Paula Radcliffe dan Joe Appiah Raih Penghargaan dalam Daftar Kehormatan Tahun Baru Raja

Dunia atletik Inggris kembali mendapat sorotan positif setelah dua sosok ikoniknya, Paula Radcliffe dan Joe Appiah, diumumkan sebagai penerima penghargaan dalam Daftar Kehormatan Tahun Baru Raja. England Athletics menyatakan kebanggaannya atas pengakuan ini.

Paula Radcliffe OBE

Sebagai legenda lari ketahanan Inggris, Paula Radcliffe dianugerahi gelar OBE atas kontribusinya terhadap Olahraga. Kini dikenal sebagai komentator olahraga, rekor maraton luar biasanya, 2 jam 15 menit 25 detik, bertahan selama 16 tahun hingga akhirnya dipecahkan pada tahun 2019. Paula juga masih menjadi pelari wanita Inggris terakhir yang memenangkan London Marathon setelah kemenangannya di tahun 2002, 2003, dan 2005. Prestasi atletiknya tidak hanya terbatas pada maraton; ia juga mengklaim medali Dunia, Eropa, dan Commonwealth di nomor 10.000m, 5000m, dan lintas alam.

Berbicara mengenai penghargaannya, Paula menyampaikan:

“Pengakuan ini adalah sebuah kehormatan besar bagi saya dan sangat berarti. Sebuah keistimewaan setiap kali saya mewakili negara saya di seluruh dunia dan sangat berarti bagi saya untuk menjadi bagian dari olahraga atletik yang menakjubkan ini yang menyatukan begitu banyak orang.”

“Olahraga memiliki kekuatan untuk melampaui perbedaan dan menyatukan orang, dan saya merasa terhormat menjadi bagian dari komunitas tersebut. Melihat orang lain menemukan kegembiraan yang bisa dibawanya adalah sesuatu yang sangat istimewa. Ada begitu banyak orang yang mendukung saya dan terus melakukannya, pengakuan ini juga untuk mereka.”

Joe Appiah MBE

Joe Appiah, juara Masters Eropa dan Dunia berkali-kali, juga turut dirayakan dalam Daftar Kehormatan Tahun Baru. Joe menerima gelar MBE atas jasanya dalam Olahraga, Kesehatan Masyarakat, dan Pelayanan Publik. Mantan pemain sepak bola semi-profesional ini selalu memiliki kecepatan alami yang luar biasa, namun baru setelah memenangkan hari olahraga kantor ia memutuskan untuk mencoba atletik di Kent AC di bawah bimbingan pelatih Larry Garnham.

Sebagai sosok yang berdedikasi tinggi terhadap olahraga, Joe telah menjabat di komite Kent AC, menjadi asisten manajer tim, pelatih, dan juga seorang ofisial, semua ini dilakukannya sambil menjalani pekerjaan yang menuntut sebagai Pegawai Negeri Sipil dan mendukung Prostate Cancer UK. Selain itu, Joe saat ini menjadi sukarelawan untuk Inspiring The Future, memberikan ceramah tentang perjalanan karier di sekolah-sekolah, dan sebelum pandemi ia adalah Business Advocate untuk Young Enterprise, mendukung siswa sekolah menengah dalam perjalanan mereka memulai bisnis.

Sepanjang karier atletiknya hingga saat ini, ia telah memenangkan sembilan medali emas individu dunia yang luar biasa di nomor sprint hurdles, serta menjadi pemegang rekor dunia M50 saat ini di nomor 60m hurdles dan 100m hurdles.

Berbicara tentang penerimaan gelar MBE-nya, Joe mengatakan:

“Saya sangat bangga. Untuk diakui karena membantu orang lain, sungguh luar biasa dan merendahkan hati.”

“Tiba di Inggris dari Ghana saat saya berusia hampir 15 tahun, tumbuh besar di perkampungan, diintimidasi di sekolah dan di lingkungan saya karena aksen Afrika saya yang kental dan penampilan saya. Saya meninggalkan sekolah dengan kualifikasi terbatas dan lebih dari 100 lamaran kerja admin/arsip yang tidak berhasil sebagai anak laki-laki berusia 17 tahun. Tidak ada yang memberi saya kesempatan.”

“Pekerjaan pertama saya adalah membersihkan lantai gereja lokal saya sebelum bekerja sebagai pengantar pos/kurir di kota. Olahraga memberi saya kepercayaan diri dan platform untuk bersinar. Saya benar-benar gembira menerima pengakuan ini atas ketahanan, tekad, konsistensi, dan kepositifan saya dalam segala hal yang saya lakukan. Teruslah percaya, teruslah bekerja keras, impian memang bisa menjadi kenyataan. Saya senang diakui atas kesadaran kesehatan, pencapaian olahraga, dan 36+ tahun lebih dalam layanan sipil menjalankan berbagai peran.”

Beberapa tokoh penting lainnya dari dunia atletik juga mendapatkan pengakuan, termasuk:

• Gabby Logan – OBE untuk jasanya dalam Olahraga dan Penyiaran
• Steve Perks (pelatih dan Ketua Welsh Athletics) – MBE untuk jasanya dalam Atletik
• Frances Collins (Direktur Non-Eksekutif UK Anti-Doping) – MBE untuk jasanya dalam Olahraga
• Vicci Wells (Direktur Olahraga Youth Sport Trust dan anggota All-Party Parliamentary Group for Running) – OBE untuk jasanya dalam Kebutuhan Pendidikan Khusus dan Disabilitas

(OL/GN)
sumber : www.englandathletics.org