Damon Hill Bongkar Tekanan Berat Perebutan Gelar F1: Pengalaman McLaren Mengejutkan

Sangat sedikit orang yang benar-benar memahami bagaimana rasanya berada di tengah sengitnya perebutan gelar juara Formula 1, apalagi jika melibatkan rekan setim atau pembalap berbakat generasi baru. Namun, Damon Hill, yang berhasil mengalahkan rekan setimnya di Williams, Jacques Villeneuve, untuk meraih gelar pada tahun 1996 dan berduel ketat dengan Michael Schumacher pada 1994, jelas tahu banyak tentang beratnya beban pertarungan kejuaraan.

Dalam podcast terbaru The Race, Stay On Track with Damon Hill and Johnny Herbert, Hill, bersama rival balap lamanya yang kini menjadi sahabat dan co-host podcast, Johnny Herbert, menyampaikan pandangannya mengenai persaingan gelar yang semakin memanas antara dua rekan setim McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, serta kebangkitan Red Bull yang dipimpin Max Verstappen.

Pembahasan mereka muncul setelah keunggulan Piastri di klasemen kejuaraan nyaris hilang dan diambil alih oleh rekan setimnya, Norris, dengan selisih satu poin menjelang empat balapan terakhir.

Beratnya Tekanan Perebutan Gelar

“Ini fantastis. Ini mendebarkan, tetapi jelas akan membebani Anda. Ada tekanan berat, dan saya bertanya-tanya apakah itu masalah yang dialami Oscar,” kata Hill di episode perdana Stay On Track.

“Ada beban ini, Anda tidak bisa sampai ke akhir. Anda harus memimpin. Anda berharap mereka bisa memutuskan sekarang… jika mereka bisa menghentikan kejuaraan [sebelum Meksiko] dan berkata, ‘sekarang kita harus menyatakan pemenang karena kita tidak bisa melakukan lima balapan terakhir’.”

Hill melanjutkan, “Saat kita berbicara sekarang, dia tidak memimpin, tetapi untuk waktu yang lama, Oscar menanggung beban ini. Mereka semua berbicara tentang tidak adanya tekanan. Ingat Nigel Mansell [pada 1992], sudah menjadi rahasia umum bahwa dia akan menjadi juara dunia dengan mobil yang dia miliki, Williams FW14B, mobil aktif.”

“Mobil itu jauh lebih baik dari siapa pun, dan dia memenangkannya dengan selisih yang sangat jauh, dan semua orang terus mengatakan kepada Nigel, ‘Anda akan memenangkan kejuaraan’. Dia menundanya, dia mengesampingkannya setiap kali ditanya. Dia tidak akan membahasnya. Dan saya pikir secara mental Anda harus melakukan itu.”

“Ini seperti dalam balapan, tidak ada gunanya mulai memikirkan bendera kotak-kotak saat Anda tinggal 10 lap lagi. Karena saat Anda melakukan itu, Anda ingin balapan selesai, tetapi Anda belum sampai di sana. Anda harus menyelesaikan 10 lap itu, dan Anda tidak boleh keluar dari kondisi pikiran tersebut.”

Hill menambahkan, “Pada tahun kejuaraan saya, saya berada dalam gelembung. Saya tidak tahu apa yang terjadi di dunia lain. Ada berbagai pendekatan untuk itu. Saya yakin pendekatan [Ayrton] Senna atau [Alain] Prost dan Mansell sedikit berbeda, tetapi saya yakin mereka semua memahami pentingnya hal ini.”

Faktor Kejutan dalam Perebutan Gelar

Hill juga berpendapat ada faktor kejutan yang harus dihadapi Norris dan Piastri.

“Saya pikir ini menjadi sedikit kejutan bagi orang-orang seperti Oscar dan Lando karena tiba-tiba mobil mereka tahun lalu menjadi kompetitif,” tambah Hill.

“[McLaren] tiba-tiba menemukan sesuatu. Dan kemudian mereka memulai tahun ini dengan keuntungan besar. Dan saya pikir mereka memulai musim dengan berpikir, ‘Ini hebat, bukan? Kita punya mobil yang hebat. Kita akan memenangkan semua balapan. Ini luar biasa’.”

Hill menjelaskan, “Hal itu memang hampir menjadi kenyataan. Tetapi kemudian baru sadar bahwa ‘salah satu dari kita akan menjadi juara dunia. Dan saya tidak ingin itu adalah Anda’.”

“Jika saya adalah Oscar, saya pasti berpikir, ‘Ini semua berjalan dengan cemerlang, saya memimpin kejuaraan. Yang harus saya lakukan hanyalah menjaga Lando tetap dalam kendalinya, dan saya bisa finis kedua. Saya masih punya keunggulan poin yang bisa saya gunakan, ini seperti dengan tali pancing, Anda bisa membiarkannya sedikit, asalkan tidak sampai ke ujung gulungan, sebelum Anda mencapai akhir kejuaraan’.”

