Alex Oxlade-Chamberlain Akui Frustrasi Peran Cadangan dan Pukulan Cedera di Liverpool

Alex Oxlade-Chamberlain akhirnya buka-bukaan mengenai rasa frustrasinya karena minimnya waktu bermain di Liverpool. Ia juga mengungkapkan kekecewaannya saat pernah dicoret dari skuad di hari final piala. Gelandang yang kini berstatus free agent setelah kontraknya dengan Besiktas berakhir pada musim panas 2023, meninggalkan The Reds setelah masa baktinya habis.

Perjalanan di Anfield

Didatangkan dari Arsenal pada musim panas 2017 dengan harga £35 juta, Oxlade-Chamberlain mencatatkan 146 penampilan selama enam tahun di Anfield, menyumbang 18 gol dan 13 assist. Ia juga menjadi bagian penting dari tim yang sukses meraih gelar Premier League, Liga Champions, FIFA Club World Cup, Piala Super Eropa, dan League Cup.

Pertarungan Melawan Cedera

Oxlade-Chamberlain sempat bangkit dari cedera ACL parah yang dideritanya di semifinal Liga Champions April 2018. Ia bahkan memainkan peran penting saat Liverpool menjuarai Premier League musim 2019/20. Namun, cedera panjang kembali menghantuinya pada musim 2020/21 dan 2022/23, membatasi perannya menjadi pemain cadangan pada musim 2021/22.

Pukulan di Final Piala

Setelah menjadi cadangan tidak terpakai di final League Cup 2022 melawan Chelsea, Oxlade-Chamberlain bahkan dicoret sepenuhnya dari skuad di hari final FA Cup melawan lawan yang sama. Ia mengaku terkejut dengan keputusan Jurgen Klopp tersebut, merasakan sakitnya absen di beberapa pertandingan penting selama di Anfield.

Oxlade-Chamberlain berbagi perasaannya di podcast Ben Foster, “Fozcast”. Ia menuturkan, “Ketika saya cedera (tahun 2018), ada keinginan untuk menang, tetapi selalu ada perasaan, ‘Jika kami menang dan saya tidak ada di skuad, itu akan menyakitkan’.”

“Kami kalah di final (Liga Champions) pertama saat saya cedera – saya absen setahun penuh. Saya melewatkan semifinal dan final, jadi ketika saya di lapangan dengan kruk, saya bertanya-tanya, ‘Oh tidak, apakah saya boleh mengklaim [medali pemenang] ini? Apakah ini masih dihitung? Karena saya tidak ada di skuad final dan saya cedera.'”

Ia melanjutkan, “Ketika kami kembali ke final Liga Champions, saya sudah kembali dan masuk skuad. Bagi saya, saya merasa, ‘Saya akan menghitung ini.’ Saya sudah berlatih, sudah membuat beberapa penampilan sejak kembali dari cedera, dan saya harus mengklaim ini. Inilah saatnya. Tetapi selalu ada sedikit perasaan, ‘Saya berharap bisa bermain.'”

“Saya memiliki pemikiran yang sama dengan beberapa trofi yang sudah saya menangkan. FA Cup di Liverpool, saya dicoret dari skuad pada hari pertandingan – saya sangat kecewa dan itu menyakitkan. Kami terus bermain dan menang. Manajer membuat keputusan itu dan musim itu saya tidak selalu bermain di Premier League, atau sebagai starter, jadi FA Cup adalah kesempatan saya.”

“Saya bermain di setiap putaran FA Cup itu, lalu saya bahkan tidak masuk daftar pemain cadangan, dan saya tidak mengharapkan itu. Saya tidak siap mencerna keputusan tersebut. Pada saat yang sama Anda melihat kembali dan berpikir, ‘Saya bermain di semua pertandingan, memulai semua pertandingan, dan ini adalah permainan tim. Anda adalah bagian dari tim, tetapi ya sudahlah. Ada bagian dari diri Anda yang ingin bermain di setiap final,'” tutupnya.

Penyesalan dan Harapan

Oxlade-Chamberlain merasa sedang dalam performa terbaiknya sebelum cedera ACL tersebut. “Saya cedera di semifinal Liga Champions, leg pertama melawan Roma,” kenangnya. “Dari Desember sampai saya cedera pada Maret/April, itulah performa terbaik saya. Segalanya berjalan otomatis, saya tidak memikirkan apa pun – koneksi saya dengan Trent [Alexander-Arnold] dan Mo [Salah] di sisi saya luar biasa.”

“Ketika saya mengalami ACL, saya absen setahun. Ketika saya kembali, saya tidak langsung masuk tim utama. Saya menghabiskan enam bulan di pinggir, masuk dari bangku cadangan sesekali, tetapi saya tidak banyak bermain,” tambahnya.

“Anda kembali dan Anda siap bermain – saya selalu merasa tidak diberi kesempatan kembali dengan cepat untuk menghilangkan kekhawatiran cedera. Meskipun saya merasa baik-baik saja, orang ingin melihat Anda bermain 20 pertandingan berturut-turut sebelum mereka berpikir cedera Anda sudah selesai.”

Ia membandingkan situasinya dengan Virgil van Dijk. “Saya melihat Virg [Virgil van Dijk] saat dia cedera, dan itu juga cedera mengerikan. Dia pemain luar biasa dan atlet hebat, dan dia mampu mengatasi secara fisik. Begitu dia fit, dia langsung bermain, dan seolah-olah, cedera sudah selesai.”

“Di posisi saya, ada delapan gelandang, dan kami semua bersaing untuk mendapatkan tempat. Jika Anda absen enam bulan, sulit untuk mendapatkan kembali tempat Anda,” tutupnya.

Kisah Alex Oxlade-Chamberlain menjadi cerminan kerasnya persaingan di klub top Eropa dan dampak besar cedera terhadap karier seorang pemain. Meskipun memiliki bakat dan pernah menjadi bagian penting dari kesuksesan Liverpool, serangkaian cedera membuatnya kesulitan menemukan kembali performa dan tempat reguler di skuad Jurgen Klopp.

(LC/GN)
sumber : www.liverpoolecho.co.uk