Tim Tinju Putri Liverpool John Moores University Juara BUCS, Raih Panen Medali Bersejarah

Liverpool John Moores University (LJMU) menorehkan sejarah baru! Tim tinju putri mereka berhasil meraih gelar juara British Universities & Colleges Sport (BUCS), menunjukkan dominasi luar biasa di ajang kejuaraan bergengsi tersebut.

Dengan satu medali emas dan tiga perak yang terkumpul sepanjang akhir pekan, LJMU berhasil mengunci gelar juara umum kategori putri. Sementara itu, gelar juara umum kategori putra berhasil direbut oleh Northumbria University.

Salah satu medali perak bahkan diraih oleh peserta wildcard, dan satu lagi oleh seorang petinju yang baru kembali bertanding setelah dua tahun absen.

Perkembangan Fenomenal Tinju Putri LJMU

Transformasi divisi tinju putri di LJMU benar-benar fenomenal. Dari hanya dua petinju putri pada tahun 2023, jumlahnya meroket menjadi lebih dari 40 orang tahun ini. Ini menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa dalam waktu singkat.

Tilly Nicholson, mahasiswi tahun ketiga jurusan media, budaya, dan komunikasi, mengungkapkan kebanggaannya. “Kami adalah tim putri pertama yang pernah ikut, jadi bisa langsung menang sebagai tim putri pertama kami adalah pencapaian besar,” ujar Tilly.

Ia melanjutkan, “Saat saya bergabung tiga tahun lalu, hanya ada saya dan satu gadis lainnya. Tahun berikutnya saya berpikir, saya harus masuk komite dan melibatkan lebih banyak gadis.”

Petugas komunikasi tersebut menambahkan, “Itu adalah misi saya — untuk menjadi wajah ramah agar lebih banyak gadis terlibat dan tidak memisahkan tinju putri dan tinju putra. Kami menjadikannya satu komunitas. Sekarang, di beberapa sesi yang kami ikuti, lebih dari separuh kelas adalah gadis, jadi kami benar-benar membangun komunitas dan saya sangat bangga dengan apa yang telah kami lakukan di sana.”

Lebih dari Sekadar Olahraga: Komunitas dan Transformasi Diri

Beberapa mahasiswa terinspirasi oleh malam pertarungan (fight nights) dan ingin melanjutkan perjalanan tinju mereka, sementara yang lain menyukai aspek kebugaran fisik.

Bethan Helyer, petugas kesejahteraan tim dan peraih medali perak BUCS, mengaku sangat menyukai orang-orang di tim. “Ini membuat saya lebih terbuka dan saya mendapatkan teman-teman baru,” katanya. “Saya pikir di luar tinju, saya adalah orang yang sangat pemalu, tetapi saat bertinju, saya memiliki alter ego yang berbeda.”

Perjalanan Penuh Tantangan di Portsmouth

LJMU membawa tim terbesar mereka yang terdiri dari sembilan petinju ke Portsmouth untuk Kejuaraan BUCS. Namun, hari pertama tidak berjalan sesuai rencana.

Wakil kapten, Zain Dar, menceritakan, “Setelah hari pertama, kami semua merasa sedih karena hanya meraih satu kemenangan dan tiga kekalahan. Itu bukan hari yang baik bagi kami semua.”

Untungnya, nasib tim segera berubah. Mahasiswa teknik sipil, Dar, melanjutkan, “Hari kedua, Beth dan Keira sama-sama bertanding. Keduanya menang, jadi hari kedua kami sangat bersemangat dan kemudian pada hari ketiga, empat dari kami berhasil masuk final.”

Raihan Medali Gemilang: Emas dan Perak Berharga

Babak final didominasi medali perak. Kiera Whitlock di kategori U57kg dan Helyer di kategori U67.5kg masing-masing meraih posisi kedua.

