Wheeling University Memulai Musim Indoor Track & Field 2025-2026 dengan Dua Event Pembuka

Wheeling, W. Va. – Setelah berakhirnya musim Cross Country, tim Indoor Track & Field Wheeling University bersiap memulai musim 2025-2026 dengan pekan pembuka yang padat. The Cardinals akan ambil bagian dalam dua event berbeda selama dua hari kompetisi, di mana atlet multis akan menuju Findlay Oiler Open pada Kamis, 4 Desember 2025. Sementara itu, sebagian besar tim lainnya akan bertolak ke Youngstown State pada Jumat, 5 Desember 2025, untuk ajang tahunan YSU Ice Breaker guna menutup pekan tersebut. Program muda Cardinals ini berambisi menunjukkan bakat mereka, terutama bagi banyak atlet yang akan merasakan kompetisi perdana sebagai atlet kampus.

Kilasan Musim Lalu

Tim musim lalu didominasi oleh kehadiran veteran berpengalaman, dan baik tim putra maupun putri membawa pengalaman tersebut ke Kejuaraan Indoor Track & Field Mountain East Conference (MEC) 2025. Di sektor putri, Cardinals finis di urutan kesembilan dari 10 tim dan berhasil menempatkan satu atlet di podium. Mereka menempatkan satu atlet di podium dan dua lainnya di posisi empat besar dalam event masing-masing. Mantan Cardinal, Keala McCurry, adalah satu-satunya yang mencapai podium, finis ketiga di nomor Lompat Galah Putri untuk meraih All-MEC Honorable Mention. Di sektor putra, Cardinals menempati posisi ke-10 secara keseluruhan di ajang tersebut dan juga berhasil menempatkan satu atlet di podium. Mantan Cardinal, Kabwe Bwalya, mengamankan tempatnya di podium di nomor Lompat Jangkit, finis ketiga dengan rekor pribadi 14.42 meter.

Harapan di Sektor Putri

Meskipun secara keseluruhan tim ini didominasi pemain muda, baik di sisi trek maupun lapangan, ada veteran yang siap memimpin. Di sektor lapangan, Cardinals akan dipimpin oleh senior Mariah Pelkey, yang akan menjadi andalan di grup lempar setelah menunjukkan performa kuat di musim outdoor. Ia mencetak rekor pribadi di nomor Lontar Martil pada Trojan Relays dengan jarak lemparan 33.57 meter, dan meraih posisi 20 besar di Kejuaraan Outdoor Track & Field MEC 2025 di nomor Lempar Lembing dengan jarak 22.93 meter. Pada awal pekan ini, Cardinals akan melihat salah satu bintang muda mereka, Fenne Sienaert, berkompetisi di Pentathlon Putri pada Oiler Open hari Kamis. Sienaert membawa silsilah yang tinggi, berkompetisi di sirkuit klub di Belgia, di mana ia meraih posisi pertama regional di tolak peluru dan posisi kedua di lompat tinggi.

Andalan di Sektor Putra

Di sektor putra, Cardinals akan melihat kepemimpinan yang lebih veteran dari grup lempar dalam diri Davonte Courtney dan Tristen Tuttle. Courtney absen di sebagian besar musim lalu karena cedera, namun pada musim 2023-2024, Courtney memimpin para pelempar dengan meraih finis lima besar di tolak peluru, di mana ia mencatatkan jarak 14.17 meter. Tuttle tampil apik musim lalu dan finis di 10 besar konferensi di nomor lempar beban. Ia mencetak rekor pribadinya di Kent State Douglas Raymond Invitational dengan lemparan sejauh 13.94 meter untuk finis ke-16 di event tersebut. Di trek, Cardinals akan menampilkan susunan pemain muda, dengan alumni The Linsly School, Taven Mayo, memimpin para sprinter. Mayo adalah Juara West Virginia Secondary School Activities Commission (WVSSAC) di Lompat Galah dan membawa pengalaman di event trek dan lapangan.

Tantangan dan Fondasi Baru

Dengan tim muda yang menjadi sorotan utama Cardinals tahun ini, Pelatih Kepala Greg Schmitt berharap mereka dapat menghilangkan gugup di pekan pertama. Kedua tim akan melihat delapan atau lebih atlet melakukan debut kampus mereka selama pekan tersebut, dan dua event pembuka ini akan membantu mereka menetapkan patokan yang dapat mereka bangun sepanjang sisa musim. Kedua event juga akan menampilkan level bakat yang berbeda dari ketiga level NCAA, di mana Cardinals akan berkesempatan bertemu dengan pelari Divisi I dan juga kompetisi Divisi II teratas. Dengan Pelatih Kepala baru dan daftar pemain muda, ini adalah awal yang segar bagi program Track & Field, dan mereka akan mendapatkan kesempatan untuk meletakkan fondasi yang kokoh untuk masa depan.

Jadwal Pembuka Musim

Pekan ini akan dimulai untuk tim Indoor Track & Field Wheeling pada Kamis, 4 Desember 2025, ketika Fenne Sienaert mewakili Cardinals di Oiler Open. Event pertama dijadwalkan dimulai pada pukul 10 pagi waktu setempat (EST). Ini berarti bagi para penggemar di Indonesia, aksi tersebut dapat disaksikan mulai pukul 22.00 WIB. Kompetisi ini umumnya tidak disiarkan di televisi nasional Indonesia, namun informasi streaming resmi biasanya dapat diakses melalui situs web universitas atau konferensi penyelenggara.

Membangun Masa Depan

Awal musim ini bukan hanya tentang kompetisi, tetapi juga tentang pengembangan dan pembangunan fondasi. Dengan begitu banyak wajah baru yang akan melakukan debut, setiap pengalaman di lintasan dan lapangan akan menjadi pelajaran berharga. Ini adalah kesempatan bagi Wheeling Cardinals untuk menunjukkan potensi mereka dan memulai babak baru yang menjanjikan di bawah kepemimpinan pelatih Greg Schmitt.

(OL/GN)
sumber : wucardinals.com