“Dia memiliki kemewahan keunggulan poin. Dan kemudian tiba-tiba, dia kehilangan fokus. Saya ingat [manajer Piastri] Mark Webber mengatakan, pembalap ini bahkan belum pernah melewati tikungan di mobil sebelumnya. Dan kemudian dia sampai di Baku, dan dia mengalami dua kecelakaan. Roda-rodanya lepas.”

“Satu-satunya penjelasan yang bisa Anda miliki untuk itu adalah bahwa entah bagaimana pola pikirnya telah berubah dari seseorang yang hanya melihat setiap balapan dan melihatnya sebagai tujuan individu, yang sebenarnya adalah cara yang tepat untuk melakukannya. Dengan kata lain, jika Anda hanya menjalani setiap balapan satu per satu, maka apa pun yang terjadi akan terjadi.”

Hill terkesan dengan cara Piastri menghadapi perhatian media. “Dia terbuka, tetapi juga, dia tidak terlalu banyak bicara dan tidak terpancing oleh pertanyaan,” kata Hill. “Ada beberapa pertanyaan yang dia dapatkan baru-baru ini seperti ‘Apakah Anda merasa akan kalah?’ Bisakah Anda bayangkan bagaimana perasaan Anda jika seseorang mengatakan itu?”

“Dan dia tampaknya telah mengatasi tekanan itu dengan sangat baik. Tetapi sesuatu terjadi dan saya pikir dia tersandung masalah ini dengan menyadari bahwa dia bisa menjadi juara dunia dan dia mendapatkan mungkin aliran darah ke kepala atau kegembiraan yang berlebihan itu.”

Herbert: Norris Lepaskan Beban

Pemenang tiga balapan F1, Johnny Herbert, yang pernah menjadi rekan setim bagi nama-nama besar termasuk Schumacher dan Mika Hakkinen, tahu persis betapa sulitnya persaingan antar tim. Dia terkesan dengan perubahan mentalitas yang dialami Norris tahun ini.

“Banyak orang telah mengkritik Lando, saya mungkin salah satunya juga, karena dia sangat jujur,” kata Herbert.

“Terkadang kejujuran bukanlah sesuatu yang ingin Anda sampaikan ke media karena rekan setim Anda akan mendengarnya. Dan terkadang rekan setim Anda dapat menggunakan itu sebagai senjata yang sangat ampuh untuk melawan Anda.”

“Lando, saya pikir seiring berjalannya waktu, terutama tahun ini, dia telah menyadari bahwa dia perlu sepenuhnya menggunakan semua energi yang dia miliki dan tidak menyia-nyiakan energi tersebut untuk kejujuran yang keluar karena saya pikir itu menjadi hal yang sangat negatif bagi Anda.”

“Sekarang, saya pikir dia mampu menyerap banyak hal yang terjadi di dalam gelembung ruang teknisi, gelembung paddock Formula 1, dan gelembung dunia media sosial yang sedang berlangsung.”

“Jadi saya pikir kapasitas adalah sesuatu yang sekarang dia pelajari, dan memahami bahwa ‘Saya harus memiliki kapasitas untuk menyerap hal-hal baru yang akan datang ke dalam hidup saya’. Mungkin itu akan jauh dari sirkuit, tetapi akan ada banyak hal yang akan berada di sirkuit pada saat yang bersamaan.”

Herbert menambahkan, “Dia mampu menyingkirkan sebagian dari beban yang tidak perlu itu dan itu hanya memberinya lebih banyak ruang. Dan apa yang diberikannya? Lebih banyak kebebasan. Dan ketika itu memberinya lebih banyak kebebasan, Anda lebih santai.”

“Menariknya di Meksiko, itu adalah start terbaik yang pernah dia lakukan. Sangat mencolok. Dan kemudian dia mengatakan, ‘Saya sangat santai akhir pekan ini’. Dan itulah bukti nyata bahwa Anda memiliki kemampuan untuk memiliki ruang itu untuk menyerap semua yang terjadi di sekitar Anda.”

“Dia sebenarnya punya banyak waktu, dan itu memungkinkannya untuk melaju dari garis start dengan sangat cepat. Jadi dia mungkin telah pindah ke level berikutnya yang dia butuhkan di mana saya pikir Oscar mungkin sedikit lebih unggul di awal tahun, tetapi saya pikir dia sekarang telah melampaui Oscar saat ini.”

Insight mendalam dari Hill dan Herbert ini memberikan gambaran jelas tentang tekanan psikologis yang dihadapi pembalap di puncak Formula 1, terutama dalam persaingan ketat antar rekan setim seperti yang terjadi di McLaren. Podcast Stay On Track with Damon Hill and Johnny Herbert adalah podcast bulanan baru dari The Race Media, bekerja sama dengan The Athletic, yang membahas secara detail dinamika balap tersebut. Rekaman penuh podcast tersebut tersedia di YouTube.

(SA/GN)
sumber : www.the-race.com