Teddy Atlas Beri Peringatan atas Langkah Zuffa Boxing Rekrut Juara Dunia Jai Opetaia

Teddy Atlas menyuarakan pendapatnya menyusul pengumuman mengejutkan bahwa juara dunia cruiserweight IBF, Jai Opetaia, telah menandatangani kontrak dengan Zuffa Boxing.

Pengumuman Mengejutkan dan Rencana Zuffa Boxing

Usaha baru yang didukung oleh Dana White dan Turki Alalshikh ini dijadwalkan akan diluncurkan akhir tahun ini. Petarung super-welterweight asal Irlandia, Callum Walsh (15-0, 11 KO), akan menjadi bintang utama dalam kartu perdana melawan Carlos Ocampo (38-3, 26 KO). Acara yang akan menampilkan 10 petarung tak terkalahkan ini bakal digelar di Meta Apex, Las Vegas.

Zuffa Boxing juga telah menyiapkan sejumlah event lanjutan di kuartal pertama tahun 2026. Salah satunya adalah pertarungan utama kelas berat pada 14 Februari antara Efe Ajagba dan mantan juara dunia Charles Martin.

Mengamankan tanda tangan Opetaia merupakan sebuah pencapaian besar. Petarung asal Australia ini secara luas dianggap sebagai salah satu dari dua cruiserweight terbaik di dunia – bersanding dengan juara WBA Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez – dan dikenal sebagai salah satu pemukul paling merusak di divisinya, dengan 23 KO dari 29 kemenangan profesionalnya.

Peringatan dari Teddy Atlas: Mengamati Pola LIV Golf

Atlas, yang merupakan salah satu analis tinju paling dihormati dan pengisi suara lama podcast The Fight, bereaksi terhadap berita tersebut di X dengan menarik peringatan dari olahraga lain.

“Saya kira mereka akan melakukan hal yang sama seperti yang mereka lakukan di golf dan olahraga lain, yaitu membeli satu per satu bintangnya.”

Atlas merujuk pada LIV Golf, tur profesional putra yang didanai Arab Saudi dan didukung oleh Public Investment Fund (PIF). LIV Golf diluncurkan pada tahun 2022 sebagai kompetitor langsung PGA Tour yang sudah mapan. Kedatangan LIV memicu kontroversi signifikan, terutama menarik kritik dari juara-juara besar termasuk Rory McIlroy, sebelum akhirnya mengubah lanskap golf profesional dengan merekrut banyak pemain top dunia.

Ambisi Unifikasi Opetaia dan Tantangan Regulasi

Bagaimana model tersebut akan diterapkan dalam tinju masih belum jelas. White telah berulang kali menyatakan tidak tertarik bekerja sama dengan empat badan sanksi utama olahraga ini. Namun, Opetaia sendiri telah menyatakan ambisinya dengan jelas dalam sebuah video pengumuman kesepakatan tersebut.

“Sudah menandatangani kontrak dengan Zuffa Boxing sekarang. Sangat bersemangat untuk masa depan. Ini adalah waktu yang menyenangkan. Mari kita wujudkan pertarungan besar ini. Unifikasi, tak terbantahkan segera. Ayo!”

Pesan tersebut hanya menambah ketidakpastian seputar niat jangka panjang Zuffa, terutama jika Opetaia terus mengejar unifikasi di divisi yang diatur oleh badan sanksi tradisional.

Yang jelas, ini adalah penandatanganan yang menjadi pernyataan kuat – didukung oleh kekuatan finansial yang signifikan – dan ini mungkin baru permulaan dari pergeseran besar dalam dunia tinju profesional.

(OL/GN)
sumber : boxingnewsonline.net