Sesi Latihan Vegas Penuh Drama: Russell Tercepat, McLaren Terpuruk!

Sesi latihan di Las Vegas telah usai, dan berkat hujan yang mengguyur di awal hari, jalannya sesi ini terbukti sangat menantang. Kondisi trek yang tricky meninggalkan banyak pertanyaan mengenai kekuatan sebenarnya setiap tim jelang sesi kualifikasi malam nanti.

Kondisi Trek yang Menguji di Las Vegas

Dibutuhkan waktu cukup lama bagi lintasan untuk benar-benar mengering dan siap untuk ban slick. Suhu yang dingin membuat proses penguapan air menjadi lebih sulit. Meski begitu, para pembalap berhasil menunjukkan peningkatan signifikan di akhir sesi, mencatatkan waktu yang semakin cepat seiring dengan kondisi trek yang membaik.

George Russell Gemilang, Verstappen Mengancam

Pemenang tahun lalu, George Russell, sukses melesat ke posisi pertama dengan lap terbang terakhirnya. Pembalap Mercedes ini unggul dua persepuluh detik lebih cepat dari Max Verstappen. Mobil Mercedes memang dikenal memiliki performa bagus dalam kondisi dingin, sehingga pencapaian Russell di P1 bukan kejutan besar.

Red Bull tentu merasa senang melihat Verstappen mampu bertengger di barisan depan. Ia mendominasi di Baku beberapa bulan lalu, dan tata letak trek di Las Vegas memiliki kemiripan, dengan trek lurus panjang serta tikungan tajam. Sayangnya, sedikit insiden keluar lintasan pada lap terbang terakhirnya menggagalkan kesempatan untuk kembali merebut posisi teratas dari Russell.

Kejutan di Papan Atas

Ada beberapa kejutan di posisi atas daftar waktu. Alex Albon yang finis di P3, diikuti oleh Isack Hadjar di P4, bukanlah hasil yang lazim kami harapkan di sesi kualifikasi nanti. Namun, karakteristik trek ini sangat sensitif terhadap persiapan ban dan mencari jendela suhu yang tepat, sehingga potensi kejutan memang selalu ada.

McLaren di Posisi Buncit

Di sisi lain, publik tentu akan menantikan lebih banyak lagi dari Oscar Piastri dan Lando Norris. Kedua pembalap McLaren yang bersaing memperebutkan gelar ini justru finis di posisi ke-19 dan ke-20—dua posisi terbawah! Tentu saja, performa mereka diperkirakan akan jauh membaik saat sesi kualifikasi tiba.

Dengan segala drama dan kejutan yang tersaji di sesi latihan ini, sesi kualifikasi di Las Vegas nanti diperkirakan akan menyuguhkan tontonan yang tak kalah menarik. Para tim dan pembalap harus segera menemukan pengaturan terbaik untuk mengoptimalkan mobil mereka di trek yang menantang ini.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com