Piastri Rebut Pole Sprint Qatar, Tebar Asa Pangkas Jarak dengan Norris

Oscar Piastri kembali merasakan manisnya pole position di sesi Sprint Qualifying Formula 1 Qatar. Pembalap McLaren itu mengaku “senang bisa kembali” dan “bahagia dengan hasil ini”, sebuah pencapaian yang sedikit menggeser momentum persaingan internalnya dengan rekan setim Lando Norris dalam perebutan gelar.

Memburu Poin di Klasemen

Pembalap muda Australia ini memasuki gelaran Grand Prix Qatar dengan selisih 24 poin di belakang Norris dalam klasemen Drivers’ Championship. Piastri memang sempat kesulitan menunjukkan performa terbaiknya di paruh akhir musim. Ia sebelumnya pernah memimpin 34 poin di atas Norris, namun gagal meraih podium dalam enam Grand Prix terakhir, yang sedikit mengganggu peluangnya meraih gelar perdana. Ironisnya, Max Verstappen dari Red Bull juga berhasil menyamai perolehan poin Piastri saat ini.

Dengan Norris akan memulai Sprint 19 lap hari Sabtu dari posisi ketiga, Piastri punya kesempatan emas untuk memangkas jarak poin. Kemenangan di Sprint menawarkan delapan poin berharga. Usai memastikan pole Sprint, Piastri terdengar di radio tim McLaren mengatakan, “Senang bisa kembali.”

“Ini hari yang menyenangkan, perubahan yang bagus,” kata Piastri setelah keluar dari mobilnya. “Ini hari di mana semuanya langsung terasa klik sejak awal, dan menurut saya sesi Sprint Qualifying berjalan sangat baik.”

Reaksi Sang Driver McLaren

Piastri melanjutkan dengan menjelaskan momen menegangkan yang ia alami namun berhasil diatasi. “Saya sempat mengalami momen besar di lap saya, tapi pada akhirnya itu sudah cukup. Terima kasih kepada tim, ini mobil yang hebat dan terlihat sangat bagus akhir pekan ini sejauh ini. Saya cukup senang dengan itu.”

Ia juga menyoroti potensi yang belum terjamah. “Menurut saya, jika Anda bisa menuntaskannya dengan sempurna, ada catatan waktu 1 menit 19 detik di sana. Kita akan lihat apa yang bisa kita lakukan, tapi saat ini saya senang dengan hasilnya. Tentu ada beberapa hal yang perlu dirapikan, tapi menyenangkan bisa mengatakannya saat Anda memulai dari pole.”

“Saya menantikan balapan hari Sabtu. Jelas ini hanya pole Sprint dan untuk beberapa poin, tapi saya akan mengambil apa pun yang bisa saya dapatkan,” tambahnya.

Jejak Manis di Sirkuit Lusail

Sirkuit Internasional Lusail memang menjadi “trek favorit” bagi Piastri di masa lalu. Tahun 2023, ia berhasil meraih kemenangan pertamanya di F1 melalui Sprint di sirkuit ini, setelah Lando Norris mengalah untuk membiarkannya menang 12 bulan lalu, juga di balapan Sprint.

Optimisme di Balik Tantangan Sprint

Dengan hanya satu jam sesi Free Practice sebelum Sprint Qualifying, dan ban yang terbatas hingga 25 lap di Grand Prix utama, Piastri tidak yakin apakah McLaren benar-benar unggul dari para pesaingnya.

“Sulit untuk mengetahuinya,” kata Piastri saat ditanya tentang ekspektasinya. “Pada Sprint weekend, selalu sangat sulit untuk tahu apakah Anda benar-benar menguasai segalanya sejak awal, tapi saya rasa mobilnya terasa sangat bagus sepanjang hari ini. Kami melakukan beberapa penyesuaian bagus ke Sprint Qualifying yang mana itu sangat baik, dan menurut saya kecepatan mobil memang ada sepanjang hari. Semoga kami bisa mempertahankannya.”

Pole position di Sprint Qatar ini menjadi suntikan semangat signifikan bagi Oscar Piastri. Ini bukan hanya tentang poin, tapi juga tentang kepercayaan diri dan pergeseran momentum yang bisa ia bawa ke balapan utama hari Minggu, serta dalam upaya kerasnya untuk bersaing lebih ketat dengan Lando Norris di klasemen kejuaraan. Balapan Sprint hari Sabtu akan menjadi ujian nyata apakah Piastri mampu mengubah pole ini menjadi poin maksimal dan kembali ke jalur perebutan gelar yang lebih kompetitif.

(SA/GN)
sumber : www.formula1.com