Dar, yang telah bertinju sejak usia 14 tahun, memuji Whitlock atas kembalinya ke ring. “Dia belum bertarung selama dua tahun — dia tidak bertinju atau apa pun, dan kami meyakinkannya untuk kembali dan mulai berlatih, dan dia mendapatkan perak! Dia memiliki tiga pertarungan selama akhir pekan dan di final dia melawan juara lima kali!” serunya.

Dengan pengalaman tinju kurang dari dua tahun, Helyer adalah entri wildcard LJMU dan berhasil membawa pulang medali perak. Pertandingannya bahkan diunggah oleh akun Instagram Smithy Boxing TV, salah satu akun tinju amatir terbesar di Inggris dengan lebih dari 10.000 pengikut.

Helyer berkomentar, “Itu adalah pertarungan amatir pertama saya dengan penonton yang begitu banyak! Semua orang terus berkata, ‘Oh Tuhan, mereka mengunggah pertarunganmu!'”

Dar sendiri meraih medali emas di kategori U57.5kg putra, mengalahkan Oscar Cole dari Portsmouth University, menjadikannya juara BUCS dua kali berturut-turut.

Kejuaraan yang diadakan di Ravelin Sports Centre di Portsmouth itu menyaksikan lebih dari 100 pertarungan berlangsung selama tiga hari. Sean Cope melengkapi perolehan medali LJMU dengan perak di kategori U70kg putra, kalah dari petinju University of Liverpool, Freddie Brooks.

Sportivitas di Balik Persaingan Sengit

University of Liverpool mengikuti ketat rival sekota mereka dengan finis di posisi ketiga dalam kompetisi putri, dan bahkan bergabung dengan LJMU di tribun untuk mendukung Dar di finalnya melawan petinju tuan rumah.

Nicholson berkata, “Kami semua saling mendukung, padahal di Liverpool, ini seperti ‘Uni of vs John Moores’. Begitu kami keluar kota, kami semua bersatu untuk saling mendukung, itu sangat menyenangkan untuk dilihat. Anda mungkin baru saja memukul mereka, tetapi setelah itu Anda memeluk mereka sambil mengucapkan selamat, energinya sangat bagus.”

Strategi Latihan dan Pembinaan Tim

Tim LJMU berlatih tiga kali seminggu, dengan komite menjalankan sesi latihan Senin malam sendiri.

Dar mengatakan, “Sesi-sesi itu, kami berusaha membuatnya menyenangkan dan meyakinkan mereka bahwa mereka melakukannya dengan baik. Anda tidak akan langsung hebat, ini tentang perlahan-lahan menjadi lebih baik.”

Nicholson menambahkan, “Kami menemukan bahwa para gadis perlu membangun kepercayaan diri mereka karena terkadang mereka merasa sedikit konyol saat memulai atau mereka merasa, ‘Saya seharusnya tidak berada di sini’, sedangkan para laki-laki sangat percaya diri, mereka seperti, ‘Saya tahu apa yang saya lakukan’, jadi mereka perlu sedikit ditenangkan!”

Untuk menggambarkan fakta itu, Helyer mengakui bahwa dia sangat gugup untuk mengambil tempat wildcard di BUCS, tetapi mahasiswi master itu senang dia memutuskan untuk bertahan. Mahasiswi tahun keempat itu mengatakan, “Jika Anda mengatakan ini kepada saya di tahun pertama kuliah, saya tidak akan pernah menebaknya, tetapi ini sejujurnya yang terbaik. Saya tidak akan mengubahnya dengan apa pun sekarang!”

Kesuksesan tim tinju LJMU di Kejuaraan BUCS tahun ini menjadi bukti nyata kerja keras, dedikasi, dan semangat komunitas yang kuat. Tidak hanya meraih medali, mereka juga berhasil membangun fondasi kuat untuk masa depan tinju universitas, terutama di kategori putri yang menunjukkan perkembangan paling pesat.

(OL/GN)
sumber : www.liverpoolecho.co.uk