Bisakah Knicks Menjuarai Dengan Jalen Brunson Sebagai Pemain Terbaik?

Pertanyaan ini terus menghantui Knicks dan akan menjadi topik perdebatan hingga terbukti sebaliknya. Apakah tim bisa meraih juara dengan guard kecil yang kurang atletis—seperti Jalen Brunson—sebagai pemain terbaik mereka?

Tantangan Memiliki Guard Kecil

Tim Legler, mantan guard NBA yang kini menjadi analis NBA utama di ESPN, menjelaskan, “Sulit. Bahkan jika kita hanya membahas tentang ukuran, lihat seberapa banyak tim yang telah berhasil melakukannya.” Ia menyebutkan bahwa tim-tim yang dipimpin oleh guard lebih kecil, seperti Isiah Thomas, memiliki keseimbangan skor yang lebih baik. “Tidak ada ketimpangan yang terjadi seperti yang kita lihat di tim ini, di mana pencetak gol utama memiliki selisih tujuh poin dengan pencetak gol kedua.”

Brunson memasuki pertandingan melawan Suns di Madison Square Garden dengan rata-rata lebih dari enam tembakan lebih banyak per pertandingan dibandingkan rekan setim terdekatnya, Karl-Anthony Towns. Pada musim juara 1988-89 dan 1989-90, Thomas hanya mengambil dua tembakan lebih banyak dibanding rekan-rekannya.

Contoh Tim Juara

Contoh terkini dari guard kecil yang menjadi pencetak gol utama adalah Stephen Curry. Namun, dibandingkan dengan Brunson, Shai Gilgeous-Alexander dari Thunder yang kini menjabat sebagai pencetak gol utama memiliki tinggi 6 kaki-6 dan tingkat atletis yang lebih baik.

Selain itu, Oklahoma City juga merupakan tim defensif yang elite, mirip dengan tim Pistons pada masa lalu. Stan Van Gundy, mantan pelatih NBA, menyatakan, “Guard kecil di permainan saat ini bukanlah hal yang mudah. Steph Curry menunjukkan bahwa ukuran bukanlah penghalang untuk bermain di level juara, namun itu membutuhkan usaha lebih dalam aspek defensif.”

Selama sepuluh tahun terakhir, tim juara tanpa Warriors memiliki pemain terbaik seperti LeBron James, Kawhi Leonard, dan Giannis Antetokounmpo. Diskusi ini mulai mencuat ketika Becky Hammon, mantan analis ESPN, menyatakan bahwa Brunson terlalu kecil untuk menjadi “1A” yang mampu memimpin tim menuju juara.

Strategi Knicks dan Dampaknya

Knicks telah menambah kedalaman tim dengan mendatangkan pemain seperti Towns, OG Anunoby, dan Mikal Bridges, alih-alih mencari superstar seperti Antetokounmpo untuk memberikan dampak besar. Legler mencatat, “Sulit bagi seorang pemain kecil untuk memiliki tingkat penggunaan dan menjadi pencetak gol utama. Namun, faktor efisiensi Brunson luar biasa, ia mencetak 48% dari field dan 40% dari tiga poin.”

Walaupun Brunson telah berhasil mengatasi berbagai rintangan dalam kariernya, sejarah NBA menunjukkan bahwa tantangan yang dihadapinya tidaklah mudah. Seiring waktu, pertanyaan mengenai kemampuan Knicks untuk meraih juara dengan Brunson sebagai pemain utama masih akan terus berlanjut.

(BA/GN)
sumber : nypost.com