INEOS Mengincar Elliot Anderson: Solusi Mahal untuk Lini Tengah Manchester United, Bagaimana Nasib Kobbie Mainoo?

Lini tengah adalah salah satu area terpenting di lapangan, namun bagi Manchester United, posisi ini kerap menjadi masalah dalam beberapa bulan terakhir. Bruno Fernandes sering kali harus turun lebih dalam dan mengisi kekosongan di jantung tim—posisi yang kini ia kuasai setelah penambahan pemain bernilai £200 juta di sepertiga akhir lapangan.

Mencari tandem bagi gelandang internasional Portugal itu telah menjadi agenda Ruben Amorim dalam beberapa bulan terakhir, namun upaya mereka belum membuahkan hasil. Sejak kedatangannya 12 bulan lalu, Amorim belum mendatangkan gelandang baru.

Casemiro, yang kini berusia 33 tahun, sering diandalkan di Liga Primer musim ini dan menunjukkan performa positif, terbukti dengan tiga golnya sejauh ini. Namun, mengingat usianya dan situasi kontraknya saat ini, ia kemungkinan besar akan meninggalkan Old Trafford pada akhir musim. Hal ini bisa kembali memperparah masalah di lini tengah.

Akibatnya, INEOS saat ini tengah memburu opsi gelandang bertahan baru untuk mengisi kekosongan itu selama bertahun-tahun ke depan, dan satu pemain santer dikaitkan dengan kepindahan dalam waktu dekat.

Mengapa United Begitu Antusias Mendapatkan Anderson?

Dalam beberapa minggu terakhir, United telah meningkatkan minat mereka untuk mendapatkan tanda tangan gelandang Nottingham Forest, Elliot Anderson, pada bursa transfer Januari mendatang. Dilaporkan awal pekan ini, anak asuh Amorim bahkan telah menghubungi Forest mengenai potensi kesepakatan, dengan diskusi mengenai persyaratan transfer telah berlangsung.

Namun, pemain berusia 23 tahun itu akan menjadi rekrutan yang sangat mahal. Nottingham Forest saat ini mematok harga yang fantastis, mencapai £100 juta untuk pemain muda tersebut.

Prospek pemain muda Inggris memang selalu memiliki harga premium di pasar transfer modern. Namun, apakah harga £100 juta saat ini sepadan dengan kualitas Anderson?

Statistiknya di Liga Primer musim ini sangat menjanjikan. Mantan jebolan akademi Newcastle United ini menduduki puncak dalam 13 metrik terpisah. Ia telah menyelesaikan 113 operan ke sepertiga akhir lapangan, dan total 706 operan yang berhasil ia lakukan menjadikannya pemain dengan operan terbanyak di divisi ini. Ini jelas menunjukkan bahwa ia adalah seorang kreator ulung yang sangat berbakat bagi tim Amorim.

Namun, pihak manajemen United tidak diragukan lagi sedang mencari opsi yang lebih defensif saat ini. Setiap penambahan pemain harus mampu mendominasi tanpa bola untuk memungkinkan Bruno Fernandes berkembang sepenuhnya.

Beruntungnya bagi United, Anderson juga unggul dalam aspek tersebut. Ia saat ini mencatatkan duel defensif terbanyak dan paling sering memenangkan duel tersebut dibandingkan pemain mana pun di divisi ini pada musim 2025/26. Angka-angka lain, seperti 8,8 operan progresif, dengan 8,6 di antaranya masuk ke sepertiga akhir lapangan, semakin menyoroti kualitas serba bisa yang dimiliki pemain berusia 23 tahun ini meskipun usianya masih muda.

Anderson juga telah menunjukkan bakatnya di panggung internasional, kini mengukuhkan dirinya sebagai anggota kunci skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel dalam beberapa bulan terakhir. Ia tampil selama 85 menit melawan Serbia pada Kamis malam, mencatatkan tekel terbanyak dan memenangkan duel terbanyak di antara semua pemain—semakin mendukung kemampuan defensifnya yang luar biasa di Liga Primer.

Tidak salah jika dikatakan bahwa ia memenuhi semua kriteria yang dicari United untuk seorang gelandang baru. Namun, masih harus dilihat apakah manajemen bersedia menyetujui kesepakatan besar ini pada bulan Januari.

