Adou Thiero Tunjukkan Potensi di Tengah Tekanan Lakers

Getty

Rookie Lakers, Adou Thiero, dalam pertandingan melawan Sacramento Kings.

Los Angeles Lakers berada di ambang eliminasi playoff menjelang pertandingan penting Game 4 melawan Oklahoma City Thunder. Saat ini, Lakers tertinggal 3-0 dalam seri semifinal Wilayah Barat, dengan Luka Doncic sudah dinyatakan absen untuk pertandingan pada hari Senin.

Jika Lakers mengalami kekalahan lagi, musim mereka akan berakhir. Namun, di tengah serangkaian kekalahan, satu titik terang yang tak terduga mulai muncul.

Peran Meningkat Adou Thiero di Playoff

Sebelum Game 3, rookie Adou Thiero hanya mencatatkan 18 menit dalam empat penampilan playoff. Namun, setelah Jarred Vanderbilt mengalami cedera parah pada jarinya, pelatih kepala JJ Redick beralih ke Thiero untuk mendapatkan tambahan menit bermain.

Pada kekalahan hari Sabtu, Thiero bermain selama 13 menit, mencetak empat poin, delapan rebound, dan satu assist. Meskipun angka produksinya terbatas, energi dan ketekunan yang ditampilkan menarik perhatian. Dia berhasil mengungguli semua pemain Lakers dalam bidang rebound dengan menarik tiga rebound ofensif.

“Los Angeles Lakers melihat Adou Thiero sebagai bagian dari masa depan mereka setelah memasukkan dia ke dalam rotasi ketika Jarred Vanderbilt cedera,” tulis Tyler Watts dari Lake Show Life. “Oklahoma City tidak mendapatkan keuntungan saat rookie ini berada di lapangan. Atletisitasnya adalah sesuatu yang kurang dimiliki oleh Lakers.”

“Masih ada banyak perbaikan yang perlu dilakukan, tetapi Thiero telah menjadi talenta muda terbaik di Lakers.”

Lakers melakukan trade untuk memilih Thiero dengan urutan ke-36 dalam NBA Draft 2025, mengingat ukuran, atletisitas, dan potensi defensifnya, terutama di posisi sayap yang telah lama kekurangan kedalaman.

Potensi Jangka Panjang Adou Thiero untuk LA

Dalam 25 penampilan pada musim reguler, Thiero hanya mencatatkan 149 menit total, dengan rata-rata 1.9 poin dan 1.1 rebound per pertandingan.

Los Angeles menangani cedera rookie ini dengan hati-hati sepanjang tahun, setelah mengalami cedera lutut di awal musim dan juga sprain MCL yang membuatnya absen di bulan Januari. Sebagian besar perkembangan Thiero terjadi di G League bersama South Bay Lakers.

Di G League, Thiero mencatatkan rata-rata 15.3 poin, 4.9 rebound, 2.1 assist, 1.1 steal, dan 1.0 block, dengan efisiensi tembakan mencapai 60.4% dari lapangan. Dia juga menunjukkan potensi tembakan jarak jauh dengan berhasil melakukan 10 dari 20 percobaan dari beyond the arc.

Yang tak kalah penting, Thiero memiliki kontrak bersahabat tim selama tiga tahun senilai $5.9 juta dengan besaran gaji $2.1 juta hingga musim 2026-27 dan opsi tim sebesar $2.5 juta untuk 2027-28.

“Lakers sangat membutuhkan pemain seperti Thiero,” tambah Watts. “Dia muda dan atletis. Setiap dolar sangat berharga di era apron kedua, jadi memiliki talenta yang berdampak dengan kontrak rookie-scale adalah keuntungan besar bagi setiap tim calon juara. Thiero bisa cepat berkembang menjadi salah satu dari itu bagi LA.”

Peningkatan keterlibatan Thiero dalam seri melawan Oklahoma City menunjukkan bahwa Redick sudah memiliki tingkat kepercayaan tertentu terhadap rookie ini. Sebelumnya, pelatih Lakers sempat menyatakan keinginan untuk memberikan menit bermain kepada Thiero sebelum cederanya mengganggu perkembangannya.

Dengan offseason yang sehat dan tahun yang lebih konsisten dari segi ketersediaan, Thiero berpotensi mengambil langkah signifikan untuk menjadi bagian reguler dari rotasi Lakers musim depan.