Club Brugge sedang mengukir namanya di kompetisi klub paling bergengsi Eropa musim ini. Klub Belgia itu tampil perkasa dengan mengalahkan AS Monaco 4-1 di laga pembuka dan nyaris meraih kemenangan bersejarah atas raksasa LaLiga, Barcelona, belum lama ini.
Pada pertandingan tersebut, Club Brugge bermain imbang 3-3 di Jan Breydel Stadium. Mereka sebenarnya sangat dekat untuk mengamankan tiga poin penuh jika saja intervensi VAR di menit akhir tidak menganulir gol keempat mereka. Alhasil, poin harus dibagi rata, meskipun tim Belgia ini jelas lebih bangga dengan performa mereka dibandingkan tim Catalan.
Saat ini, Club Brugge berada di posisi kedua liga domestik Belgia, tertinggal tiga poin dari juara bertahan Union Saint-Gilloise, dan berada di jalur yang tepat untuk lolos ke babak gugur Liga Champions.
Beberapa nama bintang di skuad mereka antara lain mantan winger Manchester City, Carlos Forbs, yang tampil memukau saat melawan Barcelona, dan Christos Tzolis, penyerang internasional Yunani yang sempat bermain untuk Norwich City sebelum bersinar di kasta kedua Jerman bersama Fortuna Düsseldorf.
Nicky Hayen: Dari Cymru Premier Menuju Panggung Barcelona
Manajer Club Brugge adalah Nicky Hayen, yang memiliki karier bermain yang relatif biasa-biasa saja di Belgia sebelum beralih ke dunia kepelatihan. Reputasinya belum terlalu dikenal luas di luar tanah kelahirannya.
Pelatih berusia 45 tahun ini kini menukangi klub permanen kesembilan dalam karier kepelatihannya. Ia telah meniti karier dari liga-liga regional hingga akhirnya berkesempatan berhadapan langsung dengan klub sekaliber Barcelona.
Sepanjang perjalanannya, ia pernah memimpin klub-klub amatir, tim semi-profesional, dan tidak selalu meraih kesuksesan. Bersama Berchem Sport, tim divisi empat Belgia, Hayen hanya bertahan tujuh pertandingan, kalah enam kali selama masa jabatannya yang singkat.
Masa kepelatihan sementara di klub kampung halamannya, Sint-Truiden, melihatnya meraih satu kemenangan dari enam laga dan empat kekalahan, sebelum akhirnya mendarat di Waasland-Beveren. Sembilan kemenangan dan 21 kekalahan dalam 38 pertandingan, diikuti degradasi akibat COVID, mengakhiri masa jabatannya di sana. Hayen pun dihadapkan pada dilema.
Reputasinya sebagai pelatih kepala tidak terlalu cemerlang pada saat itu, dan banyak orang mungkin akan kembali menjadi asisten pelatih atau melatih tim junior, keduanya adalah pengalaman yang ia miliki sebelumnya.
Langkah Berani ke Wales dan Kisah Unik di Haverfordwest County
Namun, Hayen memilih untuk mengejar karier sebagai pelatih kepala—di Wales.
Selain beberapa kali menjadi asisten di Timur Tengah, seluruh karier Hayen sebelumnya berada di Belgia. Tanpa gentar, ia melamar posisi manajer di klub Cymru Premier, Haverfordwest County.
Hayen memukau klub semi-profesional itu dengan kemampuan presentasinya selama proses wawancara dan langsung ditawari posisi tersebut. Selama periode liburan akhir tahun 2021, Hayen meninggalkan Belgia tanpa keluarganya dan pindah ke Pembrokeshire.
Yang lebih unik lagi adalah pengaturan tempat tinggal yang Hayen jalani, sebagai tamu di rumah Ketua Haverfordwest, Rob Edwards.
“Orang itu adalah pekerja keras,” kata Edwards kepada BBC.
“Saya akan bangun pukul 8 pagi dan dia sudah berpakaian, menonton klip lawan, melakukan analisis. Saya akan tidur pukul 11 malam dan dia masih terjaga, menonton klip dan melakukan analisis.
“Ada 14.000 orang yang tinggal di Haverfordwest. Itu adalah bagian dunia yang indah, tapi sedikit kejutan budaya.
“Dia tidak terlalu peduli dengan apa yang ada di sekelilingnya. Dia fokus pada sepak bola.
“Dia adalah pria berkeluarga, tidak minum alkohol, tidak menggunakan media sosial. Dia hanya fokus pada pekerjaannya. Dia pantas mendapatkan semua yang ia raih,” tambah Edwards.
Hayen berhasil mengubah nasib tim semi-profesional itu dalam waktu singkat, membawa Haverfordwest ke ambang kualifikasi Eropa hanya dalam beberapa bulan.
Bahkan di pesisir barat Wales yang terpencil, upaya Hayen tidak luput dari perhatian. Tak lama kemudian, Club Brugge mendekati Edwards dan manajemen Haverfordwest, mencari jasa Hayen untuk memimpin tim cadangan mereka, Club NXT, yang berkompetisi di kasta kedua Belgia.
Kembali ke Belgia dan Puncak Karier Gemilang
Setelah tiba di Bruges, Hayen menjadikan Club NXT kompetitif, baik di liga domestik maupun di UEFA Youth League. Tak lama kemudian, peran asisten manajer tim utama ditambahkan ke dalam tugas-tugasnya.
Mantan bos Celtic, Ronny Deila, datang mengambil alih tim utama, dan Hayen kembali fokus pada Club NXT. Namun, masa jabatan Deila tidak berlangsung lama, yang kemudian mengarah pada penunjukan Hayen sebagai pelatih sementara.
“Ketika [Deila] mundur dengan 10 pertandingan tersisa [pada musim 2023/24], Nicky masuk dan memenangkan sembilan di antaranya, dan mereka muncul entah dari mana untuk memenangkan liga. Itu adalah pernyataan nyata,” kata Ketua Haverfordwest Edwards, yang tetap menjadi teman dekat bos Club Brugge itu.
Di musim penuh pertamanya sebagai pelatih kepala, tim Club Brugge berhasil lolos ke babak gugur Liga Champions. Mereka mengalahkan Atalanta dalam dua leg sebelum akhirnya takluk dari Aston Villa, yang sebelumnya sempat mereka kalahkan di fase grup. Hayen juga telah membantu tim meraih kesuksesan di dua piala domestik tahun ini, yaitu Croky Cup dan Piala Super Belgia.
“Apa yang telah dia capai di Liga Champions sungguh luar biasa. Club Brugge selama bertahun-tahun memiliki tim yang jauh lebih baik di atas kertas, tetapi dia berhasil mengeluarkan performa luar biasa dari mereka,” Edwards mengatakan kepada BBC.
“Dia adalah seorang pekerja keras, fanatik, dan memimpin dari depan.”
Adapun untuk Haverfordwest, masa jabatan Hayen membantu klub meningkatkan kualitas mereka secara signifikan; dengan penggantinya memimpin tim ke babak kualifikasi kompetisi Eropa untuk kedua kalinya dalam sejarah klub.
(LC/GN)
sumber : www.fourfourtwo.com
Leave a comment