Kosongnya Harapan Lakers Saat Nuggets Melesat di Klasemen

Los Angeles Lakers sedang menghadapi situasi yang semakin sulit setelah Denver Nuggets berhasil membalikkan keadaan dari ketinggalan 16 poin di kuarter keempat untuk mengalahkan Portland Trail Blazers pada Senin malam. Nikola Jokic menjadi bintang dengan mencetak triple-double 35 poin, membawa Nuggets unggul di klasemen Wilayah Barat. Impian Lakers untuk mempertahankan posisi ketiga semakin meredup.

Performa Sebelumnya yang Menyusut

Meski sebelumnya Lakers menunjukkan performa menggembirakan dengan kemenangan 15 dari 17 pertandingan pada bulan Maret, segalanya berubah setelah Luka Doncic dan Austin Reaves mengalami cedera dalam pertandingan yang sama. Luka mengalami cedera hamstring derajat dua yang akan membuatnya absen selama beberapa minggu, sementara Reaves diperkirakan tidak bisa tampil minimal selama empat hingga enam minggu. Hal ini semakin memperburuk keadaan Lakers.

LeBron Menjadi Harapan Terakhir

LeBron James kini menjadi satu-satunya harapan untuk Lakers. Namun, peluangnya untuk meraih gelar kelima tampak semakin tipis. Setelah kalah dari Mavericks yang meraih kemenangan kandang pertama sejak 22 Januari, Lakers terus menurun dengan kekalahan dari Nuggets.

Jalannya Pertandingan

Pertandingan sebelumnya menunjukkan harapan bagi Lakers ketika Denver tertinggal 16 poin dengan waktu tersisa 8,5 menit. Nuggets berhasil memperpendek selisih dengan melakukan run 26-10, yang kemudian membawa permainan masuk ke extra time. Jamal Murray menjadi kunci kemenangan Nuggets dengan mencetak tujuh poin dalam lima menit tambahan, meraih kemenangan ke-51 musim ini.

Klasemen dan Jadwal Pertandingan

Denver kini unggul setengah pertandingan dari Lakers, tetapi LA akan menghadapi juara bertahan, Oklahoma City Thunder pada Selasa malam. Pertandingan ini penting karena Thunder ingin memaksa Lakers turun ke posisi keempat, yang akan membawa LA tanpa dua pemain terbaiknya di jalur playoff.

• Tanggal dan Jam Pertandingan: Selasa, 4 April 2023, pukul 08:00 WIB
• Stasiun TV yang Menyiarkan: RCTI+

Lakers memiliki keunggulan tiebreaker atas Nuggets, tetapi untuk berpeluang mengamankan posisi ketiga, mereka harus memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir. Setelah menghadapi Thunder, Lakers akan menghadapi Golden State Warriors dan Phoenix Suns, kemudian ditutup dengan Utah Jazz, yang mereka anggap sebagai pertandingan yang lebih mudah.

Situasi Saat Ini dan Dampak ke Depan

Nuggets selanjutnya akan bertemu dengan Memphis Grizzlies yang sedang dalam performa buruk, diikuti oleh pertandingan melawan Thunder dan Spurs. Dengan posisi teratas di Wilayah Barat tidak banyak dipertaruhkan dalam beberapa pertandingan ini, bukan hal yang mengejutkan jika Denver berhasil menyusul Lakers dalam minggu-minggu terakhir musim ini.

Sebelumnya, musim yang menjanjikan bagi Lakers kini terancam berakhir. Luka Doncic dan Austin Reaves absen karena cedera serius, membawa Los Angeles terjun ke posisi keempat di Wilayah Barat. Meski mereka pasti masuk playoff, tanpa dua pemain kunci, peluang mereka untuk melangkah lebih jauh sangat meragukan.

Keduanya sedang berusaha untuk kembali, tetapi waktu semakin sempit. Cedera yang dialami memerlukan istirahat cukup panjang. Dengan situasi saat ini, tentunya Lakers akan menghadapi tantangan berat ke depan.

(BA/GN)
sumber : lakeshowlife.com