Warriors Terkendala Meski Mampu Bertahan di Los Angeles

Pada hari Senin lalu, setelah kemenangan tipis Los Angeles Clippers 103-102 atas Golden State Warriors, ruang wawancara tim Warriors kedatangan tamu yang tidak terduga. Terry Stotts, asisten pelatih utama Golden State, mengambil alih tugas kepelatihan di pertengahan kuarter keempat setelah pelatih kepala Steve Kerr diusir akibat berdebat dengan wasit mengenai keputusan goaltending. Stotts pun melanjutkan tugasnya hingga konferensi pers. “Saya di sini,” ujar Stotts, “karena saya menghemat uang Steve.”

Jalannya Pertandingan

Kerr mungkin memang berhasil menghemat sedikit uangnya dengan tidak berdebat dengan wasit yang kurang memuaskan—tidak melakukan pelanggaran pada saat John Collins memblokir layup Gary Payton II setelah bola mengenai papan adalah salah satu dari banyak keputusan buruk malam itu. Namun, lebih frustrasinya adalah fakta bahwa Golden State tidak dapat meninggalkan Los Angeles dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan.

Kekalahan ini menjadikan catatan Warriors menjadi 19-18, yang menempatkan mereka di posisi kedelapan klasemen Wilayah Barat. Serangan mereka, seperti yang sudah terjadi sepanjang musim, berada di bawah rata-rata (persentase tembakan 38% dan 24% dari tiga angka) sementara pertahanan yang sedikit lebih baik sudah cukup untuk menjaga Warriors tetap bersaing. Pertandingan berakhir dengan selisih satu poin, ketika jumper Jimmy Butler gagal masuk.

Reaksi Pemain

“Saya rasa kami bermain dengan baik,” kata Draymond Green. “Kami hanya tidak dapat memasukkan bola ke dalam keranjang.”

Analisis Tim

Sebelum menggali lebih dalam masalah yang dihadapi, penting untuk dicatat bahwa Warriors tidaklah buruk. Stephen Curry masih tampil di level All-NBA, dengan tembakan hampir 40% dari tiga angka. Butler tetap menjadi pencetak poin andalan dengan rata-rata 20 poin per pertandingan, ditambah adanya beberapa pemain bertahan sayap yang mampu menyulitkan banyak tim. Jika Golden State berada di Wilayah Timur, mereka akan menjadi tim playoff dengan peringkat menengah. Namun, di Wilayah Barat, meskipun menjalani jadwal awal yang banyak di jalan, Warriors kini sedang berada dalam kondisi play-in, dengan delapan pertandingan kandang yang menjelang.

Meski demikian, ada rasa bahwa tim ini tidak cukup kuat. Harapan bahwa Golden State dapat melanjutkan performa baik mereka setelah akuisisi Butler musim lalu mulai pudar. Green, yang telah menjadi jantung tim selama bertahun-tahun, mengalami penurunan performa. Jonathan Kuminga sepertinya berada di ujung perjalanan. Dalam beberapa pekan terakhir, Kerr berbicara tentang tim ini dengan nada nostalgia, menyebut Warriors sebagai “dinasti yang memudar” dan menekankan bahwa tidak realistis mengharapkan tim ini bersaing dengan kekuatan baru seperti Oklahoma City dan San Antonio di tahun-tahun mendatang.

Situasi Pemain Muda

Kata-kata yang jujur dan tidak biasa dari seorang pelatih, namun mencerminkan kenyataan. Kerentanan di dalam skuad terlihat jelas. Green masih bisa berkontribusi sebagai pengatur serangan dan penjaga per orang, tetapi kemampuan tembaknya dari jarak jauh menjadi liabilitas dan lebih cocok untuk peran sebagai small-ball five ketimbang power forward. Al Horford seharusnya menambah kekuatan di lini depan namun faktor usia dan cedera membatasi kontribusinya, dengan persentase tembakannya merosot ke 36.6%. Butler tampil solid dengan 40.3% tembakan dari tiga angka, namun hanya berusaha rata-rata 11.8 tembakan per pertandingan.

Sementara itu, pemain muda yang seharusnya menjadi pelengkap belum menunjukkan konsistensi. Moses Moody mengalami penurunan, dengan persentase tembakan terendah sepanjang kariernya di angka 40.5%. Brandin Podziemski tidak bisa berkembang, dan statistik Quinten Post juga menurun drastis. Kuminga, yang sempat menunjukkan performa menjanjikan di awal musim, kini mengalami penurunan waktu bermain setiap bulan. Di bulan Desember, ia hanya tampil dalam empat pertandingan. Ia tampaknya kehilangan kepercayaan dari Kerr dan sebaliknya. Kuminga dapat diperdagangkan mulai 15 Januari, dan banyak pejabat liga percaya dia tidak akan berada di skuad Golden State setelah batas waktu perdagangan pada 5 Februari.

Posisi Warriors ke Depan

Akan tetapi, apakah hal ini akan berpengaruh? Warriors terangkat saat mereka mendapatkan Butler sebelum batas waktu perdagangan tahun lalu. Namun, pemain veteran dengan pengalaman juara seperti itu tidak mudah didapat. Kuminga masih memiliki nilai, dengan beberapa eksekutif rival percaya bahwa pindah suasana akan mengeluarkan kembali potensi pemain dua arah yang pernah dia tampilkan.

Saat ini, Golden State tidak meninggalkan Los Angeles dalam keadaan patah semangat. “Blueprint untuk menang sudah ada di depan mata,” ungkap Green. “Bertahan, menjaga bola, dan memberi diri kita kesempatan.” Curry menegaskan, “Saya pikir proses kami sudah cukup baik baik di kedua sisi lapangan.” Dalam delapan pertandingan kandang yang akan datang, Knicks menjadi satu-satunya tim dengan peringkat tiga besar yang akan dihadapi.

“Kami harus fokus dan menjadikannya sebagai kebiasaan setiap malam,” kata Payton. “[Jika] kami bisa terus melakukannya selama 48 menit setiap hari, kami akan memberi diri kami posisi terbaik untuk memenangkan pertandingan di akhir.”

Mungkin. Warriors masih mampu menunjukkan kilatan brilliance. Curry tetap menjadi salah satu pencetak gol terbaik NBA. Green adalah pengatur permainan yang tangguh di lini depan dan mampu memberikan kontribusi besar dalam pertahanan. Jika tim bisa menemukan konsistensi, Golden State mungkin dapat merangkak naik di klasemen. Jika tidak, dinasti yang memudar ini akan semakin mendekati akhir era kejayaannya.

(BA/GN)
sumber : www.si.com