Badai Pembatalan Hantam UFC: Dana White Dalam Tekanan Jelang Debut Kemitraan Paramount

Kalender UFC 2026 seharusnya menjadi awal yang segar setelah era Paramount dimulai. Namun, bos UFC Dana White justru harus menghadapi pola yang sudah tak asing dan tidak nyaman: cedera, pembatalan, dan ketidakpastian menit-menit terakhir yang menumpuk di dua acara bayar-per-tayang (pay-per-view) beruntun. Setelah UFC 324 kehilangan co-main event yang sangat dinantikan antara Kayla Harrison dan Amanda Nunes, kini giliran UFC 325 di Sydney yang terkena dampaknya.

Menurut laporan dari Nolan King di platform X, "Jimmy Crute mengalami cedera ACL robek dan harus mundur dari pertandingannya di #UFC325 melawan Dustin Jacoby di Sydney, seperti yang baru saja ia umumkan di Instagram." Sebuah kabar yang jelas, namun implikasinya jauh dari sederhana. Satu pertarungan lagi hilang, satu lagi masalah untuk promosi yang sudah sibuk mengatasi kerusakan.

Pembatalan Crute vs. Jacoby di UFC 325: Pukulan Berikutnya

UFC 325 dijadwalkan berlangsung pada 31 Januari 2026 WIB di Qudos Bank Arena, Sydney. Acara utama kartu tersebut adalah pertandingan ulang perebutan gelar kelas bulu antara Alexander Volkanovski dan Diego Lopes. Ini adalah kartu kandang yang dibangun di atas kebanggaan nasional, kekuatan bintang, dan momentum. Pertarungan Jimmy Crute vs. Dustin Jacoby memang bukan daya tarik utama, tetapi tetap penting, terutama di Australia.

Crute, seorang petarung asli Australia, adalah salah satu nama lokal kunci yang menopang kartu tersebut. Dan ia tidak datang dalam kondisi dingin. Pada tahun 2025, Crute mencatat rekor 2-0-1, termasuk dua kemenangan stoppage ronde pertama berturut-turut atas Marcin Prachnio dan Ivan Erslan. Kemenangan atas Erslan bahkan memberinya bonus Performance of the Night dan momentum akhirnya kembali ke sisinya setelah periode yang sulit.

Dalam sebuah video yang dibagikan di Instagram, Crute menyampaikan berita itu sendiri, "Selamat pagi, semuanya. Saya punya beberapa berita yang cukup mengecewakan," katanya. "Pada hari Senin, ACL saya robek sepenuhnya. Saya batal bertarung pada 1 Februari melawan Dustin. Saya sangat kecewa." Ia tidak menyembunyikan rasa frustrasinya, tetapi ia juga melihat kemunduran ini dengan perspektif. "Dalam sembilan, sepuluh bulan, saya akan kembali lebih kuat. Lebih selaras dengan tubuh saya, kaki lebih kuat. Tuhan itu baik, dan ada alasan untuk ini, jadi ya. Hambatan kecil, tapi saya akan kembali lebih kuat."

Tekanan Berlipat bagi Dana White dan Strategi UFC

Bagi Dana White, situasi ini menciptakan tekanan berlapis. UFC 324 menandai peluncuran kemitraan siaran tujuh tahun senilai $7,7 miliar dengan Paramount. UFC 325 segera menyusul, membawa obor dengan pertandingan ulang kejuaraan di Australia. Ini bukanlah kartu Fight Night yang bisa diabaikan. Ini adalah pilar narasi awal UFC di tahun 2026.

Jadi, apa yang terjadi sekarang? Pada saat penulisan, belum jelas apakah Dustin Jacoby akan tetap tampil di UFC 325 dengan lawan pengganti.

Tawaran Mengejutkan Amanda Serrano untuk UFC 324

Saat ketidakpastian menyelimuti apakah UFC 324 masih bisa menampilkan Amanda Nunes pada 24 Januari 2026 WIB, sebuah nama tak terduga telah melangkah maju: Amanda Serrano! Juara tinju kelas bulu terpadu WBO dan WBA itu secara publik menawarkan diri untuk menggantikan Kayla Harrison dalam waktu singkat.

Setelah berita tentang cedera leher Harrison yang membutuhkan operasi dan akan membuatnya absen setidaknya selama enam bulan, Serrano menjelaskan posisinya di X dengan, "Jika UFC dan Amanda Nunes memikirkan pengganti, saya akan menyukai tantangan itu karena saya masih dalam kondisi siap bertarung. Semoga sang juara pulih dengan baik."

Di permukaan, ini terdengar gila. Seorang petinju menggantikan apa yang Dana White sebut sebagai pertarungan MMA wanita terbesar sepanjang masa? Tetapi jika ditelisik lebih dalam, tawaran ini tidak sepenuhnya acak.

Serrano bukanlah nama baru di seni bela diri campuran. Ia memiliki rekor MMA 2-0-1, dan penampilan terbarunya terjadi pada Juni 2021, ketika ia mengalahkan Valentina Garcia hanya dalam 60 detik. Kemenangan MMA lainnya, pada tahun 2018, juga merupakan kemenangan submission di ronde pertama.

Namun, dari perspektif UFC, di sinilah kepraktisan berperan. Menyambut Amanda Nunes kembali dari masa pensiun melawan petarung non-roster, dalam waktu singkat, dan dari olahraga yang berbeda, akan menjadi risiko besar. Bahkan dengan pengalaman MMA Serrano, lompatan dari penampilan MMA regional untuk menghadapi petarung wanita terhebat dalam sejarah UFC sangatlah besar.

Dengan demikian, bagi bos Dana White, beberapa minggu ke depan bukanlah tentang menjual kartu. Ini tentang melindungi kepercayaan, baik dengan petarung, penyiar, maupun penggemar. Dan dalam olahraga di mana waktu adalah segalanya, itu mungkin pertarungan tersulit dari semuanya.

(OL/GN)
sumber : sports.yahoo.com