Tatsuro Taira Siap Guncang Divisi Flyweight, Incar Perebutan Gelar Usai UFC 323

Tatsuro Taira telah lama dianggap sebagai salah satu prospek paling menjanjikan di divisi flyweight. Kini, ia berharap bisa naik kelas menjadi penantang nomor satu setelah pertarungannya di UFC 323.

Pada usia 25 tahun, Taira masih tergolong muda dalam kariernya. Namun, rekor keseluruhan 17-1 termasuk tujuh kemenangan di UFC menempatkannya di posisi teratas divisi 125 pon. Hari Sabtu, Taira mendapatkan kesempatan terbaik untuk memisahkan diri dari para petarung lain yang mengincar perebutan gelar, saat ia menghadapi mantan juara Brandon Moreno di main card pay-per-view.

Dengan nama besar Moreno dan bobot pertarungan yang menyertainya, Taira yakin langkah selanjutnya setelah mengalahkan Moreno adalah perebutan sabuk juara.

“Brandon Moreno adalah petarung terbaik yang pernah saya hadapi sejak datang ke UFC,” kata Taira kepada salah satu media olahraga. “Saya sangat bersemangat bisa melawan petarung seperti itu, jadi saya sangat senang dan bersemangat menerima pertarungan ini. Ini adalah peluang besar.”

“Dengan masuknya petarung-petarung baru di peringkat, saya rasa divisi ini menjadi sangat menarik. Dan di antara mereka, saya pasti akan menjadi penantang berikutnya.”

Pelajaran dari Kekalahan Pertama

Saat ini, Taira baru saja bangkit dari kekalahan pertama dalam kariernya, sebuah keputusan split-decision yang sangat tipis melawan Brandon Royval pada tahun 2024. Ia kemudian bangkit dengan kemenangan submission yang dominan di pertarungan berikutnya, namun kekalahan dari Royval mengakhiri 16 pertarungan tak terkalahkan yang mengawali kariernya.

Sangat sedikit petarung dalam sejarah olahraga ini yang pensiun dengan rekor tanpa cela, namun Taira tidak terlihat menyesali satu-satunya kekalahan yang kini menghiasi resumenya. Jika ada, Taira mengakui bahwa kekalahan itu justru membebaskannya dari beban yang selalu datang dengan upaya mempertahankan rekor sempurna.

“Saya senang dengan rekor saya, dan masih demikian,” ujar Taira. “Saya terbebas dari tekanan bahwa saya harus sempurna dan tetap tak terkalahkan. Namun sejujurnya, pertarungan pertama setelah kekalahan, saya merasa sangat tertekan untuk tidak kalah dua kali berturut-turut.”

Analisis Gaya Bertarung Brandon Moreno

Menjelang pertarungan melawan Moreno pada hari Sabtu, Taira siap untuk setiap skenario yang mungkin terjadi, namun ia juga berencana untuk membuat mantan juara itu terus menebak-nebak. Taira mengakui ia sangat menghormati dan mengagumi Moreno serta semua yang telah dicapainya, namun hal itu tidak menempatkan Moreno pada pedestal tak terkalahkan.

“Dia telah menunjukkan kekuatannya melawan petarung peringkat atas di dua pertarungan terakhir,” kata Taira. “Namun jika dilihat lebih dalam, dia tidak mendominasi, jadi saya mencoba untuk tidak bereaksi berlebihan terhadapnya.”

“Dia adalah petarung all-rounder dengan striking yang tangguh. Tapi gayanya memiliki beberapa sisi kasar, saya harap saya bisa menangkapnya lengah dan menyelesaikan pertarungan.”

Konteks UFC 323 dan Prospek Gelar

Dengan perebutan gelar flyweight yang akan berlangsung hanya beberapa menit setelah Taira menghadapi Moreno di UFC 323, ia jelas memiliki kepentingan besar pada bagaimana hasil pertarungan di divisi tersebut. Taira yakin juara bertahan UFC Alexandre Pantoja akan berhasil mempertahankan gelarnya melawan Joshua Van. Ia memprediksi Pantoja akan menyelesaikan pertarungan “di ronde kedua atau ketiga dengan back choke.”

Mungkin Taira akan memberikan penyelesaian serupa, dan ia tahu bahwa ia akan menjadi yang berikutnya menanti sang juara dengan target merebut gelar pada tahun 2026.

“Tidak ada apa-apa selain rasa hormat untuk Brandon,” kata Taira. “Tapi saya akan meraih kemenangan besar agar UFC cukup percaya diri untuk mengatakan bahwa penantang berikutnya adalah Taira.”

Jadwal Pertarungan UFC 323

UFC 323 dijadwalkan akan berlangsung pada hari Sabtu, 27 Juli 2024. Untuk para penggemar di Indonesia, main card diperkirakan akan dimulai pada Minggu pagi, 28 Juli 2024, sekitar pukul 07.00 WIB. Pertarungan ini dapat disaksikan secara legal melalui platform streaming berbayar Mola TV atau SPOTV. Kemenangan Taira di laga krusial ini akan sangat memengaruhi peta persaingan di divisi flyweight, membuka jalan baginya menuju perebutan gelar di masa depan.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com