Jon Jones Kunci Mentalitas Juara Gable Steveson di MMA

Gable Steveson, prospek kelas berat yang kini mencuri perhatian di dunia MMA, mengungkapkan bahwa Jon Jones adalah sosok penting di balik mentalitasnya saat ini. Peraih medali emas Olimpiade ini kini memiliki rekor sempurna 2-0 dengan dua kemenangan *finish* di awal karier MMA-nya, dan semakin dekat dengan panggilan UFC.

Meskipun baru tahun lalu secara resmi terjun ke seni bela diri campuran, perjalanan Steveson sesungguhnya dimulai setelah ia menerima pesan langsung di media sosial dari Jon Jones, mantan juara dua divisi UFC dan salah satu petarung terhebat sepanjang masa.

Awal Mula Hubungan dengan ‘Bones’

Dalam podcast *Joe Rogan Experience*, Steveson bercerita bagaimana komunikasi mereka terjalin. “Saya mengenal Jon dari Instagram. Dia mengirim saya pesan langsung, lalu mengirim nomor teleponnya. Jika Anda tahu Jon, dia sangat sulit dihubungi – itu gila,” kata Steveson.

“Namun, dia mengirim nomornya dan meminta saya menelepon,” lanjutnya. Panggilan itu terjadi sebelum Jon Jones mengalami cedera menjelang pertarungan pertamanya melawan Stipe Miocic. “Dia berkata, ‘Saya ingin kamu datang berlatih bersama kami, saya butuh rekan latihan gulat’,” ungkap Steveson.

Steveson sempat meninggalkan latihan tersebut untuk mengejar karier di sepak bola Amerika. “Setahun kemudian, dia kembali menghubungi saya dan berkata, ‘Saya ingin kamu kembali untuk kamp latihan kedua.’ Sejak saat itu, saya dan Jon langsung memiliki *chemistry* yang kuat,” jelas Steveson.

Perjalanan Steveson Sebelum MMA

Komunitas MMA sebenarnya sudah lama melihat Steveson sebagai penantang kelas berat potensial, bahkan sebelum ia menandatangani kontrak NIL dengan WWE. Namun, pada tahun 2024, Steveson akhirnya dilepas dari kontrak WWE-nya.

Setelah itu, Steveson sempat mencoba peruntungan di dunia sepak bola profesional, menandatangani kontrak dengan Buffalo Bills meskipun ia belum pernah bermain olahraga tersebut secara kompetitif. Beberapa bulan kemudian, ia dilepas oleh Bills, yang pada akhirnya membuka jalan lebar baginya untuk serius mengejar karier di MMA.

Inspirasi dari Sang Legenda

Berlatih bersama Jones dalam persiapan pertahanan gelar kelas berat pertamanya melawan Miocic bukan hanya sebuah kehormatan bagi Steveson. Pengalaman tersebut membuka matanya dan memberikan pegulat peraih lima kali gelar All-American itu motivasi penuh untuk menjadi juara dunia di seni bela diri campuran.

“Saya membutuhkan seseorang yang bisa menanamkan hal itu dalam diri saya,” jelas Steveson. “Dalam gulat, saya memiliki ayah, Universitas Minnesota, dan orang-orang baik di sekitar saya yang selalu membimbing, ‘Hei, inilah cara kita melakukannya, ke mana kamu harus pergi, dan bagaimana itu akan terjadi.'”

“Ketika saya melihat Jon, saya melihat dorongan luar biasa itu, seolah, ‘Sial, orang ini selalu menang dan meskipun lawan mendekat, mereka tidak bisa melampauinya. Mengapa demikian?'” Steveson mengamati. “Jadi saya benar-benar mengamati mentalitasnya, cara dia menghadapi berbagai hal, cara dia berbicara dengan orang lain, cara dia berjalan, memukul, bagaimana dia terlihat saat berada dalam jangkauan serangan, kapan harus menghindar, kapan mengistirahatkan tangannya. Saya mengamati semuanya,” ujarnya.

“Saya berpikir, ‘Pria ini adalah superstar — seorang bintang super, super bintang,’ dan kita semua sudah tahu itu, orang-orang sudah tahu itu sejak lama. Namun, saya benar-benar melihatnya dan berkata dalam hati, ‘Sial, saya ingin menjadi seperti itu,’ dan itulah yang benar-benar mengubah cara pandang saya saat itu juga.”

Kini, dengan inspirasi kuat dari Jon Jones, Gable Steveson melangkah maju di dunia MMA dengan keyakinan penuh untuk mencapai puncak. Rekor awal yang impresif membuktikan bahwa mentalitas yang ditanamkan Jones telah memberikan dampak signifikan pada perjalanannya.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com