Nuggets Hadapi Thunder dalam Pertarungan Antara Tim Terbaik

OKLAHOMA CITY – Tim ofensif terbaik NBA, Denver Nuggets, akan bertemu dengan tim defensif terkuat, Oklahoma City Thunder, pada Jumat malam (Sabtu pagi WIB).

Statistik Pertandingan

Nuggets datang dengan catatan ofensif terbaik NBA, yaitu 120,7 poin per 100 penguasaan bola. Sementara itu, Thunder memiliki rating defensif 106,4, memimpin liga dalam poin yang diizinkan per 100 penguasaan bola.

Performa Terakhir

Pelatih Denver, David Adelman, telah berusaha untuk menggenjot performa defensif timnya selama musim ini. Hal ini terlihat saat mereka berhasil meraih kemenangan 103-84 melawan Boston, yang merupakan penampilan defensif terbaik mereka musim ini. “Agar kami bisa mencapai sesuatu yang spesial musim ini, defensif kami harus membaik,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa tantangan berikutnya adalah melawan OKC dan berharap timnya bisa lebih konsisten.

Situasi Pemain

Ini menjadi kunjungan pertama Denver ke Oklahoma City sejak Thunder mengeliminasi Nuggets dengan kemenangan 125-93 di Game 7 seri putaran kedua pada Mei lalu.

Namun, kedua tim tidak dalam kondisi terbaik. Jamal Murray dari Denver terkena penyakit dan absen pada pertandingan terakhir, dan Nuggets juga kehilangan Peyton Watson serta Aaron Gordon yang masih pemulihan dari cedera hamstring.

Di pihak lain, Oklahoma City hanya memiliki sembilan pemain yang tersedia selama paruh kedua pertandingan melawan Detroit pada Rabu lalu, yang berakhir dengan kekalahan 124-116. Mereka sudah tanpa empat starter yaitu Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren, dan Isaiah Hartenstein, ditambah cadangan penting Ajay Mitchell dan Alex Caruso. Isaiah Joe dan Branden Carlson juga mengalami cedera pada paruh pertama pertandingan tersebut.

Meskipun Thunder kemungkinan bisa menurunkan lebih banyak pemain pada Jumat nanti, Jaylin Williams diprediksi akan bermain dengan perannya yang semakin penting, setelah mencetak 30 poin tertinggi dalam kariernya saat melawan Pistons. “Kami memiliki sekelompok pemain yang tangguh. Kami sudah menghadapi berbagai situasi, dan akan tetap berjuang tidak peduli apa pun yang terjadi,” ujarnya.

Jadwal Pertandingan

Pertandingan ini akan menjadi pertemuan kedua dari empat pertemuan antara kedua tim musim ini. Thunder sudah memenangkan pertemuan pertama dengan skor 121-111 di Denver pada 1 Februari lalu.

Catatan Khusus

Dalam pertandingan ini juga akan menjadi pertemuan pertama antara dua pemain Serbia, Nikola Jokic dari Nuggets dan Nikola Topic dari Thunder. Setelah absen musim lalu akibat cedera ACL dan tidak bermain selama 55 pertandingan pertama musim ini karena diagnosa kanker, Topic telah tampil dalam lima pertandingan terakhir dengan rata-rata 3,2 poin dan 2,0 assist per pertandingan.

Jokic mengungkapkan bahwa ia sangat menantikan kesempatan bermain bersama Topic setelah sebelumnya menjadi rekan satu tim di tim nasional Serbia. “Dia orang yang baik dan sangat berbakat. Dia adalah masa depan bola basket Serbia,” katanya.

Perkembangan Lain di NBA

Sementara itu, dalam aksi NBA hari Kamis, Kevin Durant mencetak 40 poin yang membantu Houston Rockets meraih kemenangan 113-108 atas Orlando Magic. Di tempat lain, Julian Champagnie mencetak 26 poin dalam homecoming yang sukses, dan San Antonio Spurs memperpanjang rekor kemenangannya menjadi 11 dengan menang 126-110 atas Brooklyn Nets di New York.

Dampak Pertandingan

Pertandingan antara Nuggets dan Thunder ini akan menjadi sangat penting bagi kedua tim, terutama bagi Denver yang ingin memperbaiki performa defensif mereka, dan Oklahoma City yang berusaha untuk kembali ke jalur kemenangan meski dengan keterbatasan pemain.

(BA/GN)
sumber : www.straitstimes.com