Kron Gracie Percaya Pintu UFC Masih Terbuka, Siap Buktikan Diri di Luar Octagon

Kron Gracie, petarung MMA dengan latar belakang jiu-jitsu yang legendaris, meyakini bahwa peluang untuk kembali bertarung di ajang Ultimate Fighting Championship (UFC) masih terbuka lebar. Namun, ia menyadari bahwa ada banyak pekerjaan yang harus ia lakukan untuk mencapai hal tersebut.

Menganalisis Kekalahan Kontroversial

Setelah dihentikan oleh Bryce Mitchell pada UFC 310 Desember lalu, UFC memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak Gracie. Catatan pertarungannya di promosi tersebut kurang memuaskan, dengan hanya 1 kemenangan dari 4 laga dan menelan tiga kekalahan beruntun dalam penampilan terakhirnya. Pertarungan melawan Mitchell sebenarnya sangat dinantikan, namun berakhir kurang memuaskan secara estetika hingga Mitchell membanting Gracie ke kanvas di Ronde 3, melancarkan beberapa sikut yang membuat Gracie pingsan.

Kini, saat Gracie bersiap untuk kembali bertarung di MMA dalam acara utama Victory Fighting League (VFL) pada 12 Desember di New York, petarung berusia 37 tahun itu mengingat kembali pertarungannya di Las Vegas.

“Maksud saya, saya melawan petarung papan atas, tentu saja,” kata Gracie kepada MMA Fighting. “Dia berada di 15 besar, dan saya tahu itu akan menjadi pertarungan yang sulit, tetapi saya sangat yakin dan saya tampil baik, dan saya sangat percaya diri dengan guard saya dan melakukan pulling guard, dan saya hanya membuat kesalahan dan saya membayarnya. Jadi saya merasa seperti itulah nama permainannya. Terkadang Anda melakukan zig padahal seharusnya zag, dan kemudian Anda terpukul, dan itulah yang terjadi.”

“Dari sudut pandang teknis, ada beberapa kesalahan teknis yang saya buat dan itulah mengapa saya harus menanggung akibatnya. Tapi ini adalah bisnis pertarungan, dan saya tahu permainan ini berbahaya, dan begitulah adanya. Jadi ini bukan hal baru bagi saya, atau sesuatu yang mengejutkan saya, itu tidak benar-benar mengubah apa pun dalam pikiran saya. Saya sebenarnya mencoba untuk kembali bertarung sesegera mungkin. Hanya saja butuh waktu lama bagi saya untuk mendapatkan pertarungan lain, jadi saya tidak mencoba untuk mengambil cuti tahun ini. … Saya mencoba untuk kembali bertarung, mencoba untuk termotivasi untuk naik ke kartu lain dan melanjutkan. Saya merasa pertarungan (dengan Bryce) itu adalah momentum saya untuk kembali, dan hal-hal tidak terjadi seperti yang seharusnya, dan butuh sedikit lebih lama dan sekarang, sekarang kami akhirnya menyelesaikannya. Jadi bukan berarti saya mencoba untuk mengambil cuti tahun ini.”

Dilepas UFC dan Pelajaran Berharga

Pemisahan Gracie dengan UFC baru resmi dikonfirmasi pada Juni, sehingga ia harus menunggu dan melihat apa yang akan terjadi dengan karirnya selama lebih dari enam bulan setelah kekalahannya dari Mitchell.

Setelah menghadapi serangkaian lawan tangguh sepanjang empat pertarungannya—termasuk pertarungan dengan Mitchell, Alex Caceres, Cub Swanson, dan Charles Jourdain—Gracie sedikit terkejut UFC melepaskannya. Meskipun tidak ideal, Gracie memahami keputusan UFC dan belajar pelajaran berharga dari waktunya di perusahaan tersebut.

“Saat itu, saya melawan petarung 15 besar, dan saya pikir apa pun yang akan terjadi, saya akan mendapatkan pertarungan lagi (di UFC),” jelas Gracie. “Secara umum, jika Anda melawan petarung top, jika Anda menang atau kalah, Anda seharusnya bisa tetap dalam permainan. Tetapi saya pikir cara saya bertarung, cara saya melakukan pulling guard, dan cara itu terjadi, banyak penggemar kecewa dan saya kehilangan banyak nilai dalam transisi itu. Jadi, saya pikir itu seperti sebagai penggemar dan sebagai bisnis, UFC adalah bisnis, masuk akal bagi mereka untuk berkata, ‘Baik, Anda kehilangan banyak penggemar, pergilah dapatkan kembali penggemar Anda, dapatkan beberapa kemenangan dan lihat apa yang terjadi.’

“Tapi, saya bisa mengerti. Ini adalah bisnis. Jika pulling guard akan sangat merugikan kemampuan untuk terus bertarung, dan kemampuan untuk menghasilkan uang, maka, saya tidak akan melakukan pulling guard lagi. Dan saya sudah membuat keputusan bahwa saya selesai dengan pulling guard. Saya selalu tampil sangat baik dari posisi bawah, dan itu adalah sesuatu yang saya miliki, tetapi saya merasa sekarang, bukan hanya untuk diri saya sendiri, saya harus mencoba untuk berada di posisi atas. Saya harus mencoba untuk efektif dalam posisi yang berbeda, dan saya tidak benar-benar memiliki pola pikir itu karena saya sangat sukses dari posisi bawah, secara umum.”

Jalan Kembali Dimulai di VFL

Gracie kini akan menghadapi Tom Picciano untuk gelar juara kelas bulu VFL perdana di acara “The Road to Redemption” di Terminal 5, New York City. Picciano, seorang veteran CFFC dengan tujuh pertarungan, telah memenangkan dua laga terakhirnya, termasuk kemenangan submission di ronde pertama dalam debutnya di VFL pada Agustus lalu.

Peluang Kembali ke Octagon

Mengenai kemungkinan kembali ke UFC, Gracie percaya pintu bisa terbuka jika ia dapat menunjukkan level yang diharapkan UFC darinya.

“Saya memiliki beberapa manajer yang berbicara untuk saya dan segalanya, jadi saya tidak benar-benar tahu apa yang dikatakan,” kata Gracie. “Tetapi jika saya adalah UFC, itulah yang akan saya pikirkan. Jika saya adalah UFC, saya akan berpikir, ‘Hei, pergilah bertarung dan lihat apa yang terjadi.’ Kita tidak pernah tahu apa yang terjadi setelah satu atau dua pertarungan. Segala sesuatu bisa naik, bisa turun, bisa ke kiri atau kanan, hal-hal lain bisa terjadi.”

“Saya tidak tahu. Saya tidak terlalu memikirkan pertarungan ini. Saya mencoba untuk memenangkan pertarungan ini. Saya mencoba untuk menunjukkan kepada penggemar saya bahwa saya adalah petarung yang sangat baik dan saya dapat melakukan beberapa penampilan yang sangat baik, dan saya dapat menciptakan banyak momentum. Saya pikir pertarungan ini lebih tentang menunjukkan bahwa saya tidak perlu melakukan pulling guard dan saya bisa mengalahkan seseorang. Itulah rencananya.”

Kron Gracie jelas bertekad untuk membuktikan dirinya kembali. Pertarungan di VFL bukan hanya tentang gelar, melainkan sebuah deklarasi bahwa ia telah belajar dari kesalahannya dan siap untuk menulis babak baru dalam karir bertarungnya, dengan harapan suatu hari nanti bisa kembali ke panggung terbesar MMA.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com