Kolby Smith Resmi Jadi Pelatih Running Backs Kentucky, Bawa Segudang Pengalaman dari NFL dan NCAA

Lexington, KY – Kentucky Wildcats mengumumkan penambahan staf pelatih yang signifikan dengan menunjuk mantan running back NFL, Kolby Smith, sebagai pelatih running backs tim. Pengumuman ini disampaikan langsung oleh Head Coach Will Stein pada Jumat lalu, menyusul penyelesaian proses skrining pra-kerja universitas.

“Saya sangat antusias memiliki Kolby Smith di staf kami,” ujar Stein. “Dia adalah pengajar dan perekrut luar biasa dengan rekam jejak terbukti dalam mengembangkan running backs yang produktif. Kolby membawa energi besar, perhatian pada detail, dan pendekatan yang mengutamakan pemain. Dia juga memahami apa yang diperlukan untuk membangun serangan lari yang kokoh dan serbaguna.”

Rekam Jejak Gemilang di Arkansas (2024-2025)

Smith tiba di Bluegrass setelah menghabiskan dua musim sebagai pelatih running backs di Arkansas. Selama masa jabatannya, ia berhasil mengangkat performa unit lari Razorbacks secara signifikan.

Pada musim 2025, di bawah bimbingan Smith, running back senior Mike Washington Jr. meraih penghargaan All-SEC Second Team. Washington Jr. mencatat 1.070 yard lari dari 167 percobaan dengan delapan touchdown. Ia juga berkontribusi dalam passing game dengan 28 tangkapan untuk 226 yard dan satu touchdown. Washington Jr. menempati posisi keempat di liga dalam jumlah yard lari, menjadi salah satu dari hanya empat pemain di SEC yang melampaui 1.000 yard. Ia juga menduduki peringkat kedua di SEC dengan rata-rata 6,41 yard per carry. Washington adalah running back Arkansas pertama yang melampaui 1.000 yard sejak tahun 2022.

Dalam musim pertamanya di 2024, tim Razorbacks menghasilkan salah satu serangan terbaik di NCAA dan dalam sejarah sekolah. Arkansas menempati peringkat ke-10 nasional dalam total serangan dengan rata-rata 459,5 yard per pertandingan, angka keempat terbaik dalam satu musim di sejarah sekolah. Tim ini nyaris memecahkan rekor sekolah untuk rushing touchdown dengan 34 skor, dipimpin oleh running back Ja’Quinden Jackson yang mencetak 15 touchdown. Jumlah touchdown Jackson ini menjadi yang terbanyak oleh running back Arkansas sejak Alex Collins mencetak rekor 20 touchdown pada 2015. Jackson juga memimpin tim dengan 790 yard lari, termasuk tiga pertandingan beruntun di atas 100 yard di awal musim, meskipun hanya bermain dalam 10 pertandingan. Ia pun mendapatkan penghargaan All-SEC second-team dari Associated Press. Rata-rata 184,8 yard lari per pertandingan Razorbacks menempati posisi ketiga di SEC, dibantu oleh enam pertandingan di mana tim berhasil berlari lebih dari 200 yard, termasuk 359 yard terbaik musim itu saat menang melawan Mississippi State. Dalam kemenangan melawan Bulldogs, true freshman Braylen Russell mencuri perhatian dengan 175 yard dari 16 carry dalam start pertamanya. Smith juga mengembangkan running back transfer Rodney Hill, yang mencetak 81 yard tertinggi musim itu dari delapan carry saat menang atas Texas Tech di AutoZone Liberty Bowl.

Jejak Sukses di NFL Bersama Dolphins

Sebelum bergabung dengan Arkansas, Smith menghabiskan empat musim (2020-2023) sebagai staf di Miami Dolphins. Ia memulai sebagai quality control coach (2020-2021) sebelum dipromosikan menjadi asisten ofensif menjelang musim 2022.

Pada tahun 2023, Smith membantu serangan Dolphins mencapai puncaknya, mencetak rekor franchise dengan 6.899 total yard. Tim tersebut menduduki peringkat kedua di liga dalam poin per pertandingan (29,2) dan passing yard per pertandingan (276,4), serta peringkat keenam dalam rushing yard per pertandingan (135,8). Running back Raheem Mostert melampaui 1.000 yard untuk pertama kalinya dalam karirnya dan memimpin semua running back NFL dengan 18 rushing touchdown. Pada tahun 2022, Smith bekerja dengan serangan yang finis di 10 besar (ke-6, 364,5 yard per pertandingan) untuk pertama kalinya sejak 1995. Miami rata-rata mencetak 6,1 yard per play, yang menempati peringkat kedua di NFL. Miami menyelesaikan musim itu dengan rekor 11-6, sebelum kalah dari juara Super Bowl Kansas City di babak playoff.

Kembali ke Akar Kampus dan Pengakuan Pelatih

“Saya senang mendapat kesempatan bekerja sama lagi dengan Will,” kata Smith. “Kami pernah bekerja bersama di Louisville, dan dia memiliki salah satu pikiran paling kreatif yang pernah saya temui. Dia adalah pelatih ofensif yang senang mencetak poin, dan begitu juga saya. Saya bersyukur atas kesempatan untuk menjadi bagian dari apa yang dia bangun di Kentucky dan tidak sabar untuk mulai bekerja.”

Sebelum lompat ke jajaran profesional, Smith menghabiskan tujuh musim sebagai asisten pelatih di tingkat kampus, yaitu di Rutgers (2019), Louisville (2014-2018), dan Western Kentucky (2013).

