Zuffa Boxing Resmi Kick-off dengan Duel Callum Walsh vs. Carlos Ocampo

Era baru Zuffa Boxing akan segera kick-off dari Las Vegas pada 23 Januari mendatang. Prospek tak terkalahkan di kelas welter junior asal Irlandia, Callum Walsh (15-0, 11 KO), dijadwalkan menghadapi Carlos Ocampo (38-3, 26 KO) dalam pertandingan utama di UFC Apex.

Pengumuman ini disampaikan langsung oleh Eksekutif Zuffa sekaligus CEO UFC, Dana White, saat tampil di acara “The Stephen A. Smith Show” pada Jumat. Acara tinju ini akan diselenggarakan sehari sebelum UFC 324, yang akan menampilkan perebutan gelar juara interim kelas ringan UFC antara Justin Gaethje dan Paddy Pimblett di T-Mobile Arena.

Pertandingan Pembuka Era Baru

Pertarungan antara Walsh dan Ocampo ini menandai dimulainya era Zuffa Boxing yang akan disiarkan melalui Paramount+. Pertandingan tersebut akan berlangsung pada 23 Januari waktu setempat Las Vegas, yang berarti akan berlangsung pada dini hari 24 Januari waktu Indonesia Barat (WIB).

Callum Walsh, petinju berusia 24 tahun, telah lama dipuji oleh Dana White, dengan banyak pertandingannya sebelumnya disiarkan melalui UFC Fight Pass. Penampilan terakhir Walsh adalah sebagai co-main event dalam kemenangan Terence Crawford atas Canelo Alvarez pada September lalu, di mana ia meraih kemenangan angka tipis atas Fernando Vargas Jr. Kini, Walsh mendapatkan kesempatan besar untuk menjadi tajuk utama acara tinju perdana Zuffa Boxing dan menentukan arah promosi ini.

Sementara itu, Carlos Ocampo, petinju berusia 30 tahun, datang dengan rekor tiga kemenangan beruntun sejak dihentikan di ronde pertama oleh Tim Tszyu pada Juni 2023. Dua kekalahan Ocampo lainnya dialami dari juara kelas welter junior Sebastian Fundora dan mantan juara kelas welter Errol Spence Jr.

“Ketika saya bicara tentang matchmaking, saya akan menampilkan semua petinju pendatang baru ini,” kata White. “Kami memiliki Ocampo, seorang veteran berpengalaman. Satu-satunya kekalahannya adalah dalam pertarungan perebutan gelar — tiga kekalahan dalam perebutan gelar. Dia memiliki lebih banyak knockout daripada jumlah pertarungan Callum. Callum, tak terkalahkan, 15-0, dan ini adalah main event. Ini akan menjadi acara tinju yang luar biasa.”

Visi Dana White untuk Zuffa Boxing

Dana White telah gencar berbicara mengenai masuknya Zuffa ke dunia tinju dan menyiratkan bahwa Zuffa Boxing akan menjadi pengubah permainan bagi olahraga tersebut. Ia menjanjikan matchmaking berkualitas serta akan memperkenalkan promosi dengan gelar juara dan sistem peringkatnya sendiri.

“Saya sudah lama mengkritik tinju, dan sekarang saatnya bagi saya untuk membuktikan perkataan saya,” ujar White. “Saya akan menyingkirkan organisasi sanksi. Yang terbaik akan melawan yang terbaik. Kami akan mengontrak semua petinju muda dan menjanjikan.”

“Jika Anda masuk ke 10 besar, dan Anda masih tak terkalahkan, rekor tak terkalahkan Anda berarti sesuatu. Anda tahu maksud saya? Semua orang tak terkalahkan di tinju karena tidak ada yang melawan siapa pun, kan? Semua orang akan melawan semua orang.”

Dampak Potensial pada Dunia Tinju

Langkah Zuffa Boxing, di bawah kepemimpinan Dana White, berpotensi mengguncang lanskap tinju profesional. Dengan janji untuk menghilangkan birokrasi organisasi sanksi dan memprioritaskan pertarungan antara petinju terbaik, Zuffa Boxing menawarkan visi yang berani. Kesuksesan format ini dapat mendorong perubahan signifikan dalam cara promosi tinju tradisional beroperasi, memberikan platform baru bagi talenta muda untuk bersinar dan mengembalikan fokus pada kualitas pertarungan di atas segalanya.

(OL/GN)
sumber : www.espn.ph