NBA Siap Melangkah Menuju Ekspansi Teams Baru

Setelah bertahun-tahun menjadi spekulasi, NBA akhirnya bersiap mengambil langkah pertama menuju ekspansi. Liga basket ini dijadwalkan untuk melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai penambahan dua tim baru, yang akan ditempatkan di Seattle dan Las Vegas, untuk musim 2028-29.

Dampak Terhadap Boston Celtics

Ekspansi ini dapat mengubah dinamika tim, termasuk Boston Celtics. Dengan kemungkinan adanya draft ekspansi, Celtics boleh jadi harus melindungi sejumlah pemain dari kemungkinan kehilangan, terutama jika kedua tim baru tersebut mulai beroperasi pada tahun 2028-29. Draft ekspansi dijadwalkan berlangsung setelah akhir musim reguler 2027-28 dan menjelang draft NBA 2028.

Mungkin Kehilangan Pemain

Dalam draft ekspansi, setiap tim harus melindungi sejumlah pemain, mungkin delapan, sementara pemain lain dapat dipilih oleh tim baru dari Las Vegas dan Seattle. Saat ini, Celtics memiliki Jaylen Brown, Jayson Tatum, dan Sam Hauser di bawah kontrak. Derrick White kemungkinan akan menggunakan opsi pemainnya senilai $34 juta. Dan Hugo Gonzalez akan berada di tahun terakhir kontrak rookie-nya. Sementara Baylor Scheierman akan menjadi restricted free agent di musim panas itu.

Meskipun Celtics mungkin memiliki roster yang lebih lengkap pada saat itu, pemain lain akan menjadi unrestricted free agent. Keputusan penting akan muncul, termasuk siapa yang harus dilindungi. Misalnya, Jaylen Brown akan berusia 32 tahun dengan gaji $65 juta; Celtics harus mempertimbangkan apakah akan meninggalkannya tidak terlindungi dengan asumsi tim ekspansi tidak ingin mengeluarkan uang sebanyak itu untuk pemain berusia tersebut.

Wilayah Timur Bisa Semakin Ketat

Pembentukan tim baru di Seattle dan Las Vegas berpotensi memaksa salah satu tim dari Wilayah Barat untuk pindah ke Wilayah Timur demi menyeimbangkan konferensi. Terdapat spekulasi bahwa Minnesota bisa jadi tim yang pindah, menciptakan tantangan baru dengan pemain bintang muda seperti Anthony Edwards. Hal ini tentu menambah kompetisi di Timur yang sudah ketat dengan pemain muda berbakat lain seperti Cade Cunningham di Detroit.

Perubahan Jalur Menuju Playoff

Ekspansi ini juga dapat mengubah rute playoff. Dengan 16 tim di masing-masing konferensi, NBA mungkin akan mengubah format divisi menjadi empat divisi dengan empat tim. Hal ini mungkin memengaruhi bobot divisi sebagai tiebreaker dan frekuensi pertandingan melawan lawan dalam divisi yang sama.

Peluang Finansial Besar

Biaya ekspansi yang masif diperkirakan akan membuat franchise NBA menerima pembayaran sekitar $500 juta, dan dana ini tidak akan dibagi dengan pemain. Celtics, di lain sisi, mungkin akan berada di jalur untuk mengurangi pajak tahun ini dan tahun depan, yang dapat mere-set pajak repeater menjelang musim 2027-28.

Kesimpulan

Banyak hal masih perlu diperjelas, namun nampaknya ekspansi ini sudah jadi hal yang pasti. Celtics, seperti tim lain, akan merasakan dampak dari perubahan ini, baik yang positif maupun negatif. Banyak yang patut ditunggu mengenai bagaimana pergeseran ini akan memengaruhi struktur liga dan tim-tim di dalamnya.

(BA/GN)
sumber : www.si.com