Zuby Ejiofor Sebagai Bintang Baru di St. John’s Menurut Rick Pitino dan Jamal Mashburn

Pelatih Rick Pitino memberikan pujian tertinggi kepada Zuby Ejiofor, bintang muda St. John’s, dengan membandingkan dampaknya di timnya dengan salah satu pemain terbaik yang pernah dilatihnya, Jamal Mashburn, saat di Kentucky.

Pujian dari Legenda

Jamal Mashburn, yang kini menjadi analis bola basket college untuk Turner Sports, juga memiliki pandangan positif mengenai Ejiofor. Dalam wawancara telepon dengan media, Mashburn menyatakan, “Dia mengingatkan saya pada Bam Adebayo. Bukan Bam yang kita lihat sekarang, tetapi Bam saat baru di-draft yang lebih berfokus pada pertahanan dan rebound. Zuby memiliki potensi yang sama ketika dia beralih ke level profesional, dan saya yakin mereka akan melihat kemampuan yang mungkin selama ini tidak terlihat saat dia mengenakan jersey St. John’s.”

Peluang Karir NBA

Mashburn optimis Ejiofor bisa menjadi pemain NBA yang sukses. Dia merasa Zuby bisa tampil lebih baik dalam dunia pro dibandingkan performanya di level college. “Dia mungkin tidak perlu langsung menjadi shooter yang handal, tetapi dia sudah bisa melakukan rebound ofensif, memblok tembakan, dan menjaga wilayahnya—itu semua sangat berharga,” ungkapnya.

Performa Menonjol di St. John’s

Ejiofor, yang baru saja dinyatakan sebagai Pemain Terbaik Big East serta Pemain Terbaik Turnamen Big East, merupakan salah satu wajah dari era Pitino di St. John’s. Sebagai satu-satunya pemain di negara bagian tinggi yang memimpin timnya dalam mencetak poin (16.3), rebound (7.1), assist (3.5), dan blok (2.1), dia menunjukkan kemampuannya yang luar biasa.

Transformasi yang Menginspirasi

Setelah pindah dari Kansas, di mana dia hampir tidak bermain di tahun pertamanya, Ejiofor kini dianggap sebagai salah satu forward terbaik di tingkat nasional. Ketika mendapatkan penghargaan pemain terbaik liga minggu lalu, dia memberikan pujian khusus kepada Pitino, “Dia telah mengubah hidup saya secara signifikan.”

Dampak Terhadap Rekrutmen

Pernyataan-pernyataan seperti itu, serta transformasi yang dilakukan Ejiofor, diharapkan dapat membantu Pitino dan St. John’s untuk menarik lebih banyak pemain baru di bursa rekrutmen. Mashburn menekankan, “Ini menjadi pesan bagi para rekrutan bahwa St. John’s bukan hanya sekadar nama besar, tetapi juga berkomitmen untuk pengembangan pemain dengan budaya kerja keras.”

Persepsi bahwa St. John’s mampu mengembangkan pemain menjadi lebih baik sangat penting dalam meningkatkan daya tarik bagi calon bintang baru.

(BA/GN)
sumber : nypost.com