Iman Shumpert Ungkap Tantangan Bermain Bersama LeBron James

Anthony Davis, LeBron James, dan Russell Westbrook dari Los Angeles Lakers.

Pemain NBA yang sudah pensiun, Iman Shumpert, memberikan wawasan mendalam tentang kesulitan yang dihadapi pemain saat bergabung dengan tim yang dipimpin LeBron James. Shumpert yang didatangkan oleh Cleveland Cavaliers di pertengahan 2010-an, berkontribusi besar dalam keberhasilan tim meraih gelar juara NBA 2016. Namun, tidak semua pemain dapat beradaptasi dengan baik ketika bermain bersama LeBron.

Shumpert menjelaskan tantangan bermain dengan LeBron:

“Ini adalah pertarungan mental ketika bermain dengan LeBron: kamu selalu berada dalam situasi di mana harus menang. Setiap tahun. Lakers saat ini ada di peringkat kelima. Mereka bermain lebih baik dari yang diperkirakan, tetapi dia sudah 41 tahun, dan orang-orang bertanya setiap hari, ‘Apakah kamu merasa mereka bisa bersaing?’ Jika hanya ada Luka di sana, apakah kalian akan berbuat demikian? Hanya karena [LeBron] ada di sana, mereka dianggap sebagai tim yang bersaing. Itu hal yang luar biasa untuk dipikirkan.”

Tuntutan dan ekspektasi terhadap pemain lain meningkat hanya karena mereka bermain di samping sosok yang luar biasa. Berita media tentang LeBron di masa puncaknya membuat setiap musim terasa seperti momen wajib untuk menang. Shumpert menegaskan bahwa tekanan itu langsung meningkat dan tidak semua pemain pelengkap dapat dengan mudah menghadapinya.

Shumpert Spesifik Menyebut Russell Westbrook

Salah satu contoh kasus di mana seorang bintang tidak berhasil saat bergabung dengan tim yang dipimpin LeBron adalah Russell Westbrook. Manajemen Lakers mendatangkan Westbrook untuk menjadi superstar ketiga bersama LeBron dan Anthony Davis hanya dua musim setelah Los Angeles meraih gelar juara.

Shumpert menjelaskan mengapa ia percaya Westbrook mengalami kesulitan dan penurunan saat bermain di Lakers:

“Ketika Russell Westbrook bergabung di sana, dan orang-orang mulai bilang, ‘Oh, Russ sudah kehilangan kemampuannya.’ Saya pikir, ‘Tidak, dia bermain bersama LeBron.’ Ini adalah permainan yang berbeda, tetapi orang-orang tidak memahami itu. Banyak orang tidak bisa menyesuaikan permainannya. Jika kamu dapat memahaminya, kamu bisa bermain di tim mana pun.”

Westbrook rata-rata mencetak triple-double pada musim pertamanya di Washington Wizards sebelum diperdagangkan ke Lakers. Meskipun tampil baik pada musim sebelumnya, Westbrook tidak berhasil beradaptasi dengan sistem baru dan akhirnya diperdagangkan pada musim kedua di Lakers. Reputasi Westbrook pun mengalami penurunan sehingga ia harus berstatus sebagai pemain cadangan selanjutnya.

LeBron Tetap Berhasil Meningkatkan Banyak Rekan Tim

Salah satu aspek penting dari karier bermain LeBron adalah kemampuannya untuk meningkatkan permainan para pemain di sekitarnya. Pemain pelengkap seperti Mike Miller, Ray Allen, Daniel Gibson, Shumpert, dan banyak lainnya sering mendapatkan kesempatan tembakan terbuka berkat perhatian yang diberikan pertahanan kepada James.

LeBron dikenal dapat membuat rekan-rekannya lebih baik di lapangan, tetapi daya tarik bintangnya di luar lapangan menambah tekanan yang tidak dimiliki situasi lainnya. Tekanan untuk menang dan reaksi negatif yang besar ketika tim tidak tampil baik menambah variabel yang sulit dipenuhi.

Kyle Korver dan JR Smith menerima banyak kritik tajam atas kesalahan di Final NBA melawan Golden State Warriors yang lebih unggul, karena cerita media mengenai LeBron yang mengejar gelar lainnya. Shumpert berbicara tegas tentang bagaimana ada faktor di luar kontrol LeBron yang membuatnya sulit bagi rekan-rekannya.

Joey Haverford adalah penulis konten olahraga berpengalaman dengan lebih dari 12 tahun pengalaman. Ia telah meliput NBA, WNBA, MLB, NFL, dan olahraga profesional lainnya.