Di Rutgers, Smith membantu running back sophomore Isiah Pacheco meningkatkan performanya di hampir setiap kategori. Pacheco mencatat rekor karir dalam jumlah carry (169), rushing yard (729), dan rushing touchdown (7), yang memimpin tim Knights dan kemudian menjadi running back utama pemenang Super Bowl untuk Kansas City Chiefs.

Smith memulai karir kepelatihannya sebagai graduate assistant untuk Razorbacks pada 2012 setelah karir tiga tahun di NFL sebagai running back. Ia kemudian bergabung dengan staf Bobby Petrino di Western Kentucky sebagai pelatih running backs pada 2013. Ia mengikuti Petrino ke Louisville tahun berikutnya, di mana ia melatih running backs Cardinals selama lima musim. Hubungan Smith dengan Petrino bermula dari masa kuliah Smith sebagai running back di Louisville di bawah Petrino (2003-2006) saat Petrino pertama kali memimpin Cardinals.

Di Louisville, ia membantu Cardinals meraih empat kali tampil di bowl game, sekaligus membantu mencetak rekor sekolah dalam total rushing yard dalam dua tahun berturut-turut pada 2017 (3.186) dan 2016 (3.148). Pada 2017, Cardinals menempati peringkat ke-15 nasional dalam rushing (245,1 ypg) dan mencatat lebih dari 250 rushing yard dalam tujuh pertandingan. Tiga running back asuhan Smith secara gabungan berlari untuk 1.225 yard dan 14 touchdown. Musim 2016 melihat Cardinals mencetak 37 touchdown di darat, dengan kontribusi Brandon Radcliff sebesar 903 yard dan enam touchdown, serta empat pertandingan di atas 100 yard.

Pada musim 2015, Smith membantu Cardinals membukukan penampilan lari terbaik mereka di paruh kedua musim, berlari lebih dari 200 yard dalam empat dari lima pertandingan terakhir. Ini termasuk 314 yard terbaik musim itu dalam kemenangan 38-24 atas Kentucky. Untuk keseluruhan tahun, Cardinals rata-rata mencetak 171,0 yard di darat dan total 23 touchdown.

Dengan lini running back yang kuat pada 2014, unit Smith mencetak 28 touchdown dan rata-rata 142,7 yard per pertandingan, membawa Cardinals meraih rekor 9-4 dan tampil di Belk Bowl. Para running back tim mencatat enam pertandingan dengan 100 yard lari, termasuk Brandon Radcliff, yang tiga kali mencatat 100 yard lari.

Pada satu musimnya bersama Hilltoppers, Smith melatih Antonio Andrews, pemain all-purpose terbaik di negara itu, meraih musim terbaik dalam karir larinya. Andrews memecahkan rekor rushing sekolah dengan 1.730 yard pada 2013. Running backs WKU secara gabungan mencetak 30 dari 31 rushing touchdown tim, dipimpin oleh 16 touchdown terbaik karir Andrews. Ia juga mencetak rekor sekolah untuk pertandingan 100 yard lari terbanyak dalam karir (21), dalam satu musim (11), dan secara beruntun (11). Ia menghasilkan 125 all-purpose yard dalam 25 pertandingan berturut-turut, rekor yang tak tertandingi oleh pemain lain di negara itu. Running backs asuhan Smith juga menyumbang 724 receiving yard dan dua touchdown lewat udara.

Karir Sebagai Pemain yang Cemerlang

Sebagai pemain di Louisville, Smith membantu Cardinals meraih rekor 12-1 sebagai running back utama pada 2006. Berbagi lapangan belakang dengan Michael Bush, Smith masuk setelah cedera Bush untuk rata-rata lebih dari lima yard per carry, mencetak tujuh touchdown di tim yang mengalahkan Wake Forest di Orange Bowl, kemenangan BCS pertama program tersebut.

Sepanjang karirnya, Smith berlari untuk 1.863 yard dan mencetak 18 rushing touchdown, dengan rata-rata hampir 6,0 yard per carry. Ia juga menangkap 56 operan untuk 581 yard dan dua touchdown. Ia lulus dari Louisville pada Mei 2007 dengan gelar administrasi olahraga.

Smith terpilih di putaran kelima NFL Draft 2007 oleh Kansas City Chiefs. Ia segera memberikan dampak di musim rookie-nya, berlari untuk 407 yard dari 112 carry. Smith bermain di semua 16 pertandingan pada 2007, mencetak dua touchdown dan meraih penghargaan AFC Offensive Player of the Week setelah berlari untuk 150 yard dari 31 carry melawan Raiders. Ia mengakhiri karir NFL-nya pada 2010, menghabiskan waktu singkat dengan Denver Broncos dan Jacksonville Jaguars.

Smith dan istrinya, Ashley, memiliki tiga putra, Kolby Jr., Karter, dan Klay.

Riwayat Karir Kepelatihan Kolby Smith

• 2024-25: Running Backs, Arkansas (Liberty Bowl 2024)
• 2022-23: Offensive Assistant, Miami Dolphins (NFL Wild Card Playoffs 2022 dan 2023)
• 2020-21: Offensive Quality Control, Miami Dolphins
• 2019: Running Backs, Rutgers
• 2014-18: Running Backs, Louisville (Belk Bowl 2014, Music City Bowl 2015, Citrus Bowl 2016, TaxSlayer Bowl 2017)
• 2013: Running Backs, Western Kentucky

Dengan segudang pengalaman dan rekam jejak yang terbukti dalam mengembangkan bakat di berbagai level, Kolby Smith diharapkan mampu membawa unit running backs Kentucky ke level berikutnya dan menjadi bagian penting dalam membangun kekuatan ofensif Wildcats di bawah kepemimpinan Will Stein.

(OL/GN)
sumber : ukathletics.com