Meski tidak bermain di final Liga Champions 2005 yang ikonik melawan AC Milan, mantan penyerang Liverpool, Florent Sinama Pongolle, memainkan peran kunci dalam kemenangan The Reds musim itu.
Andai mantan pemain internasional Prancis ini tidak mencetak gol penyama kedudukan melawan Olympiacos dalam kemenangan 3-1 Liverpool yang memastikan mereka lolos dari fase grup, ‘Keajaiban Istanbul’ mungkin tidak akan pernah terjadi.
Frustrasi Sinama Pongolle di Balik Kemenangan Liga Champions Liverpool
Saat final tiba, mantan produk akademi Le Havre itu mengalami cedera lutut, sehingga ia absen di pertandingan puncak. Namun, seperti rekan satu timnya yang tidak masuk skuad pertandingan, ia tetap ikut dalam perjalanan tim ke Turki.
Setelah comeback yang diinspirasi oleh Steven Gerrard dan aksi heroik penyelamatan penalti Jerzy Dudek, Liverpool berhasil meraih Piala Eropa kelima mereka. Pesta pun dimulai, namun tidak semua orang bisa ikut merayakannya, seperti yang Sinama Pongolle kenang.
“Bahkan 20 tahun kemudian, saya tidak tahu,” katanya kepada *FourFourTwo*. “Saya tidak bisa mengerti bagaimana klub seperti Liverpool membiarkan para pemain yang tidak masuk skuad pertandingan final ditinggal begitu saja.”
Ia melanjutkan, “Penerbangan kami dijadwalkan berangkat dua jam kemudian, tetapi tertunda. Saat kami mendarat, parade di jalanan sudah dimulai. Yang bisa saya lakukan hanyalah pulang dan menonton perayaan itu di TV.
“Saya menangis karena frustrasi, karena saya pasti akan senang berada di bus itu merayakan bersama rekan satu tim saya. Saya adalah bagian dari itu juga.”
Diperkirakan satu juta orang memadati jalanan Liverpool untuk parade merayakan tim mereka menjadi juara Eropa untuk pertama kalinya sejak 1984.
Medali yang Dicuri dan Kembali
Seolah-olah melewatkan momen parade itu belum cukup buruk bagi Sinama Pongolle, pemain Prancis yang kurang beruntung ini kemudian harus menerima kenyataan bahwa medali dan replika Liga Champions-nya dicuri.
“Mereka dicuri,” lanjutnya. “Ada sebuah geng yang biasa membobol rumah pesepak bola ketika kami pergi.”
“Pepe Reina, Daniel Agger, dan Peter Crouch juga menjadi korban. Akhirnya mereka menangkap pencuri itu. Untungnya, pelatih pertama saya di Le Havre, Jean-Francois Domergue, kini bekerja di UEFA di Swiss.
“Dia mendengar tentang itu dan memeriksa apakah cetakan untuk medali dan replika Liga Champions 2005 masih ada.
“Dua tahun lalu, saya menerimanya lagi, bersama dengan surat dari UEFA – itu membuat saya sangat bahagia.”
Kisah Sinama Pongolle menjadi pengingat pahit manis akan perjuangan dan pengorbanan di balik sebuah kesuksesan besar, serta bagaimana takdir bisa mempermainkan momen-momen paling berharga dalam karier seorang atlet.
(LC/GN)
sumber : www.fourfourtwo.com
Leave a comment