Abdullah Mason Ukir Sejarah, Jadi Juara Dunia Termuda Kelas Ringan WBO

Abdullah Mason selalu dianggap sebagai calon juara dunia di masa depan. Namun, pencapaian itu datang jauh lebih cepat dari yang diperkirakan banyak orang.

Pada Sabtu malam, Mason dinobatkan sebagai juara kelas ringan WBO setelah ia menunjukkan kegigihan dan mengalahkan Sam Noakes dalam pertarungan sengit. Laga ini adalah bagian dari kartu “The Ring IV: Night of the Champions” di Arab Saudi.

Dengan gelar bergengsi ini, Mason (20-0, 17 KO), yang baru menjadi profesional empat tahun lalu, kini menyandang status sebagai juara pria termuda yang masih aktif di dunia tinju pada usia 21 tahun.

Reaksi Sang Juara Muda

“Saya sangat senang menjadi juara dunia tinju termuda dan terbaru. Saya sedang menikmati momen ini sepenuhnya,” kata Mason usai pertarungan. “Kami berhasil menyelesaikan tugas. Saya merasa saya bertarung dengan gaya dia. Dia memang sangat kokoh.”

Mason menambahkan bahwa seharusnya ia lebih fokus pada instruksi dari sudut ringnya, yang mungkin akan membuat pertarungan lebih mudah. “Saya kemudian mulai melancarkan jab dan sedikit bergerak. Saya tetap bertarung dengan gaya dia, dan itu berlangsung selama 12 ronde. Saya tidak akan mengatakan dia lebih tangguh dari yang saya duga. Saya bertarung dengan gayanya, dan itulah yang membuat pertarungan ini seperti adanya,” jelasnya.

Jalannya Pertarungan Sengit

Mason membuktikan dirinya lebih dari siap untuk kesempatan besar ini. Ia bertarung melewati ronde keenam untuk pertama kalinya dalam kariernya, menghadapi lawan terberatnya hingga saat ini.

Petinju asal Cleveland, Ohio, ini berhasil mengungguli Noakes dan melancarkan pukulan lebih banyak, yaitu 214 berbanding 152 dari lawannya asal Inggris. Mason memenangkan pertarungan dengan skor 115-113 (dua kali) dan 117-111 dari para juri.

“Dia memang cukup kokoh. Setiap pukulan yang saya daratkan, dia masih di sana, menunggu saya. Saya harus tetap fokus sepanjang 12 ronde,” kata Mason. “Saya tidak terkejut dengan kekuatan dan pukulannya. Dia memang sangat tahan banting. Kami tahu dia tahan banting dan bisa menerima beberapa pukulan.”

“Saya datang ke sini mengetahui apa yang akan kami lakukan. Jika seseorang datang untuk bertarung, saya akan datang untuk bertarung… Itu mungkin adalah pertarungan tersulit, menghadapi gaya bertarung lawan,” tutup Mason.

Konteks Gelar dan Masa Depan

Mason diizinkan untuk memperebutkan gelar kelas ringan (135 pound) yang kosong setelah Keyshawn Davis kehilangan sabuk tersebut karena kelebihan berat badan dalam penimbangan pada bulan Juli untuk pertarungan melawan Edwin De Los Santos yang akhirnya tidak terjadi.

Kini, Mason tiba-tiba menjadi prospek yang berubah menjadi kekuatan besar yang tidak bisa dihindari oleh petinju lain di divisi ini. Juara kelas ringan lainnya termasuk Shakur Stevenson (WBC; peringkat No. 1 oleh The Ring), Gervonta Davis (WBA; peringkat No. 2 oleh The Ring), dan Raymond Muratalla (IBF; peringkat No. 3 oleh The Ring). Sementara itu, gelar The Ring untuk divisi ini masih kosong.

“Dunia tinju akan menentukan siapa lawan berikutnya. Kami datang ke sini dan berhasil menyelesaikan tugas. Kami akan kembali ke ‘meja gambar’ dan segera kembali,” kata Mason. “Apapun yang datang, saya akan siap untuk itu… Saya sangat antusias untuk apa yang akan datang selanjutnya. Kami sudah di sini.”

(OL/GN)
sumber : ringmagazine.com