Bersaingnya Dua Alumni Duke untuk NBA Rookie of the Year

Dalam persaingan meraih trofi NBA Rookie of the Year, dua alumni Duke Blue Devils, Cooper Flagg dari Dallas Mavericks dan Kon Knueppel dari Charlotte Hornets, sedang bertarung sengit. Semuanya akan ditentukan pada pertandingan terakhir musim ini dan suara para pemilih. Pelatih Dallas, Jason Kidd, tentunya menginginkan rookie yang menjanjikan ini untuk meraih penghargaan tersebut dan ia bahkan memperkuat perbandingan antara Flagg, LeBron James, dan Michael Jordan.

Flagg Tingkatkan Standar Bersama Mavericks

Mavericks bukanlah tim yang asing dengan talenta generasi baru. Mereka telah menyaksikan legenda seperti Dirk Nowitzki dan Luka Doncic membawa tim ini pada berbagai babak playoff penting. Namun, ada sesuatu yang spesial dalam pandangan Coach Kidd terhadap Flagg yang membedakannya dari para legenda tersebut. Kidd percaya bahwa potensi Flagg lebih dekat dengan yang dimiliki James dan Jordan meski dia baru tampil sebagai rookie.

“Ketika kita membicarakan tentang apa yang telah dicapai Cooper dan nama-nama yang disebutkan, LeBron, MJ, mereka telah menetapkan standar untuk bukan hanya rookie of the year, tetapi juga untuk tingkat kehebatan 1 persen. Apa yang dilakukan Cooper sebagai rookie mungkin terlihat mudah, tetapi tidak semudah itu. Dengan cedera yang kami alami, apa yang dia lakukan sangat mengesankan,” ungkap pelatih Mavericks.

Flagg telah menunjukkan banyak tanda-tanda kehebatan. Ia mencetak 49 poin dalam satu pertandingan, memecahkan rekor sebagai remaja dengan poin terbanyak dalam sejarah NBA. Baik James maupun Jordan tidak mampu tampil sebaik itu di tahap awal karir mereka. Selain itu, dia juga mencetak 30 poin dalam tiga pertandingan berturut-turut, sebuah pencapaian yang belum pernah dilakukan oleh rookie lainnya.

Menariknya, Flagg melakukan semua ini dengan efisiensi yang sangat tinggi. Dia mencatatkan persentase tembakan 47% setelah 58 pertandingan bersama Mavericks. Kidd pun mengemukakan alasan di balik adanya perbandingan ini terhadap James dan Jordan.

“Melihat apa yang dia lakukan setiap malam – poin, rebound, assist – dia bermain di level yang tepat. Nama-nama yang disebutkan sangat mengesankan. Saya percaya ia layak mendapatkan rookie of the year. Tidak mudah untuk datang dengan semua hype dan ekspektasi, kemudian mampu tampil melebihi apa yang diharapkan,” tambah Kidd.

Saat ini, Flagg dan Mavericks masih belum meraih banyak kemenangan. Mereka berada di peringkat ke-13 di Wilayah Barat dengan hanya 23 kemenangan dari 70 pertandingan. Begitu Flagg mendapatkan tim yang sehat dan talenta baru di sekelilingnya, sensasi rookie ini akan membuat NBA lebih waspada.

Berita Lain mengenai Mavericks:

(BA/GN)
sumber : www.sportingnews.com