Bintang United yang Kini Bernilai Lebih dari Anderson

Terlepas dari kegagalan mereka di lapangan selama beberapa tahun terakhir, Old Trafford masih menjadi rumah bagi banyak talenta papan atas yang ingin mengukuhkan tempat mereka dalam sejarah klub. Dari pembelian mahal hingga prospek dari akademi, pelatih Amorim benar-benar memiliki skuad yang sangat menarik dalam perburuannya meraih kejayaan Liga Primer.

Menambahkan pemain berkualitas seperti Anderson tentu akan meningkatkan peluang mereka meraih kesuksesan, namun hal itu tidak boleh menghilangkan level yang telah ditunjukkan oleh banyak pemain yang sudah ada di klub. Tidak diragukan lagi Bruno Fernandes adalah gelandang tengah paling lengkap saat ini, namun ia sangat membutuhkan dukungan di sekelilingnya agar klub dapat mencapai level berikutnya.

Kobbie Mainoo pernah tampak seperti pemain yang sempurna untuk mengklaim posisi lini tengahnya sendiri, namun dapat dikatakan bahwa kariernya sedikit stagnan sejak kedatangan Amorim pada November tahun lalu. Pemain berusia 20 tahun itu melejit menjadi bintang pada musim 2023/24 setelah menghasilkan banyak momen magis di tim utama setelah menembus sistem akademi.

Dari gol penentu kemenangan di menit-menit akhir melawan Wolverhampton Wanderers hingga gol di final FA Cup melawan Manchester City—itu benar-benar musim yang tak terlupakan bagi sang pemain muda. Performa luar biasanya untuk Red Devils bahkan membawanya masuk skuad Inggris untuk Euro 2024, di mana ia tampil dalam enam dari tujuh pertandingan selama turnamen tersebut.

Bakatnya jelas terlihat oleh semua orang, namun ia kemudian kesulitan mendapatkan menit bermain di tim senior di bawah Amorim. Mainoo hanya mencatatkan 12 starter di liga dalam 12 bulan terakhir. Sebagian besar menit bermainnya datang dari bangku cadangan, dengan lulusan akademi itu belum sekalipun memulai pertandingan Liga Primer pada musim 2025/26 ini. Bahkan, pada musim panas lalu, dilaporkan bahwa sang pemain sendiri meminta pinjaman sementara dari Old Trafford untuk mendapatkan menit bermain demi perkembangannya—tetapi permintaan tersebut segera ditolak oleh dewan klub.

Namun, terlepas dari minimnya aksi di lapangan, Mainoo tetap menerima pujian besar dalam beberapa bulan terakhir. Mantan pemain Red Devil, Paul Scholes, bahkan menyebutnya sebagai “yang paling mendekati” legenda Zinedine Zidane.

“Ia adalah yang paling mendekati [Zinedine] Zidane yang pernah saya lihat dalam menerima bola, menguasai bola, dan meluncur melewati lawan.”

Perbandingan seperti itu bukanlah hal kecil, mengingat Zidane adalah salah satu gelandang terbaik di generasinya, terbukti dengan tujuh trofi mayor yang ia raih, termasuk kemenangan Piala Dunia pada tahun 1998.

Mainoo mungkin tidak bermain sebanyak yang ia inginkan, tetapi nilai pasarnya mengalami peningkatan tajam. FootballTransfers kini menilai pemain berusia 20 tahun ini seharga £55,4 juta. Angka tersebut sangat luar biasa, mengingat statusnya sebagai jebolan akademi yang bergabung secara gratis saat masih muda, menyoroti kerja keras staf di belakang layar.

Namun, angka tersebut juga lebih tinggi dari nilai Anderson. Situs yang sama menilai bintang Forest itu “hanya” £45,6 juta, meskipun harga jualnya saat ini mencapai £100 juta.

Tidak diragukan lagi, perekrutan Anderson akan meningkatkan opsi yang tersedia bagi Amorim. Namun, jelas bahwa sang pelatih perlu memberi Mainoo kesempatan lagi untuk berkembang. Pemain muda ini memiliki banyak waktu untuk mencapai level berikutnya dalam perkembangannya. Ia sudah mencapai banyak hal dalam waktu singkat, dan bakat seperti itu saat ini terbuang sia-sia di bawah asuhan sang manajer.

(OL/GN)
sumber : www.footballfancast.com