oklahoma City Thunder. Kunci kesuksesan Detroit tidak lepas dari perkembangan pesat Cade Cunningham. Mantan pilihan pertama NBA Draft ini tampil luar biasa, mencetak rata-rata 26,7 poin dan 9,7 assist per pertandingan. Angka assist tersebut merupakan yang kedua tertinggi di liga, ditambah kontribusinya sebagai salah satu guard dengan rebound terbaik.

Reaksi dari Pemain Lain

Siapa pun yang meremehkan Pistons di titik ini jelas kurang memperhatikan. Carmelo Anthony, penggemar Knicks, menyaksikan betapa sulitnya timnya melawan Cade dan Pistons tahun lalu. Setelah menyaksikan kekalahan mengejutkan Knicks dengan selisih 31 poin pada Senin lalu, ia tidak ragu untuk memberikan pujian di episode terbaru acara 7PM in Brooklyn.

“Bro, mereka bisa memenangkan kejuaraan tahun ini,” kata Melo kepada cohost-nya Kazeem Famuyide. “Kamu harus melewati OKC, itu tim kuat yang mungkin akan mengulang kesuksesannya. Tapi Detroit bisa sampai di sana. Mereka baru terbentuk, memiliki karakter yang tangguh seperti Detroit.”

Melo juga mencatat bahwa jika Cade bisa meningkatkan kemampuannya dalam memimpin, “itu akan menjadi akhir untuk sisa liga.” Di musim ini, ia merasa Cade sudah menemukan ritmenya.

Performa Cade Cunningham

Dalam pertandingan melawan Knicks minggu lalu, Cade mencetak 29 poin dan 13 assist dalam hanya 29 menit. Namun, saat ini ia harus absen dari dua pertandingan terakhir karena cedera pergelangan tangan dan statusnya masih diragukan. Selain itu, center muda Jalen Duren juga absen dari empat pertandingan terakhir akibat cedera pergelangan kaki, tetapi keduanya diharapkan kembali bermain segera.

Transformasi Tim

Tahun lalu, Pistons mencatat rekor positif pertama dalam satu dekade, jauh berbeda dari lima musim sebelumnya di mana mereka tidak mampu meraih lebih dari 20 kemenangan. Musim ini, berkat kepemimpinan Cade, tim memainkan gaya permainan cepat yang terakhir kali terlihat sejak era Isiah Thomas, serta mencatat rating ofensif tertinggi dalam sejarah klub.

Dampak untuk Kompetisi

Pistons belum memenangkan satu pun seri playoff sejak 2008. Untuk konteks, saat itu Cade baru berusia enam tahun. Kini, ia bukan hanya masa depan tim, tetapi juga kekuatan saat ini yang menjadi tantangan terbesar bagi Knicks. Menariknya, performanya semakin membaik dari waktu ke waktu, menandakan bahwa Pistons siap bersaing di level yang lebih tinggi.

(BA/GN)
sumber : thesportsrush.com